薛宝钗看着带着一众仆妇过来迎接的王熙凤和贾琏夫妻，上下打量，顿时的敛下眼眸中的诧异之情，心中便多了三分的纳罕和七分的防备，不过她乃是心思深沉之人，虽然心中暗自的怀疑不定，但是面上却没有表露半分来。
薛姨妈和王熙凤虽然是嫡亲的姑侄，不过薛姨妈远嫁的时候，王熙凤的年纪还小，并不大记事。而薛姨妈远嫁金陵十多年，若说是感情，自然是没多少的。
不过血缘关系摆在那里，王熙凤又是一个八面玲珑的性子，礼节上自是不会落了下乘。悲喜交集，泣笑叙阔，都表现的恰到好处。看的薛宝钗不禁在心中暗叹，她的这个大表姐，倒是个口齿伶俐，机变逢迎，精明能干的厉害人。
“这想必就是薛家表妹宝钗吧？真是个仙女一样的标致人物。”王熙凤携着薛宝钗的手，上下细细打量了一回，笑着说道。又侧头对薛姨妈赞道，“也就姑妈能养出薛妹妹这样出色的。”
“凤哥儿你真是太抬举了。钗儿这孩子，可是比不得你。”薛姨妈虽然话是这么说的，不过面上却免不了流露出一二得意之色来。
说着这话，王熙凤便也带着先去了贾老太太所住，拜见了，又将人情土物酬献了。合家俱都见过，又治席接风。忙碌了许多，这才有了王夫人和薛姨妈姐妹间单独叙旧的时候。
说了一会儿的家常话，王夫人这才貌似不经意的开口说道：“妹妹，我早先的时候曾经与你去过信件。你现如今已经不比年轻的时候，蟠儿又还年轻，不知庶务，在外住着也不便行事。我们府里有现成的院子，想着请你过府来住。倒也便宜。更何况我们姐妹多年不曾相见，现下若是能一起，岂不是两相便宜的事情。”说着拿眼睛看着薛姨妈。
这薛姨妈虽然曾经对王夫人提出来的过府居住，很是感到心动，现下又听到王夫人提起，便笑道：“姐姐的爱护，原不应该推辞。只是我们阖府上京，并非是短暂居住而是要长久定居。住在姐姐家里，并非是长久之计。更何况现如今蟠哥儿也已经十六，到了说亲的年纪。住在自己家里，到底方便一些。”语气顿了一下，“便只得推辞了姐姐的好意。还望姐姐不要怪罪才是。”
虽然薛姨妈的话说的情真意切，不带半分的虚假，语气放的也比往常要软的多。不过王夫人脸上的笑容还是比刚才淡了两分。不过她心思沉，也没有流露出多少，只说：“到底是我没有想周到。”
薛姨妈虽然因为家庭生活简单，心思没有王夫人来的复杂，不过到底也不是无知少女。也知道自己如此，佛了王夫人的好意，便也没有再说起这个话题。反倒是问起王夫人的幼子贾宝玉的事情，一时之间，姐妹两个倒也是气氛和乐，说不尽的家常话。
薛蟠这里是先拜见了姨夫贾政，贾琏又引着拜见了贾赦，贾珍等人。不过显然和他先前所想的有所出入，因为其他人还好，贾政一上来便考校起他的学问来。薛蟠虽然说是不爱读书在这一块上也没多少天赋。以前薛笒在的时候还会逼迫两分，但薛笒过世后。薛宝钗便让薛蟠把大半的心思都放到了习武上面。对于读书只是让他略用心一些，不做个睁眼瞎就是了。
是以，对于贾政所考校的四书五经等问题。他自然是答的七零八落，让贾政不住的在心中叹息，真是孺子不可教也。
只是薛蟠不是他的儿子，他并不能像是管教贾宝玉一样，管教薛蟠。不过还是出口教训了两句。那些文绉绉的话语，让薛蟠听得直皱眉头，心中大呼受不了。碍于贾政长辈的身份，也不能出口反驳，只是期望贾政能赶快说完。
大约是老天爷听到了他的求助。贾政看着他说了这么多，薛蟠还是一副不甚在意的表情，心中便多了两分不喜之情。便只挥了挥手，让贾琏带着薛蟠离开了。
对此，薛蟠是大喜，拜谢后，便跟着贾琏走了。
至于薛宝钗这里，自也是有贾家的姑娘来接见招待。
贾家嫡系这一辈之中的姑娘，并不多。嫡庶相加起来，前后也不过就四位罢了。其中大姑娘贾元春，早在七八年前，因才孝贤德，被选入宫中做了女史。剩下来的三位。二姑娘迎春乃是大房的姑娘，三姑娘探春乃是二房的姑娘，两人都是庶出。四姑娘惜春乃是宁国府贾珍的胞妹。
这三个姑娘虽然说是嫡庶有别，不过贾母对于此事倒也不看重。不管是一应的吃穿住行还是其他的，都是看做一般。得了外头人不少的赞赏，特别是一些庶出的姑娘家，更是都恨不得能投生到贾家这里。
对此，薛宝钗只是冷笑一声。什么疼惜孙女，自古以来，便嫡庶有别。贾母嘴上说着一样爱惜孙女。但其实这心偏着呢！
二姑娘和三姑娘的身份一样，都是嫡出的庶出。四姑娘倒是嫡出的嫡出，真的论起身份来，就是大姑娘也未必可以相媲。但是四姑娘乃是贾母的侄孙女，并非亲孙女，自然是隔了好一层，哪里就会放到心上去。更何况这么多年来，宁国府虽然说是贾家的嫡长房，但是论到权势却不及荣国府来的得势。
是以，把四姑娘和二姑娘三姑娘放到一起，宁国府那边也无人敢说一句不是。
不过薛宝钗也只是在心里吐槽一番，横竖是别人家里的事情，和她又有什么关系呢。
当然了，除了这三位姑娘相陪之外，还有一人。便是贾府的表姑娘林黛玉。
这林黛玉乃是贾母所生的两子一女中的幼女贾敏的女儿。这贾敏早年的时候随夫到扬州外放，这一去就是十多年的时间，两年前，贾敏因病，散手人寰，只留下一个弱女。贾母心痛女儿早早去的同时也不放心女儿留下来的唯一骨血，便派人远去，把林黛玉接了过来，留在身边教养。
“宝姐姐，你且和我们说说金陵那边的风土人情吧？”三姑娘探春满面笑容的说道。她是二房的庶女，这态度比起二姑娘和死姑娘来说，她更显得热络两分。
薛宝钗不管前生今世都是嫡出，对于庶出的，她自来是有些看不上眼，这态度不免的是疏离了许多，只一笑，开口说：“也没有什么可值得一提的地方。比不得京城，处处繁华，倒是让我有些大开眼界。”
贾探春见不论她如何的说话，薛宝钗都是这样不冷不热，保持在一定距离的态度，她素来就是一个心高气傲的，此时不免也就生出了两分恼怒之意。她本来想着薛宝钗乃是嫡母的外甥女，一心的想要交好，但是奈何却是一个油盐不进的人，对她的态度依旧不冷不热的，和二姑娘四姑娘并没有多少区别。说起太太的外甥女，但也就不过是个商女罢了。身份还比不得自己，在这里瞎清高什么？她的年纪到底是有点小，纵然精明，但心里对薛宝钗不满，在看向她的时候，眉梢眼角不免流露出两分来。
薛宝钗并非是真的十多岁出头的小姑娘，对于贾探春的那一点小心思如何看不出来，心下冷笑一声，只当做不知道。转头便和四姑娘说起了书画。一来一往的，聊的倒是颇为的开心。
二姑娘看着脸色猛然变了变的三姑娘，忍不住低声的叹息了一下。林黛玉是表姑娘，这两年来，在贾府居住，虽然贾母疼爱，但是到底是寄人篱下，心思不免重了一些，此时更不敢轻易的开口说话。
就在贾探春的态度险些绷不住的时候，忽而听得一个丫鬟欢喜的开口喊道：“宝玉回来了。”
薛宝钗早在金陵的时候，便没少听薛姨妈念叨这位表弟的事情。这个表弟乃是姨妈年过三十才生下来的幼子，不但衔玉而生，又和先前的一儿一女，年龄相差很多，不止是姨妈的心头肉更是老太太的眼珠子。不但生的俊秀，为人更是聪明伶俐，实在是个有大造化之人。
听着薛姨妈把贾宝玉夸的天上有地下无的，薛宝钗只冷哼一声，完全都没有放在心上去。
若他真是有大造化之人的话，此时俨还有命在，怕早就被皇家给处理掉了。毕竟像是贾宝玉这样身有衔玉而生，这样祥瑞的异象，素来为皇家忌惮。他这一辈子最多只能做个富贵闲人。
大造化，他怕是承受不起。
让薛宝钗没有想到的是，一听到贾宝玉来了。其他人的反应，简直是超过了她的预期。竟然都争相的站起身来迎接，这让一贯喜行不于色的薛宝钗的脸上都不免出现了惊讶的神色来。
自打丹心和丹青的说了贾家的一应事情，她觉得这贾家发生的的事情已经是有些颠覆了她的认知和三观，只是看着眼前的情况，她觉得她或许还是有些小瞧了贾家的情况。
就因为贾宝玉的到来，她这个客人倒是被放到了一边去。看来贾宝玉在贾家的地位，比她想象之中更为不一样。
虽然曾经无数次的听薛姨妈说起，这个表弟生的很好。不过在见了真人薛宝钗才发现，贾宝玉生的确实好。面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，鼻如悬胆，睛若秋波，一身二色金百蝶穿花大红衣衫，不显得花哨，倒是更衬的他人漂亮。
当然了，他生的虽好，不过薛宝钗也不是没有见过比他好看的。更加让薛宝钗有几分注意的是他脖颈间的用一根五色丝绦系着的一块美玉。雀卵大小，五彩晶莹，一看便知道是好东西。
“这位新来的姐姐可是宝姐姐不成？”贾宝玉素来喜欢女儿家，早几日便听王夫人说过，远嫁的薛家姨妈要在今日回来省亲，膝下生有一个女儿，比自己大上两岁，现如今见房里忽然多出一个陌生的姐姐，便笑盈盈的说道。
贾探春忙有些诧异的说道：“二哥哥是如何知道的？”
贾宝玉笑道：“早些时候便已经听母亲提起，姨妈家里的宝姐姐，最是漂亮不过的。如今一见，可不就认了出来。”
“到底还是宝玉的眼睛尖一些，一眼就知道了。”贾迎春也跟着抿嘴一笑，说了一句。
虽然来之前的时候，薛宝钗这里已经是知道了。这个表弟厌恶读书，最喜在内帏厮混，但是见了眼前的情况，她还是觉得表示不能够适应。
*
薛宝钗看着薛蟠手中的那个精巧的匣子，又一次开口问：“哥哥，你说这是琏表哥送给我的礼物？”
薛蟠被贾琏灌了酒，神情有些不大清醒，摸了摸自己的头，憨憨说：“是呢。琏表哥可真是有心了。居然还会想着妹妹。”
看着薛蟠那副蠢萌蠢萌的表情，薛宝钗只觉得自己身上的责任重大。虽说她今日才第一次见到贾琏，不过只一眼便能够确定。这是不是一个简单的人！现下他通过薛蟠给自己的这个东西，嘴上说的好听，给表妹的见面礼。
呵呵，骗鬼呢。他们是哪门子的表兄妹。还不知道打的是什么主意呢？
虽然心里已经是九曲十八弯，想了N多，不过面上薛宝钗却没有露出一丝一毫来，对薛蟠说：“哥哥等来日再见了琏表哥，替我说一声谢谢。”
“这个我知道。”薛蟠开口道。
“金盏，好生的照顾大爷。”
“是，姑娘。”
送走了薛蟠，薛宝钗这才把匣子打开，但见里面静静的躺着一根如意桃花簪。薛宝钗细长的眉头顿时皱了皱，让她皱眉的并非是这根簪子，事实上这簪子和平常的没什么两样。只是在它的下方，一张描有粉桃花的信筏，上面可见写着几行的小字。
见到如此，薛宝钗的眼眸越发的有些凝重起来。等到读完了信筏上所写的东西后，眼眸已经由凝重变为阴冷了。
看来她是小看了这贾家呢。本以为他家里不过就是一般的富贵人家，虽然比之其他人家更显的混乱，长幼嫡庶不分了一些。日后顶多也就是落败罢了。但是没想到，这之中倒是出了不一样的人。
“云舒，你过去告诉丹心，让他到了夜里，悄悄的到荣国府一趟。和琏二爷说上一声。三日后，巳时三刻，德新书斋。”薛宝钗沉吟了片刻，这才如是的开口吩咐说道。
云舒自是不敢耽搁，应了一声，自是下去办不提。
贾琏，你可不要让我失望才是。
薛宝钗看着云舒下去的身影，微微的眯起了自己的一双杏眼，如是的想到。
三日后。
德新书斋。
这德新书斋乃是薛家在京的一个产业，经营的乃是文房四宝和书籍。虽然比不得宝墨斋这样的老店，不过因价格公道，走的是平民的路子，倒也在京中有些许的名头。
薛宝钗今日是打着查看产业的名头出来的。
这德新书斋的掌柜的，姓张，是个三十出头的男子。张掌柜这里是早就得了薛宝钗要过来巡看的消息，忙迎过来，躬身道：“姑娘来了。已经是备好了里间。恭请姑娘进去。”
这个张掌柜年轻的时候，曾经得过薛笒救命的恩惠，对薛家最是忠心耿耿不过。是以，薛宝钗这才会把她和贾琏见面的地点选在了这里。不过即便是如此，薛宝钗也没敢让他知道自己之所以来这里的真实目的。只开口说：“倒是劳烦张掌柜忙碌了。只是我并不是来巡看的，只是偶然路过，来选上两本打发时间的地理游记。倒也不用你在这里伺候，自是下去忙就是了。”
张掌柜忙道：“是了，姑娘。”
没多久便听到了一小二的清脆的声音：“琏二爷，您来了。”接下来便是一串夸奖讨好的话。
薛宝钗一听到这话，便对身边的云卷使了一个眼色。云卷当下明了，福身便去了。
片刻，便见一个身着宝蓝色锦袍，腰间拐着一方墨玉的翩翩佳公子走了过来。在见到薛宝钗的时候，嘴角勾了勾，拱手，行礼道：“薛表妹。”
“琏表哥。”薛宝钗当下也福了福身。
第21章 算计里
大丰王朝现如今开朝也不过才三、四十年的时间罢了，对于女子的要求也远不如前朝那样来的苛刻。在热闹的街道上几乎是随处可见一些未婚的女子，带着丫鬟仆妇走在街道上，也有一些贫穷人家的媳妇，在路的两旁摆摊，卖一些首饰或是荷包的生意，用来补贴家用。
至于像是薛宝钗和贾琏这样的表兄妹，只要不是单独的见面，身旁有人陪着，在这里也是极为正常的事情。也不用怕一些人碎嘴乱说话。
云卷略有些担心的看着里间一眼，侧头，对云舒小声道：“云舒姐姐，这样妥当吗？虽然有我们在外守着，但是姑娘和琏二爷单独会面，若是让外人知道了。恐有损对姑娘的闺誉？”虽然说现下不比前朝的时候，一般来说表兄妹见面，也是正常的事情，但是若是只有他们两个人的话，还是有些不妥当。
“你担心什么。这里外都是我们姑娘的人。咱们都不是碎嘴的人，谁会碎嘴乱传话。”云舒淡定的开口说道。
往昭儿那边看了一眼，“谁知道有的人会不会有外心，并不是所有府里的人都和咱们府上一样清净。有的人家，混乱的很。一些奴才的架子，拿捏的竟是比主子还要大。也都不知道是怎么理家的，若是放在咱们府上，早就没命了。还容的他在外摆谱儿。”