覃碧莲父母过世，她没能回去，红荷思念姐姐心切，又想让孩子在京城读书，一家人带着大群仆役，浩浩荡荡从那边过来。
张海青已然是个沉稳的中年人了，那边太阳厉害，他变黑了不少，人倒是显得挺精神的。在碧莲那里，见到茵茵，很恭敬地叫着“嫂子”行礼，别人都当他客气，只有她俩明白那是什么意思。
因为红荷，碧莲连着几天邀请了茵茵过去，三个人还叫上家仆，到外面看西山红叶，玩赏北海的秋色连波，去凝碧寺吃素斋，到玉清沟买梨回来拌上蜜蒸着吃，据说这个可以润肺，红荷怕不习惯北方天气，要多吃了这个，防止冬天咳嗽。
愉快的日在，总是太匆匆，不知不觉间，秋天过去了大半。
陈奎秀忙了两个月，这才有了一个沐休日，茵茵派人从国子监接回振宇，到廖家接了妞儿母子，一家人乐呵呵地在家过了一天。
“爹爹怎么瘦了这么多？”妞儿看到父亲，心疼得很。
“爹爹最近忙。”陈奎秀解释。
“是蜀中的事儿吗？”妞儿听到什么了。
“哦，那只是一部分，现在没有问题了。”
“那里出了什么事儿？是洪熙皇子吗？”
“也算是吧。”
大秦国整顿军队，抓起来的贪官越来越多，那些不干净的将领坐不住了，打骡子马也惊啊，这在军中，多少引起了一些混乱。
洪熙到了蜀中，并不老实，悄悄招兵买马，那里山路崎岖，民风强悍，如果立起杆头，还真不好消灭。小皇上也不是吃素的，让他去那里，就是早就盘算好的。蜀中的都督，是非常忠诚的田昆仑，洪熙还没弄出多少人呢，就让田昆仑找了理由，借走了，洪熙敢怒不敢言，哑巴吃黄连，有苦难言。
天昆山治下也算严厉，但他事务太多，大多的事情，还是要依赖手下人去做，有个去过西疆战场的将军张创生，划拨在他帐下。张见田大人欣赏自己，对他信任有加，胆子渐渐大起来。这人比较阴险，表面一套背后一套，贪污了不少军资，竟然没人看出来，当然，下面的军官清楚，上面的人不知道而已。
没人能把自己的敌人消灭殆尽，张创生做的这一切，还是有人不满，把他告发了。洪熙的人，不知怎么，截获了信件，过来威胁他，张创生无可选择，成了洪熙死党。
但告发张创生的人，肯定还会给上面去信的，他们为了保险，在这人晚上吃酒返回的路上，用弓箭射杀他。谁知道他只是受了重伤，让人救回到军营才死，张创生的事情完全暴露，他狗急跳墙，带着自己的部下，逃往洪熙的地盘。
田昆仑一面向皇上告罪，一面派人包围了洪熙的驻地。洪熙的人，表面装着是被威胁的，实际却处处为张创生打掩护，一个根本不算是战争的战争，竟然打了一个月，最后，皇上下旨攻城，才算彻底解决问题。张创生刚开始是假装挟持洪熙皇子，到了最后，变成了真挟持，把洪熙气得要死。他被田昆仑的人救了下来。皇上以他的安全为由，让田昆仑把他送到京城守了皇陵。
茵茵觉得，洪熙这辈子也就这样了，在皇上的眼皮下面，什么招儿都没有，没人没势力，老娘还让皇后软禁着，见一面都不可能，每天面对一群太监，在寂寞冰冷的皇陵，他总有天大本事，也是枉然。
据说洪熙被送回来时非常蔫，但没多久，他就出逃了，这家伙心还真硬，完全不顾母亲和妹妹的死活。皇上派人找了他很久，都一无所获，等知道他的消息时，他已经成功跑到北边鞑子那里去了。
现在的鞑子，四分五裂，对阴险毒辣足智多谋的洪熙，视若珍宝，皇上的离间计和暗杀，都没有成功，他很快帮那个鞑子头儿站稳脚跟，打下一片地盘，自己也稳坐比肩王的位置。洪熙不知是为了自己，还是鞑子那边的情势需要，他们那个部落在战争中渐渐北迁，和大秦国隔开，这边有点够不着他了。
边境有威胁，皇上对守卫那里的武将就重视，物资供应充足，国内的将士，也定期轮换过去，对保持军队战斗力很有好处，就是苦了京城的这些重臣，不停地帮皇上想办法筹钱筹粮还得把眼放亮替他选择精兵良将。
日子在忙碌里一天天过去，人过了四十岁，那一天似乎就不是十二个时辰，而是八个时辰或者更少，时间刷刷刷就过去了。陈奎秀比茵茵大，眼看着往五十那边越来越近，他想要归隐的心思也越来越大。
陈冬生在海东，一脚进去就没出来，鲁妈过世了，他才给皇帝上了要求丁忧的折子。皇上本来没批准，这叫夺情。他竟然给皇上写了一篇怀念继母的文章，深情回忆当年他病怏怏几乎活不下去，鲁妈是怎样的照顾他，后来嫁给他父亲，对他们一家人关爱有加。他说，是鲁妈带给了他和父亲的好运，从那时开始，他家就一帆风顺，人丁兴旺。陈冬生有六个孩子，四男两女。
皇上还是没有准予他丁忧，却派廖家二公子去接替陈冬生，让他回京，任户部尚书。京中官员对皇上的决定很惊讶，陈冬生从来没做过这些的，但没有大臣有反对意见，因为，陈冬生在海东做得太好了，没人敢怀疑他的能力，再就是，他已经是负一品了，升到一品，也是众望所归。廖二公子一直在吏部，也算是能臣，但他还刚升的副二品，这又要升迁，羡慕一众官员，大家背后只能感慨，亲戚就是不一样，谁要人是皇上的表哥呢？
廖七公子从开始就在军中，刚开始就是辅助苏君青的小官儿，慢慢升迁，现在也是四品了，妞儿有了一个儿子，四年后才有了一个闺女，和馨公主的儿子同年，两人还有结娃娃亲的意思，茵茵坚决反对，这才作罢。
“母亲，姐姐的小闺女，和姐姐好像的。长大肯定很漂亮。”馨公主在茵茵跟前撒娇。
“那也不能嫁给你儿子。”茵茵不能说那些遗传学的大道理，但她可以从另一个方面说服媳妇：“孩子太小，不是金童yu女在一起，就一定会幸福，你知道他长大什么性子？如果两人合不来，那岂不害了孩子？再说，咱们家又不是为人处事不行，别家的好闺女好儿子不肯和咱们家人结亲。”
馨儿虽然觉得牵强，但婆婆都这么说了，她的心思也就放下了。
和冬生那么大的，还有比他还小点的官员，陆续被皇上提拔上来，陈奎秀便要求去翰林院修史，皇上让他帮忙做好一件事，便准许，陈奎秀接受了皇上的安排，和亲家廖三老爷共谋，帮着紧靠大秦国地界的那个鞑子部落，把洪熙所在部落灭了。但最后因为没找到洪熙的尸体，皇上有些不满意，便把廖七公子调到北疆。
廖七的能力挺强的，在北疆屡屡立功，升迁很快，三十出头，便是副二品的副帅了。陈奎秀这才让皇上放了手，年过五旬，翰林院也不用去，直接致休。
“趁着还能走动，咱们回一趟渡口镇吧？”他又没有在那里生活过几天，什么让他对这个念念不忘？茵茵问了几次，他都不说，茵茵最后只好放弃。
坐上马车，带了几个家人，他们就出发了。
说实话，茵茵觉得，这时的风景，虽然很自然，但她看着，还是有点荒凉，就算人口密集的地方，村和村之间的距离也有点远，马车经常吱吱扭扭走半天，才看到一个村庄。地里的庄稼，在她看来，简直惨不忍睹，麦子穗儿，不及后世的四分之一大，麦杆儿细细的，就像营养不良的孩子，顶着个皮包骨头的大脑袋，一副支不起的样子。
陈奎秀却非常兴奋，一路上不停给茵茵讲解当地的风俗人情，有什么特产，哪里有什么景致。当然，他提到的地方，一定是去游览的。看到人们建起来巍峨庄严的庙宇，或清秀或险峻的山峰，吃着当地人引以为豪的特产小吃，喜欢或许骂一声徒有虚名，都是让人非常愉快的。
用了半年时间，才到了渡口镇，茵茵看到风采依旧的陈家老宅，先是激动，记忆力那些让她又酸又甜的东西，从心里咕嘟咕嘟冒出来，蒙在眼前，她不停地用帕子擦眼。
渡口镇比以前大了，陈家老宅周围，已经盖起了很多人家，当年北河水泛滥，成了盐碱地，现在也让人开垦，辛苦耕种，重新变成良田。
茵茵当年盖起来的旅店，竟然还开着，抹得雪白的墙壁，都变得黄呼呼的，能看出还粉刷过，但那颜色，总是经不住时间的蹉跎。她走后，这店让人占了，陈奎秀杀了那恶霸，房子却没管。名义上归了赵燕玲，但茵茵看到，客栈，竟然叫陈记客栈。
正文 第二四二章
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第二四二章