顾青薇见她神情落寞至此，知道自己是猜对了，不由得叹口气，拍了拍巧儿的手背道：“怪不得妹妹有如此见地，原是那府里出来的。我虽没去过府上，昔年却也没少听到你们荣宁两府的故事，竟比那戏文上的说书嘴里的还要精彩至极。闻听府上还有个衔玉而生的公子，一直无缘得见，问了妹妹也是一样，这事儿可是不是真的？”
巧儿点头道：“这事着实当真，那是家中近房的叔叔，因他生来带玉，乳名就换做宝玉。”
顾青薇淡然浅笑：“可见世界之大，果然无奇不有，那会子王爷和我们说起来，我们还只不信，以为他是说着取笑耍乐来的。那么，他现在何处？”
巧儿微微摇头：“自从家中一别，已经再没见过宝叔叔了，只是听人说自我们家落魄之后，叔叔看破红尘，已经跟着道长远行去了，未知过的好与不好。”
顾青薇略有惋惜，携着巧儿又走了两步道：“妹妹来了这里多长时间了，只有你自己一人来的么，带来的青儿与妹妹又有何干系？”
巧儿道：“来这里差不多有九个月的光景了，当年为躲避他人迫害，家下人偷摸藏我至此，青儿的祖上与我母亲那一族曾经连过宗亲。也亏他们家待人厚道，自家道中落后，亲朋旧友无有可奔波之处，是青儿他们一家给我一席容身之地。故此，感念深重，为怕惹来麻烦，才做的男儿装扮，平日里与青儿以兄妹称呼。”
顾青薇似有了然，二人同行数步，已从花园子里转了出来，青薇便又问道：“妹妹自到了这里之后，可曾见过别的家人？”
巧儿想了一想，说道：“不瞒姐姐，离家之后，别个都不曾见过，唯有一位同宗的哥哥匆匆见得了一面。”
“哥哥？”顾青薇疑惑笑道，“是哪一门的哥哥？”
巧儿道：“哥哥学名唤作贾兰，年近弱冠，乃是近房贾珠叔叔的遗腹子。”
顾青薇闻言不觉说道：“贾兰？这个名字我倒像是在什么地方听过一样，只是不知你是在哪里见的他呢？”
巧儿一笑道：“或许姐姐当真听过也未曾可知，我可不就是在滴翠园里见的兰哥哥。”
顾青薇蹙眉细想几番，无奈总是想不起，也只好作罢，便道：“你说他是升迁了，按理你们贾府被罢官抄家，他身为贾府子孙，也该当受牵连才是，如何又升官了呢？”
“此事说来话长。”巧儿叹了一口气，“哥哥与我虽是近房，但却不是宁国公之后，而是西府荣国公的子孙，故而宁国府犯事之后，荣国府虽有牵涉，但毕竟干练不大，故而圣上开恩，仍是许了那边府里的宝叔叔与兰哥哥进京赴考。春闱之后，兰哥哥便中举当了一个小官，后因处事有功，便高升了两品。”
“这是个好事情，你该开心才是。”
顾青薇笑说了两句，担心问了太多招惹起巧儿感伤，便住口不再相问，只道：“妹妹以一腔真诚待我，我顾青薇必当铭记在心，妹妹且安心在园子里住着，不论多大的事儿，横竖有我照应呢。再者，咱们殿下是个怜香惜玉的，以后若是明白了妹妹的身份，只怕我们这起人将来还要给妹妹磕头问好呢。”
巧儿倏地羞红脸，明白她言下之意，只得掐了她一把，恼道：“姐姐说的怎么也这样不正经起来？我正怕他知道我的身份，将我送发朝廷，好不容易鼓起勇气告诉姐姐，指望着姐姐承担一二，若姐姐当真去殿下面前戳穿了我的身份，我怕是再没的活的了。”
“可别说这样的丧气话，是我的错好不好？”顾青薇不意她性子这般倔强，见果真是恼了，忙劝慰道，“我不过是一句笑话，你如何当真起来？”
巧儿抿着嘴仍是不悦，青薇忍了笑又道：“咱们出来的也有些时候了，该回去了，要不那一帮促狭鬼又该说咱们不知哪里躲懒去了。”说着，径自挽起巧儿的手臂，拉了她一道回去斗春堂。
屋子里大家伙嘻嘻哈哈正说得好不开心，也不曾关心她二人何时回来，青薇与巧儿也各自收敛心事，去忙活开了。
因话已经说个明白，自此青薇视巧儿越发与人不同，巧儿待青薇亦是体贴过人。唯恐有心人看出巧儿身份，青薇便提议叫巧儿搬去她与连翘住的厢房隔壁去，也要有个照应。几日相处，众宫娥少不得要说些闲言碎语，但一则巧儿年幼，没到通人事的年纪；二则，巧儿待她们十分周到，虽与青薇亲近。却也不曾冷落了谁，众人念她真心，说笑几回也就罢了。
这日正是秋高气爽的时候，巧儿仍旧聚齐了紫罗绿枝连翘青薇她们在斗春堂做针黹，又去西次间看了青儿绣的那幅画像，左右忙活不停，忽见一个小厮走过来，在外头窗户底下叫唤道：“敢问巧大爷在屋里吗？”
巧儿听见，忙道：“在屋里呢。”一面说，一面就走了出来。
小厮笑的叩安，方道：“前头傅大爷着小的送封信给巧大爷，说是咱们殿下从京城派人送来的，巧大爷看了就知道是何事了。”话毕，从怀里掏出一封信笺来，恭谨的递到巧儿面前。
巧儿忙取过来，拿出信看了，才知宫里太后做寿，和亲王因不知送什么玩意才算新鲜，故而写了信回来叫她拿个主意。
打发了小厮去给傅安回话，这里巧儿拿着信兀自寻思。当今重孝是人尽皆知的事情，当年为了嘉奖孝行杰出之人，甚至破格提拔了许多士子。如今和亲王殿下写信来，单只为了给太后做寿，想必这寿礼不仅仅是为了讨太后的喜欢，更要紧的是讨当今圣上的喜欢。
金银珠宝皇家见识的多了，便是有奇珍异宝拿出来，也不见得有多稀罕。和亲王叫自己拿主意，可要拿什么主意好呢？
柔软的开化纸轻轻盈握于掌心，半日想不出头绪，巧儿只得回房。
紫罗一见她进来，便打趣道：“傅大管家又闹的什么主意，好端端的叫人来跑窗户底下叫唤。若哥儿是个姑娘家，倒还罢了，只可惜哥儿是个男儿身，这算什么呢？”
众人听了都是掩口而笑，倒要看看巧儿如何应对。因相处日久，巧儿明白她们就是这个脾气，也不生气，只顺着紫罗的话说道：“这个呀，就算是诸葛亮焚香操琴——故弄玄虚，好叫姐姐们乐一乐，欢喜一场呗。”
“啊呀，瞧这一张利嘴。”
紫罗一怔之下，又是笑又是拍了手道：“你如今一日比一日油嘴滑舌起来，我竟说不过你。我这头上的珠钗歪了，你过来替我拢上去，我便饶你这一回。”
巧儿当真听话过去，替她把珠钗从新簪了，那边绣花绣的脖子疼的绿枝蔻丹等人看见，免不得也要支使一回，便都笑道：“也替我梳拢梳拢头发，再捶一捶肩，这半日功夫，累的腰酸背疼的。”
巧儿笑的过去，那里青薇连翘看不下去，也笑道：“都哪里惯出来的毛病，懒死你们算了，这一日可有不叫你们休息过吗，专一会使唤他，捉弄他，你们才觉得有趣。”
绿枝蔻丹等人都笑说她们只许州官放火不许百姓点灯，正说话间，巧儿见蔻丹发鬓上的那支镂空福寿扁方尤为精致，便仔细看了一看。见两端镂空錾刻古钱纹，镂空处分别嵌翠玉及碧玺的“富”“贵”“吉”“祥”四字。中部錾刻三个“寿”字及两只蝙蝠，寿字与蝙蝠一一相间，扁方的一端头嵌翠玉蝙蝠及两枚碧玺花朵。于是笑问道：“哪里想得这样好的法子，做出这个来？东西倒是难得。”
蔻丹见问，笑道：“是那支扁方吗？那是宫里头的东西，是咱们和亲王殿下的母妃端贵妃娘娘赏下来的，平日里还舍不得带呢。”
巧儿道：“怨道做工这样精致。”
蔻丹忽又说道：“说到精致，我还想起来这东西还有个好处呢。”说着，就动手去拆那扁方，巧儿哎呀一声，正叫她不要取下来，旁边坐着的白荷辛夷她们都笑道：“叫她拿下来给你看看吧，三日不显摆她心里定然是不舒服的。”
话音刚落，那边蔻丹的一头青丝已经铺落开来，几个珠钗被她拿在手中，却将那一枝扁方递到巧姐跟前道：“你把它拿去窗口那里，对着光放好，再走回我这里来，倒要给你看个新鲜呢。”
说着，方若兰和青儿也觉稀奇，忙也从隔壁手挽着手走过来，看巧儿半信半疑的把扁方放到了窗棱上，又倒退着走回来。众人瞪大了眼，随着巧儿的身形移动，直到蔻丹扬声叫了一句：“站住，不要再动了。”
第一百一十四章借花献佛亲王尽孝意（2）
巧儿经她一叫唤，果真站在那里不敢动弹。
只见蔻丹笑嘻嘻走上前来，指着她衣前襟道：“喏，快看这里。”
青儿若兰忙都狐疑看过去，巧儿也低下头来，就见青绸衫上，明晃晃的堆叠着五彩斑斓的圆点，模模糊糊的竟像是个图案，便道：“这是什么？”
蔻丹笑道：“是那光亮透过珠宝从镂空的缝隙里照下来的，是个凤凰展翅的模样呢。你在那里看的不仔细，不信，叫青儿若兰仔细看看，可是不是这个模样？”
青儿等忙都看过去，但见缎子上莹光流转，涟涟如波，忙点头道：“真是蔻丹姐姐说的那样，这样美丽的凤凰我还是头一次见呢。你们瞧，那珠光照下来，真是精彩极了。”
巧儿低头再三看了看，脑海中倏然闪过一个念头，不期然笑了起来。
蔻丹抬头看见，只当她也觉得凤凰漂亮，便去将那扁方拿回来，让连翘帮忙重新绾在发上，对巧儿等人道：“听说这样的好东西，宫里见都见不完呢，我们也只是占了殿下的福气。”
巧儿等人都笑点头说是，闲话少叙，绣了半日已是用晚膳的时刻，趁此机会，巧儿拉了青儿过去房中，问她道：“你那幅绣像绣了多少了？”
青儿道：“绣了泰半了，再添些草花便算是完工了，余下的交给姐姐就是了。”
巧儿便道：“既如此，你手里的活计暂且放一放，交由我去做，如今我有另一件事嘱咐了你。”说着，打量无人听见，附耳对青儿道，“待会子我叫人去裁一张四尺见方的开化纸来，我会用眉笔在上头绘个寿字纹出来，绘好之后交给你，你就顺着我绘出来的花样，用锥子沿边儿每隔一指便锥一个小孔。切莫锥的太小，也别锥的太大，能透过一个指头便可。”
“哎。”青儿笑的答应，问道，“不知姐姐做这个干什么。又是寿字纹又是锥孔的。”
“甭管那么许多，你只管听我吩咐就是。”
巧儿故弄玄虚一笑，青儿只以为也是与绣坊有关，便不再问了，回身将正在绣着的花样取来，送到巧儿手中。
巧儿也不多做耽搁，立即叫人去找了傅安，将所需的开化纸说了，傅安便使人给她送来。一时万事具备，巧儿在纸上绘了错落有致的寿字纹，就送去了青儿那里，青儿依据她之所说，用锥子每隔一指便锥一个小孔。
过了两三日，青儿拿了已经锥好孔的开化纸来找巧儿。巧儿彼时正在房中绣着画像，因有青薇照应，只说托他办了点私事，众人也不在意。见到青儿过来，巧儿知道是为何事，因道：“你倒是好快的手脚，让我瞧瞧，做的如何？”
青儿铺了开化纸给她看了，笑道：“好好地一个寿字，戳了这么些孔在上头，不伦不类的。”
巧儿也笑了道：“这是你不知它的好处呢。”说着，呶呶嘴，对青儿道，“去那边把门关上，窗户也落下来，我给你看个新鲜。”
青儿听话关了门窗，临近傍晚，屋子里蓦地阴暗下来。巧儿且不管那绣像，取了灯笼点上，对青儿道：“你把那纸搭在屏风上去。”
青儿便将纸搭在屏风上，这里巧儿举着火烛，站在屏风之后，盈盈烛光透着开化纸上的小孔透出来，巧儿又道：“去把桌子上下剩的那张开化纸拿来。”
青儿忙过去拿了，听着巧儿的吩咐，将那纸略微提高了些，隔了几步覆在烛光上，但见薄薄的一层白纸上，立刻显出一个寿字来。且顺着底端露出的一截空白处，大朵大朵的海棠牡丹等花样渐次显现，分外醒目。
惊得青儿半晌合不拢口，讷讷问她道：“姐姐是如何做到的？”
青儿笑道：“这也容易，只因上一回蔻丹姐姐说那扁方精致，才叫我想起这个法子。至于这海棠和牡丹，是用了牛奶涂画上去的，干的时候自然看不出来，待用明火一烤便可显现了。我因怕浪费了你的活计，所以先在别的纸上画了，等你做好了，再画在这副寿字下面。”
“真是个精巧的主意。”青儿不住口的赞叹，这才想起来问道，“上次姐姐还没说做了这个送谁呢。”
巧儿一笑，压低声音道：“你别问那么多，总归是送去祝寿的是没错了。再有几日就到你交差的时候了，有那等功夫，不如帮我绣几针吧。”
“遵命，我的巧姑娘。”
青儿学着小厮的样子，俏皮打个千。
巧儿也被她逗弄的笑了，又嘱咐了些别的，才放了青儿出去。自己却将那寿字纹纸拿来，依样在寿字底下用毛笔蘸着牛奶，描出牡丹海棠等花样子来。
直忙活到入夜，外头催了两三次叫去用膳，方罢休。
傅安接到巧儿着人送来的东西已是亥时初刻，展开看了，见只不过是一张白纸，密密麻麻锥了半幅针孔，隐约可见是个寿字，别的也无甚稀奇，就捉了送来的小厮问道：“巧大爷还有别的话嘱咐你不曾？”
小厮回道：“巧大爷没说别的，只另附了一个信笺在里头，叫傅大爷并这福寿字儿一块拿去。”
傅安一锁剑眉，狐疑的将那幅寿字儿和信笺拿在手里看了看，想着是和亲王吩咐巧儿做的，料也不会乱动手脚，便连夜叫来一个小厮，告诉他道：“将这两样东西送去京都和亲王府，务必要亲手交到殿下手里，快去”
小厮忙包裹好字画，躬身出来。一溜烟的奔到马厩里牵了匹马，直往京城而去。
和亲王接到信儿时已临近夜半，睡得好好的叫人惊起，心里总归是不舒坦，皱眉叫了递信的小厮进来，问他道：“什么事，急火火的找来？”
小厮忙将两样东西呈上去，磕了头回道：“傅大总管叫小人给殿下送一封信和一幅字画来，让回殿下一声，这是前日殿下命巧大爷办的差事，大爷办好了，特来给殿下过目。”
一旁伺候的佳禾闻说忙把东西递到和亲王手上，和亲王先看了那幅针孔绣的寿字，皱眉不解何意。又拆了信笺，佳禾侍立一侧，只见他忽而展眉，忽而抿嘴，一时欣悦一时无奈的模样，只得含着小心笑问道：“殿下，巧哥儿说的什么？”
和亲王放下信笺，顺手端起茶几上放的杯盏，慢吞吞喝了一口，才嗤笑道：“好一个机灵鬼怪的刘天巧，这样的点子，咱们两个怕是想破头也想不出来。”