君慎之赞道：“两位果然修为了得。”乔重光两人全力应付，已无暇说话。君慎之要显示自己宽大为怀，并不紧逼，猫捉耗子一般与那夫妇二人斗起法来。剩余两个交给弟子绰绰有余了。
曾玄光意在杀人灭口，手法如疾风暴雨，丝毫不给江离二人开口的机会。孟宁这些时日虽有了些进步，但毕竟修行尚浅，腿伤未痊愈，不消多时身上已伤痕累累。江离心中焦急，然而被赵季凌缠斗分不开身。
赵季凌劝道：“束手就擒吧！你要是问心无愧，何不让咱们把事情调查清楚？”江离眼看几个人已支撑不住，心想，查便查吧，我还怕你们吗？他正想罢手，眼角撇到孟宁处，周身不禁从头凉到了脚底，只见曾玄光剑势如虹，离孟宁不过咫尺。
赵季凌厉声喝道：“住手！”这一剑哪里能收住！
一剑快若惊鸿！
江离纵身扑向孟宁，妄图在千钧一发之间将他拉出来。
纵身只是一瞬间，江离却仿佛将过往岁月都重读了无数遍。他从未想过人的思维可以这样快，记忆可以这般长久，许多尘封已久的事竟恍若昨日一般清晰。也从未想过这短短一丈，竟会这样长。他心中千万个念头浮现又消失，他想起那些习以为常的琐碎日常，他想起他心中那朦胧的悸动，孟宁清澈的眼睛仿佛更加明晰，沉默地述说着千言万语。
这一刻，他才看懂了这双眼睛诉说的情意。
这一刻，他才真正看懂了自己的心意。
他想，先动心的那个当是自己才对，在他自己也不知道的某个时候，心中已种下了情根。可怜时间总是欺负少年人，迟迟不让他们明白自己的心意，又在某个时刻让人追悔莫及。
然而始终晚了一步。剑光耀目，已将孟宁包裹住。
一声惨叫，江离心中思绪轰然消散，什么也不想了，什么也没有了！他拔出恨生，寂静无声又迅疾无比地向前方劈去。他低垂着头，然而心中一悸，他知道，在寂静中，他杀了此生第一个人。
☆、第一次成长
耳边孟宁哭道：“阿伯……”江离转身，才发现孟宁仍然活着，乔重光扑倒在地上，已被那一剑劈为两截。
江离见孟宁没死，一颗沉到谷底的心有浮了上来，眼角不知不觉溢出了些泪水。
李秀碧独力与君慎之相斗，已受了重伤。她见丈夫身死，热泪泉涌，哭喊一声，更加不要命地斗了起来。罗浮门弟子受同门之死刺激，也失去了控制。双方激烈地交战，江离将灵力注入恨生之中，霎时间眼前黑影重重，惨叫声声。慌乱间江离也不管有几人为此丧命，他携上孟宁，凌空向君慎之劈去。
银月清辉中一道漆黑如墨的剑影朝君慎之斩去。他轻哼一声，一手施法，一手伸向那剑影，竟要徒手抓住恨生。然而他始终低估了这柄奇异的神兵，他轻呼一声，如触沸水一般迅疾地缩回手。只这一瞬，江离已抓住碧海雷雨阵中的李秀碧，他往身后连劈三剑，疾驰而去。
君慎之虽不惧这个小少年的区区剑气，然而那三剑眼看要劈到门中弟子身上。他自诩心善，看不得门中弟子死在眼前，不得不一一挡住，白白看着江离等人逃开。
李秀碧死在了逃亡途中，她临死前清醒无比，仿佛想说什么，却始终没有说。死时一脸解脱，并不痛苦。
江离与孟宁抱着她的尸身，见她死了仍是一个香喷喷的美妇人模样，并没有像传言一般现出只狐狸豹子老虎或是千年巨木的原形来，不禁有些迷惘了。她除了是妖族，其实和人族并无两样。他俩将她葬了，孟宁大哭了一场，被江离拉着继续赶路。
江离杀了人，当初那个连好朋友冷落自己都要借酒浇愁的少年，如今并没有时间恐惧或是迷惘。他和孟宁一路狂奔，专挑险僻处走。直到孟宁忍不住叫腿疼，江离才道：“好，我们歇一下。”
两人挑了一个隐蔽狭小的山洞，躲在里面静静歇了一夜。孟宁劫后余生，心力疲累，不多时便睡着了。江离却倚着洞口静坐了半夜。他们躲在荫蔽处，然而天上仍是永恒的月亮皎洁圆润的影子。这个曾经望月只思儿女情长的年轻人，如今已有另一番情怀了。
他只在天边泛白时分阖眼睡了会儿，模糊中听到洞外响动，便警醒地睁开了眼睛。他将剑拿在手中，轻轻拍醒了孟宁。孟宁见他一脸凝重，也大概猜出原委。两人偷偷潜在洞口，暗自警戒。
洞外响声越来越近，眼看就要进来。两人看也不看，一剑便劈了出去，洞外传来“奥哟”一声叫唤，借着一阵在落叶上的滚动声，显然趁机滚开了。江离二人跳出山洞，却见一人正在不断拍打粘在身上的落叶灰尘。这人着竹青色长衫，腰悬长剑，满额大包，江离与孟宁见了，都惊喜地唤道：“三师兄！”
“怎么，只叫你们三师兄吗？”一个带着几分笑意的声音道。两人顺着声音看过去，见树林阴翳处还站着一个姿容潇洒的年轻人，林中看不清容颜，但周身气度风流，一举手一投足皆是对镜苦练多年的成果。江离与孟宁都喜笑颜开地叫道：“二师兄！”
穆一楠笑道：“果然是你们，刚才那一剑，长进挺大呀！”他瞟了眼孟宁，哟了一声，道，“瘦了！”
二师兄叶可桢也走上前来，他轻摇折扇，温润如玉地一笑，贱贱地问道：“二师兄给你们的那玉坠怎么样？好使吗？”江离两人虽与他久别重逢，也忍不住在心里暗骂一声：“骚气！”
两人见到故人，心中都安定了几分，纷纷问他俩怎么找到这里的。穆一楠道：“自你们那日掉下深涧，严毓便潜入涧内去查看了，发现那深涧下是条暗河，直通到越州东部的东越海。他们一直找到了东越海上，却一无所获。只好先回宗门，禀报了这件事。师父师娘不信你们就此葬身海上了，便命我们分头出来寻找，我们到了越州地界，一路原本丝毫没有你们的音讯。但有一日恰好碰到罗浮门在搜捕什么犯人，我一时兴起，就去打听了一下消息，一比对，倒挺像你俩。我们想着你们要回云州，肯定会一路往西走。我们便一路往西，一路打听罗浮门弟子的消息，这不，就先他们一步，找到你们啦。”
孟宁诚恳地道：“二师兄、三师兄，真是辛苦你们了！”叶可桢笑盈盈道：“自家师兄弟，应该的。”穆一楠愤然道：“你一路忙着花前月下，拈花惹草，也好意思说这话？”
叶可桢摇着扇子，说道：“我也就逗逗她们。”他说罢想起正事，道：“我传讯通知一下大师姐，就说找到你们了，请她来汇合。”他说罢又顺口埋怨道，“你俩也真是，也不知道给我们传个讯息？”孟宁道：“我们在海上泡了那么久，传讯符早掉了。”
此处虽离云州已不太远，但几人仍极为谨慎小心，只在林中穿行，一路小心地掩藏行迹。谢芸在边界处与几人碰上头，带着几个性格各异的糟心师弟穿越了边境，奔入了云州平缓宁静的大好河山。
一进入云州地界，江离与孟宁就觉得腿也酸了，肚子也饿了，澡也该洗了，总之就该找个舒适的地方歇歇了。谢芸性子虽强，但心肠其实格外柔软。她在春回镇找了个好客栈，招待几位师弟好好吃了一顿，细细地听两人讲述一路惊险的经历，并顺应两人心意恰当地表达震惊欢喜愤怒悲伤等情绪，天没黑就催促两人快去洗澡睡觉并叮嘱千万不要跟老二学坏了。
江离躺在床上，这么多天来才第一次松了一口气。他躺在小房间里干燥舒适的床上，惬意地听着孟宁在隔壁窸窸窣窣的细小声音。也不知他腿还疼不疼？那声音渐渐小下去，孟宁像是收拾停当了。隔壁传来开门关门的声音，接着耳边便响起了敲门声。
江离一下从床上跳起来，几步跑着去开了门，门外果然是孟宁。他披散着头发，抱着个玉枕头，门刚一打开就一阵风一样往里蹿。江离却比他更快，他一把将孟宁捞住，反手就栓住了门。
江离语气里带着笑意：“蹿这么快，看来腿好全了？”孟宁将枕头丢在地上，转过身抱住江离，道：“我一个人睡不着。”说罢却将江离抵在门上，踮着脚去探他的唇。江离将他搂在怀里，低下头含住他两片唇瓣，轻轻吮吸亲吻。一吻罢了，又哑着声问道：“腿还疼不疼？”
“不疼啦，”孟宁摇头，又笑嘻嘻道，“这个时候你就只知道说这些？”
江离笑道：“那我该说什么？”孟宁只一笑，推着他就往床上走。天色转暗，屋里没点灯。江离被孟宁推着后退，一脚拌到孟宁刚扔到地上的枕头上，两人差点齐齐摔倒。江离忍俊不禁，笑出了声。孟宁忍住笑，道：“有什么好笑的？严肃点。”他将江离按在床上，深情而急切地与他亲吻。他的吻真挚而急切，毫无章法而分外动人心弦。江离呼吸也渐渐急切，两人耳鬓厮磨了许久，孟宁喘了口气，一双眼睛亮晶晶地看着他，说道：“接下来呢？”江离说道：“你知道什么接下来？”孟宁道：“你就知道我不知道？”
他说罢就开始解江离的腰带。
江离抚着孟宁的头发，也试探地去解孟宁衣带。他的手在衣带边逡巡抚摸，孟宁闷笑着三两下将自己衣带解开了。孟宁这声闷笑使他心中那颗小火苗燃烧成了熊熊烈火，这火焰顷刻间就消灭了孟宁身上繁复的衣物。他翻身将孟宁压在身下，手第一次触摸到平日里层层衣物下滚烫紧致的肌肤。在暗沉沉的黑暗中，他的手从脸颊一路往下，抚过少年尚不宽阔的肩膀，到腰间暂时歇息。他的吻从嘴唇到脖颈，细致地舔舐过胸膛，与手在中部胜利会师。
孟宁轻轻地颤抖，欢愉地喘息，一双明亮的眼睛毫不含羞带怯地看着那个颀长的影子。江离感受到他的鼓励，无师自通地四处点火。孟宁脑袋里嗡的一声拉上了一根弦，颤抖不止，余音不绝。眼睛就像蒙上了一层薄雾一般。江离俯下身去，在腰腹间亲昵地亲吻，不急不缓地一路向下。孟宁一阵哆嗦，脑子里那根弦轰然断裂，耳畔都是噼里啪啦的炸裂声，眼前仿佛五光十色，又像是空无一物。他缓了良久，这极致而恐怖的感觉才算过去。这时江离已侧身躺在他身侧了。
孟宁伸手去解江离衣带，飘着声说道：“我来帮你。”江离以手撑头，舒展地侧身躺着，纵容孟宁将自己衣物全部解开，任由他像一个小婴儿一般在自己身上撒野。孟宁有样学样，一路逡巡着往下，江离才嘶了口气。孟宁停下来，问道：“不舒服吗？”江离抚着他脊背，没有说话。孟宁却凑到他唇边，与他缠绵的接了一个吻，颤声道：“我们做到最后吧。”江离将他楼在怀里，轻轻吻了他一下，轻笑道：“你知道什么叫做到最后？”孟宁在他腰上掐了一把，反问道：“你不知道吗？”
江离将他圈在怀里，在自己剧烈的心跳声中，温声道：“你还太小了。”孟宁道：“你比我大很多吗？”江离在他头顶亲吻了一下，道：“以后再说吧。”孟宁却想着，哪有什么以后啊。他倔强地道：“我就要今天。”江离叹道：“等你长大一点。”
说到长大，孟宁一颗心就沉了下去。暗处的恋情朝不保夕，他只求有一刻是一刻。孟宁把头埋在他胸前，低声问道：“回去以后，你打算怎么办呀？”江离道：“什么怎么办？”孟宁问道：“师父知道了怎么办？”江离沉默了半晌，说道：“一切都有我。”他抱着孟宁，在他耳边说道：“无论发生什么，我都不会离开你，你也不能抛下我，好么？”孟宁抱紧了他的腰，闷声说好。
这时门外传来了敲门声。孟宁身子一阵僵硬，江离安抚地拍了拍他的脊背，问道：“谁呀？”
“小师弟，让我们进来说话。”门外传来穆一楠的声音。
☆、言传身教
孟宁心里害怕，七手八脚的开始找衣服穿。然而黑灯瞎火中，哪能那么容易找到？江离拉过薄被，将他裹在被子里，扬声道：“我都睡了，有什么事？”穆一楠压低声音谑笑道：“二师兄要对你言传身教。”江离斩钉截铁道：“不去！”叶可桢敲敲门，低声道：“你先让我们进去嘛，给大师姐看到了又要挨骂。”
江离道：“你们找孟宁去。”孟宁顺手又掐了他一把，江离暗暗忍住了，俯身与他唇齿相接的短暂一吻。穆一楠道：“亏你能说得出口，孟宁才多大？”霎时间江离有种秦兽行径被发现了的错乱感觉。
因那两人始终不走，江离便道：“你俩等会儿，我穿衣服。”他也没点灯，摸黑将自己衣带系上了。他安慰地拍了拍孟宁，起身去开门。路上踢到孟宁的枕头，那枕头撞到桌腿椅腿上，哗啦啦一阵响。
江离将门打开了，闪身出门就关上，无奈道：“走吧。”
门外长廊正对着天井，天上被啃掉一口的大半个月亮尽责地将光辉从天井内洒进来，衬得月影朦胧中轻摇折扇的叶可桢更像少女梦中人。江离见他一身白衣，挂着香包，面白如玉，一脸做作的温润表情，痛心疾首地唾道：“你呀你呀！”穆一楠笑嘻嘻道：“他骚气很多年了，你还没习惯呢？”三个人拉拉扯扯从客栈走出来，才敢放声说话。
穆一楠问起让江离给谢芸带的《云中公子》续集，江离一拍脑袋，懊恼地说道：“我买到了原作者的书，结果给掉海里了。”他说罢将遇到原作者一事说了一遍，叶可桢笑而不语，穆一楠道：“编，接着编。”江离道：“这我骗你干嘛？你可以去书店看看，也许还能买到呢。”穆一楠道：“真的？”他问了那本书的封皮模样，牢牢地记在了心里，脸上仍是嬉皮笑脸的神色。
叶可桢姿容华美，气质风流，刚一来到这个云州边陲小镇便引起了不小的轰动。三人甫一跨进勾栏院，姑娘们便尖叫着扑了上来。叶可桢非常有技巧地安抚住了，要了歌舞饮酒作乐。
边陲之地，姑娘颜色并不出众。但逗姑娘于叶可桢而言，就像吃饭一样，是一项基本生活习惯。山珍海味吃得，清粥小菜也别有滋味，没办法时，树皮野菜也能下咽。他趁机点播两个师弟：“都说有教无类，这姑娘也是一个道理，各有各的风情滋味。”
坊间有一句传言，说“撩妹套路深，还看叶可桢”。江离昏昏欲睡地听叶可桢教了一夜的套路，第二日天不见亮就悄悄返回客栈。临行时叶可桢一副高人口吻说道：“此事就如两军对垒，攻心为上。逗姑娘的乐趣就在于此，你要不动声色间让姑娘对你产生幻想。只要姑娘一打开她的想象力，什么优良品质她都会往你身上安。你再找个合适的机会抽身而去，保证她一辈子都忘不了你。”
三人摸上天井，像来时一样从天井跳下去，各自进门休息了。江离推开门，借着晨曦的微光，见到床上一片狼藉，孟宁却早已回屋睡了。
第二日三人一大早就装模作样的起床去吃早餐，不多时谢芸与孟宁也都下来了。谢芸往椅子上气定神闲的一坐，扫一眼那三个明显没睡醒的师弟，漫不经心问道：“怎么，都没睡醒啊？”
叶可桢笑呵呵道：“年轻人，贪睡，再过会儿就醒了。”
谢芸笑盈盈地给孟宁夹了一块糕点，将筷子一搁，脸色一肃，道：“吃什么吃？都墙根儿蹲着去。”几人当然不愿意，都纷纷撒娇卖乖。穆一楠道：“师姐你怎么啦？好好的又蹲什么墙根儿啊。”谢芸轻哼一声，道：“昨晚干什么去了，你们以为我不知道？”她说罢，痛心疾首地对江离说道，“好啊江离，你也跟他们学坏了！”江离眉毛一抬，刚要辩解，谢芸就赶苍蝇一样摆摆手，道：“都赶紧的，别磨磨蹭蹭。”
谢芸年少时脾气火爆，几个师弟都没少受她教训。近年来表现形式温和了许多，但几人仍不敢直樱其锋，都乖乖地跑到墙角蹲着。此时晨风凉爽，蹲着吹吹晨风恰好提神醒脑。只是客栈外来往赶早集的人颇多，见到三个身负长剑的仙门弟子一溜排开，都要驻足观赏点评一番。叶可桢爱面子，尤其感到难堪，轻声问道：“大师姐怎么知道的？”穆一楠道：“不会是孟宁告密吧？”江离道：“孟宁在自己房间里睡着，怎么可能知道？”
谢芸听见几人叽叽咕咕，扬声道：“好好蹲着，不许讲话。”
谢芸与孟宁在堂内吃完了饭，又叮嘱跑堂打包了些干粮，便听到门外江离欢呼说话声。她迈出门来，见几个师弟都站了起来，斥道：“出门几个月，翅膀硬了？我的话都不听了？”江离忙笑嘻嘻道：“大师姐，沧澜门的两位师兄到了。”江离又见楚怀宁，心中欣喜，连带着也不计较张蔺原的冷脸了。又想着有外人在场，谢芸不可能继续罚他，竟对张蔺原的到来生出几分高兴来。
谢芸早已看到张蔺原与楚怀宁，道：“你当我没看到么？张师兄不是外人，你们接着蹲着。”她说罢对张蔺原与楚怀宁一拱手，笑道：“你们怎么来了？”张蔺原神色微动，吞吞吐吐道：“我，怀宁要出来找江离，我陪陪他。”谢芸笑道：“有心了。”她将两人让进了店内，道，“还没吃早饭吧？在这里将就用些，再一起回去吧。”
张蔺原见到谢芸原本满腔欣喜，但他见谢芸滴水不漏的不冷不热，心里冷了下来，又恢复了平日里冷淡的神色。孟宁与楚怀宁坐在一旁，看见他两人在无比尴尬的气氛中奋力你来我往，也不由觉得尴尬。他俩悄悄带了些食物混出客栈外，张蔺原与谢芸就当做没看见一样。
谢芸面带微笑，八风不动地坐在桌前，一副外交辞令，道：“听闻张师兄已达到御物圆满，即可进入炼神境界，果真是同辈第一人啊。”张蔺原知道她一向争强好胜，只当她在反讽自己。他一向惜字如金，只淡淡说道：“谬赞了。”
谢芸见他一副理所应当的坦然神色，心中更气。她与张蔺原在大战中多有交集。张蔺原素有才名，谢芸那时还是个小少女，首次出任务便和他分到一组，原本有几分兴奋。结果就被同伴告知他这人态度极为傲慢。谢芸小心翼翼与他汇合了，果然遭遇了好一阵冷鼻子冷眼冷言冷语。张蔺原做事专横，支使同伴就像使用手脚兵器一般，全不给人表达意见的机会。谢芸原本就好强，明面上与他越来越不对付，暗地里也与他较起了劲儿。张蔺原知道后却轻描淡写地表示，从来没将她当做过对手。谢芸立马觉得自尊受到了极大的伤害。她自认不是小肚鸡肠的人，严毓胜过她，她也认了。可每每看到张蔺原一副高高在上的神色，就总一门心思想着有朝一日要超过他。
张蔺原垂下眼睑，心中念头百转千回，思索半响才道：“谢师妹这几年，修为进境也很大。”这话在谢芸听来，却是长辈勉励晚辈的客套话。谢芸心中不悦，却想着，我可不是当年那个一点就着的小姑娘了。她呵呵一笑，说道：“过奖了。”虽说如此，语气中仍有不虞。张蔺原知道她对几个师弟感情很深，便斟酌着说道：“我刚刚进来看见你门中师弟。”谢芸道：“他们不成器，倒让你看笑话了。”张蔺原噎了一下，接着说道：“我看他们年纪虽轻，修为已很不差。特别是那个江离，小小年纪，竟已有这般修为了，真是难得。”
谢芸得意道：“世上原本就不止你一个天才，可叹你今日才意识到。像小还峰的严毓师兄，天资卓绝，为人谦和，是真正的谦谦君子。你真该多同这些同辈交流交流。”
张蔺原接连遭她冷遇，又听她提到严毓，心中更不是滋味。谢芸却站起身，几步走向门外，恰好撞到几个师弟都趴在门框处，便假笑道：“好看吗？走啦，早点回家。”
几人继续御剑西行，途中路过一个人烟阜盛的大城，便下去游玩歇息。谢芸与张蔺原一路上针锋相对，后来张蔺原干脆闭口不言，任凭谢芸怎么冷言冷语含沙射影都一句话不说，谢芸又觉得有些百无聊赖起来。
等找好了客栈，江离原本回房打算休息一下，穆一楠将他拉出房门，道：“我去买那本书，你陪我去看看。”
江离一路劳累，此时吃饱了只想睡觉，只任凭穆一楠推着他走，无精打采地问道：“什么书？”穆一楠道：“《云中公子》啊，你不是说原作者写了第七卷？”江离道：“给大师姐买啊？”穆一楠笑笑不说话。江离笑嘻嘻道：“你对大师姐的事总这么上心，一本书也记在心上。”穆一楠在他脑袋上轻拍一下，道：“少废话，多走路。”江离谑笑道：“这事大师姐知道吗？”穆一楠横他一眼。江离继续道：“我帮你告诉师父啊，让他给你做主。”穆一楠道：“我不发威，你都忘了我是你师兄了吧？”
江离见他真动了气，倒不敢再油嘴滑舌。他见穆一楠神色萧然，一时不解他心里究竟有什么苦衷。在他看来，男女之间，最是正大光明不过了。又有什么藏着掖着不敢讲的？江离以己度人，只觉得世间恋情，既没有离经叛道，就没有什么好犹豫痛苦的地方。他年纪还小，全不知世人各有各的不得已之处。
两人买完书出来，穆一楠神色已舒展了许多。两人在集市上走走停停，看见一套鎏金嵌宝石珍珠头面，精致华美非常。穆一楠心中一动，也不知怎么想的，当下就买了下来。