小宝不高兴地反驳：“哥哥你也太看不起我了吧，怎么说我也是阿爹亲自教导出来的，就算我学艺不精，好歹自保的功夫还是有的。再说，我不行不是还有大哥嘛！”
打小林小宝称呼吴楠都只叫“哥哥”，所以吴楠知道这“大哥”一定不是指他，反问道：“大哥？”
“对了，哥哥！”小宝有些兴奋，“我还没有同你介绍我大哥呢！我大哥姓卫名铭，他可厉害了，一手剑法使得精妙绝伦，以一敌百毫不费力，这一路下来，救了我不知多少次。”
知他夸张，吴楠故意挑刺：“以一敌百？那些对手莫不都是手无寸铁的普通百姓吧！”
小宝炸毛：“哥哥！”
吴楠眼里带笑，顺毛道：“好了好了，总归人家救了你，我作为你的哥哥，自然得亲自感谢一番。你这位大哥可在？”
“在，影七叔把我们都带回来了。”
“好，我们这就出去见见你这位以一敌百、剑法精绝的大哥。”说着吴楠就要起身下马车，突然脑中闪过一个片段，忍不住叫住快要爬出去的林小宝，“等等，你刚才说，你这位大哥，姓甚名谁？”
小宝答：“姓卫名铭。”
“可是保卫的卫，镌骨铭心的铭？”
小宝诧异：“是啊，哥哥你认识？”
吴楠垂下眼眸，不知道在想些什么，沉思半晌才道：“剑绝前辈的单传弟子，略有耳闻。走吧，我们去见见，让人家等久了觉得我们怠慢就不好了。”
于是，吴楠同小宝下了马车，来到卫铭跟前。时隔多年再次见到儿时故人，吴楠心中真是五味陈杂。他知道卫铭当初跟了一个江湖人士前去学武，早些时候他们彼此还有书信来往，那些书信至今被他保存完好，虽然信纸已经泛黄，虽然儿时稚嫩的书写和表达看起来有些可笑。卫萱么么大婚时，卫铭被他师父送了回来，同他讲了许许多多江湖奇闻，他们还彼此允诺长大后一起闯荡江湖。只是没想到，那竟然是他们最后一次见面，任谁也没想到，再次离去的卫铭很快就失去了音讯，派出去调查的人回来说江湖中有人下了追下令，被追杀者江湖人称剑绝，而这剑绝，正是卫铭的师父。
而卫铭这方，只觉得和小宝前来的人有些熟悉，但任由他绞尽脑汁，也想不起自己何时何地同七王爷家的世子有过关系，只得把这份熟悉感归功于林小宝，毕竟他们是兄弟，长得也的确有几分相似。
见他二人过来，卫铭赶紧抱拳行礼：“草民拜见世子。”
本来看他打量自己，吴楠以为他想起了自己，可是听闻此言，便知他已把自己忘了个一干二净，心中不由得生出一股怨气，敷衍摆手道：“卫大侠不必多礼，反而是小王要多谢卫大侠一路上对小宝的照顾。”
卫铭道：“不敢，小宝既然叫我一声大哥，我定然要护他周全才是。”
吴楠道：“也罢，事到如今，既然你和小宝已经成为结拜兄弟，那你也不必见外，唤我离楠便可。”
小宝疑惑吴楠为何不告知卫铭真实姓名，只是刚叫了声“哥哥”，就被吴楠一个眼神阻止了。只能生生把疑问都噎了回去，附和着吴楠的话道：“是啊大哥，你不用同我哥哥客气。”
“这……”卫铭有些为难，他是江湖人士，习惯了自由自在的生活，和志同道合的人都是称兄道弟的，无拘无束。可是，他也知官场中人向来规矩众多，何况眼前这位还是世子，光“离”这个姓，就已经代表了至高无上。世子让他直呼姓名，是抬举他，但他自己得识时务，不能真的就管人家叫“离楠”，那才是大逆不道。
吴楠似是知道他心中所想，便直言道：“让你叫你就叫，我恕你无罪便是。”
话已至此，卫铭也不在矫情：“如此，草民便多有得罪。”
吴楠见他忠厚老实的样子，心中起了一丝捉弄的心思，狡黠一笑，道：“观你样貌，年纪应该比我大上一些。直呼姓名到底有些生疏，不如我唤你小铭哥哥、你唤我小楠如何？”
卫铭闻言大囧，尴尬地把视线转向林小宝，希望他能帮助自己解解围。可惜，同样被不同寻常的吴楠雷到的林小宝，没有注意到他崇拜的大哥求救的眼神。
就在此时，影七走过来打破了这尴尬的气氛：“禀世子、小世子，时候不早了，是否启程？”
吴楠对着卫铭意味不明地笑了笑，才回答道：“嗯，准备好就启程吧，不如小铭哥哥到我的马车上来？”
卫铭大失方寸，连忙摆手拒绝：“不、不、不用了，多谢世子厚爱，我跟着车队骑马走就可以了。”
吴楠轻笑一声，摇了摇头便独自上了马车。
而小宝见状，则偷偷问影七：“影七叔，我哥哥是不是发烧了？我觉得他脑子有些不正常。”
相比于其他人，对于卫铭，影七倒是知道一些的，于是他恭恭敬敬回答道：“小世子多虑了，世子大概是见到故人，有些高兴罢了。”
小宝追问：“故人？”
这一次影七没有回答他，只是笑了笑，催着小宝赶紧上马车，准备启程。
三
到底是皇家的阵仗让人忌惮，这一路上过来，竟然平平顺顺，没有人再来找卫铭的麻烦。
车队很快进了惠州城，停在了一座小院落前。院门打开，走出来几个仆人，恭恭敬敬问了好，然后自觉牵了马去马厩。影七这才领着众人进了院子。
影七边走边说道：“时间仓促了些，只找到这么个小院子，还望世子和小世子见谅。”
吴楠道：“无妨，我不是那等讲究之人。”
林小宝也说：“是啊影七叔，我看这院子也挺好的，有花有水，风景不错，就是怕怠慢了大哥，大哥你觉得呢？”
卫铭笑了笑：“我行走江湖，向来以天为盖地为庐，居无定所，不管是高门大院，还是荒野破庙，于我而言，不过都是一个落脚的地方罢了，有何怠慢不怠慢的。”
吴楠道：“如此，卫大侠在这世上，难道就没有牵挂之人？就没有一个可以称之为‘家’的地方吗？”
卫铭坦言：“也不是，若说牵挂之人，倒是真有两个。一个是同胞兄长，不过他早已成家，我仇家众多，自然不能去寻他，免得祸及家人。”
吴楠追问：“那另一个呢？莫非是心上之人？”
心上之人？卫铭心中莫名一动，随即摇摇头把那种怪异感压了下去：“只是儿时的伙伴罢了，如今应该也成家了吧。说起来我还欠他一个承诺，只是怕没有机会实现了。”
听闻此言，吴楠心中波澜四起，欲言又止，思虑半晌，终究还是把所有的一切都化为一声轻叹：“唉！时间不早了，影七，先带卫大侠下去歇息吧，小宝你也是。等会开饭，我遣人去叫你们。”说完便独自离去了。
小宝并非愚笨之人，自家兄长几次三番在卫面前失态，影七又说是见到故人之故，小宝就算神经再大条，也该明白这个“故人”，指的就是卫铭。忆及自己初始卫铭时，便觉得这个名字很熟悉，现在想来，怕是因为哥哥的缘故。
“影七叔，你安排大哥住下。”小宝对影七吩咐道，转而又对卫铭说，“大哥，我哥哥情绪有些不对劲，我先去看看他，失礼了。”
卫铭安慰道：“小宝你去吧，不用管我。”
小宝再三嘱咐影七要好好招待卫铭，得了保证，便追随吴楠而去。
此时正直夏初，天气不冷不热刚刚好，吴楠唤人拿了薄毯正准备小憩片刻，林小宝便轻轻推开门，只冒出一个脑袋朝里张望着，见吴楠看向他，才笑嘻嘻地开口：“哥哥，准备休息呢！”
吴楠挑眉问道：“你不去自己的房间，跑了我这儿作甚？”
小宝背着手慢悠悠地走进来，仍然笑得很开心：“我只是记起来一件事，想来跟哥哥求证求证。”
“何事需要跟我求证？”
小宝道：“我记得我很小的时候，五六岁吧，因为把胡叔叔晒的药材打翻了，被阿母追着打，然后趁大家都不注意的时候，我躲进了哥哥你房间的一个柜子里，那时哥哥你还在京城，所以肯定不知道还有这么一回事。”
吴楠面无表情看了他一眼，道：“既然我不在，又何谈跟我求证？”
小宝摊着两手耸了耸肩，一脸无辜地说道：“可是我在柜子找到一样哥哥的东西，结果因为这事儿，我又被阿母揍了一顿，阿母说我不该不经过哥哥的允许就随便动哥哥的东西，更何况这样东西对哥哥你意义非凡。”
吴楠呡了口茶，笑笑说：“我觉得阿母说得很对，你确实该打。”
小宝撒娇：“哥哥，你就别取笑我了，我早知道错了。哥哥你要是生气，现在也可以打我一顿，但是请务必要回答我的问题。”
吴楠最受不了小宝撒娇，头疼地捏了捏鼻梁，道：“行了，你看你像什么样子！到底是什么问题，说吧。”
小宝知道过犹不及，见好就收：“我找到的，是几封信件，我那时年纪小，字是认不得几个的，但是我知道收件人是哥哥你，而寄件的人嘛……”小宝话到嘴边，倒是卖起了关子，“哥哥你说，这人是谁呢？”
自他提到信件二字，对他接下来的问题吴楠便已了然，对于他故意卖关子，吴楠到没有生气，反而气定神闲地配合道：“是谁？”
“那自然是卫铭啊！对，就是哥哥先前问我大哥姓名那两个字一样，保卫的卫，镌骨铭心的铭。”
“哦？这么巧？同名同姓，倒也是有缘。”
小宝见他避重就轻，就不干了：“哥哥，你明知道我想问什么，耍着我好玩吗？”
哪知吴楠诚恳点头：“好玩啊！”
小宝气急败坏：“哥哥你实在是太过分了！说，寄信人卫铭到底是不是我大哥？”
“是又怎么样，不是又怎么样？卫铭不过是儿时伙伴，这么多年过去了，我早就把他忘了个一干二净，是与不是，有那么重要吗？”
“当然重要！如果此卫铭就是彼卫铭，那么方才大哥所言的那位儿时的伙伴，就是哥哥你呀！大哥这么记挂你，你却说把他忘掉了，这对大哥很不公平！”
吴楠讥笑一声：“哼！嘴上说着记挂，眼睛却认不出，足可见他没有入心，不过是敷衍罢了。”
小宝反驳：“那是因为你没有告诉他真实姓名，他当然不知道。”
吴楠忽然提高了声音：“这天下谁人不知七王爷的世子不姓离，反而随的是母姓？况且，我虽非阿母所出，到底也算是阿母的亲外甥，长相上和阿母也有几分相似，他没有见过长大后的我也该见过阿母吧，这样也认不出，若不是他蠢，就只能说他根本没把我这个儿时伙伴放在心上！”
对于吴楠突如其来的怒气，林小宝有些意外，他犹豫着说：“可是，正如哥哥所言，不过是儿时的伙伴，记得彼此自然值得高兴，不记得也实数正常，毕竟多年未见，哥哥又何须发这么大的火呢？哥哥对于大哥，是否太过在意了一些？”
一语惊醒梦中人。盛怒中的吴楠仿佛在三伏天里被人从头到脚泼了一盆冰水，解了热气的同时，又如坠冰窖，情不自禁喃喃自语：“是啊，我为什么要发火？我为什么那么在意……”
见他失神，小宝有些不忍，又气自己把话说重了，只能懊恼说道：“抱歉哥哥，这是你和大哥之间的事，我不该多嘴的。”
吴楠摇摇头：“你不必自责，你说得很对，你先回去吧，我要一个人好好想想。”
“哥哥那我就先走了。”
吴楠“嗯”了一声。
小宝走到门口，回头看见吴楠双目失神的样子，终究是不忍心说了一句：“哥哥，命里有时终须有，命里无时莫强求。”
吴楠回神，看着小宝关怀的眼神，张了张嘴，却什么也说不出来，终究只能摆摆手，道：“去吧去吧！”
其实对于某些问题，吴楠百思不得其解，不见得卫铭就十分清楚，相比于吴楠，他的疑问只会更多。刚刚送走影七、谢绝了仆人照顾的卫铭，这会儿也同吴楠一般坐在桌子旁沉思。
他心中有太多太多的问题：七王爷世子随的母姓，这一点他自然知道，只是世子为何告诉自己他姓“离”？是对自己有防备吗？自古以来世袭都是立长立嫡，且只能有一人，为何影七又称小宝为“小世子”？莫非小宝也是某个王爷的孩子？如果这么说，小宝和世子就该是堂兄弟，那为何本不该姓“离”的世子姓了离，而该姓“离”的小宝却说自己姓“林”？