他不动声色，说道：“没事，总得进去看看的，我之前卧榻数日，都有好些时日没来了。”燕真是不想他大师兄被烟熏了，可一看他大师兄竟这样勤于正务，大病初愈后，昨儿已忙忙地来这房里看过一次了，今儿又来，于心下感叹佩服，便跟在他大师兄身后进了冶铸房。
倒是这一屋子的匠人见到这顾青城这样正经进来，像是立意要逗留些光景的模样，就都有些奇，但他们自然不能当着顾青城与那个和顾青城同住一院的燕师弟的面议论，则只得在抬头凝望这顾青城片刻后，又都低了头去默然地打起兵器来了。
顾青城决意无视之前那片刻的睽睽众目给他自己带来的一丝心虚与不爽快，只端着他的架子朝这大房子的深处走去，左右好好地都看一遍。究竟也确是看无所看，都是些日常事务——还不就是烧块、浸水、夯砸这些事情。他看似在认真探视着，可终究是一直在被这烟与这声响扰乱着，其实看得很粗，也不大经心，根本也发现不了什么细小的问题或是匠人们在操作上的错处，只想把这一场走完了，也好脱身出去。简直难受死了，气儿都像是透不上来了似的。
他正于心中嫌着这处地方，就听跟在他身后的燕真跟左侧的两个匠人说道：“你这样浸淬的工夫不够长，这烧红的块入水急冷后还得再等一阵子再取出来。不然之后夯砸起来太软，反倒使不上劲，若反复浸水几次的话，又是费不少工夫。”那两个匠人听了这话，就把那合成的金属块又浸入凉水中等着。
顾青城听了，就在心中想：难道我还是真就不如他。他在这样的地方，还能发现这些细小问题，我可是一刻都不想呆。
顾青城只这样想着，跟着看这房里的什么都变得没心思起来，还越看越烦，他便又硬着头皮看了一阵，就调头朝门口走去了。燕真跟着他到门口，看他神色不大对劲，就在门口处将他再朝外扯扯，直到完全出了这房子，站在外头空地上了，才对他说道：“我就说那里头熏，有没有哪里不舒服。”顾青城答：“没有，我回去了。今儿看了一转也没什么。”燕真又问：“真没事？”顾青城答：“真。”燕真便说道：“那我再进去看看，最近新来了一批匠人，手法还不娴熟，我盯一盯，免得耗时耗工。”顾青城抬头问：“你不跟我回去了？”燕真问：“你不是没事吗？到底要不要紧。真不舒服我就陪你回去。”
顾青城刚刚那样问，倒也不是真要燕真陪他往回里走，只是这些时日下来，倒像是被这人陪惯了，这回这人主动舍了他而要留在冶铸房里，一时间叫他有些不能习惯。他都已习惯了这人总是要主动时时陪着，本该是他想去赶也赶不走的，忽然间，却被这人主动为了其他事情而舍下，还真是觉得不习惯。顾青城心里面有些许空落落的感觉，只是并未觉察到那一点失落，他只当自己先前那一问是毫无缘故的随口一问，并没有任何深意在里面。
他听燕真那样讲了，便不再多问，只说是他当真无碍，只随口问问，还说他先回去了，有几方配料要研习一番，晚上用膳时再见吧。他还问燕真午膳回不回来他院里用了，燕真说不用了，只在这冶铸房里与匠人们一同用午膳也就是了。他点点头，转头向山坡上走去。而燕真目送了他片刻，想着小美人真是来不得像冶铸房这样粗鲁的地方，那病才好，结果一在这房里呆久了就又被熏着了，出来让他吸上几口新鲜气儿倒是看着好了点了，看来以后都不能再让他进去了。燕真此刻就觉得像他小美人这样的人就该呆在那处小榭里，再不就是去去配料房，精研一番配料也就够了，像是熔金房、模胚房、冶铸房那样的野蛮地方，一概都是不要进去得好。他这样想着，就也转头回冶铸房里去了。
向晚时分，燕真回到小榭，两人一桌上用了晚膳。这晚上，又是燕真陪顾青城睡下。纵顾青城再怎么说不用了，也还是拗不过这燕师弟。这燕师弟非说他得有人陪着睡，不要再出什么事才好。顾青城虽心里是恼他，可也知道这事儿是他自己诈病惹出来的，便也不好发作，只恨这人怎么跟头牛一样，说不动也拉不动，只认他自己的死理。
于是，便只得由着他。
而这种有燕真伴着同宿同栖的日子，一过便又是半个月光景，都七月二十六了，这人还是晚晚在顾青城房里睡下，丝毫要挪窝的意思都没有。顾青城见这天眼见着就要凉下去了，这人却还是不肯走，心里就自觉越来越气。
☆、第 11 章
这样半个月的光景，之于顾青城，其实都只是在瞎闹些脾气罢了。他总是那样地赶燕真出去，嘴里说不要他陪这些的，这都纯粹只是因他是一个小人，近之则不逊，远则怨。燕真都已主动要陪着他睡下主动惯了，倘若哪一日真不主动了，像顾青城那样的人，定是心里又会有些空落落的，想着这个师弟向来都是重视他的，怎么突然就不重视了，心中一定生嗔。可即便是这样，每一晚当燕真非执拗地留在他房里睡时，他还是要口里尖快地驱赶一番，像是他有多么地不情愿与多么地无奈似的。
这样一副形景就俨然像是演变成了这二人间固定的一种往来的状况，像是这燕真是专司对这大师兄百般殷勤与百般被嫌弃的，而这顾青城则是专司被这燕师弟百般地捧着与百般地去嫌弃似的。这现状可是怪极，可这两人倒也就这样你愿打我愿挨地一路过了下来。
这半月光景之于顾青城纯属是一个小人在使性子罢了，虽说或许这燕真头一次晚上跑到他房里睡时，他是真在恨，第二回也是一样真地有忿忿的，可到了后来，他也只是习惯性地表现得咬牙切齿，可心底却是慢慢地开始觉得有些受用的，毕竟像他这样的人向来是喜欢被人紧张着的感觉。他心中虽慢慢觉得有些受用，可是并不自知，只知道一味地赶人走。仿佛旁人紧张他就是旁人的正务，而努力地将人赶走则是他的正务一般，若哪一日那人不紧张他了，便定是那人的不是，又或是哪一日他不尽心竭力地赶着人走开，就是他没将他自己该做的做到位了似的。
可这半月光景之于那个燕真倒是实实在在地揪心。他师兄也不过是小打小闹地说他自己有多么地烦郁不快，说被人陪着睡有多么地让他困扰，而燕真则是实实地被困扰着。他既为他师兄的安危而悬心，十分担忧放他师兄夜里一个人睡会被什么邪气的东西魇了去，却又得竭力阻挡住自己心里的一切邪思杂念，就怕哪天晚上睡着了后又发了那样的一个污秽的梦。他就总想着，若再发那样的梦的话，醒来后，大天白日的，可如何面对纯良心善、向来无半点不是的大师兄。
可即便是他再如何用力去克服住心中杂念，每晚当他大师兄就睡在他身旁，那样近，身上味道还有些香香暖暖的，与他自己这种每日浸在像冶铸房那种地方、晚归后也仅是用清水洗干净身上的人的味道简直是完全不同。这样一来，好多的画面就会自发跑进燕真的脑袋里，也没人教他，可他却像是有一种本来的知觉引着他总想去做些什么。再加上每晚真正入睡前，他小美人必会有一番“争闹”，也还不就是总吵着要撵他出去那回事，总要对他推推扯扯一番，可那力道，轻不轻，重不重，扯在了身上，就像是直接挠上了人的心。每回他小美人闹完，就会甩条背给他，自顾地翻身睡去，而他则是心上被挠得痒死了，却又什么都做不了，只得也翻身睡去。可这一切简直就变成了一股势不可遏的力道，操控了他，也操控了他的梦，这半月里，就又有好几回发了那样的梦。回回他都极羞愧，总在醒来时自悔不该对他大师兄有那样不正当的心思。
这样的日子又过了好几日，到了八月初三，这天天陡然地凉了下来。青城山庄所在的这座城邑比燕真以前住的那处小庄子所在的城要偏北许多，天凉得也早，不过以燕真那身形，严寒酷暑都是不怕的，哪里会有什么适应与不适应气候的这种顾虑在。不过他倒是挂心于他大师兄的身子，怕这天骤然凉下来会让他大师兄感染风寒，便于一大早起来后就关照川儿快些将罗衾撤了，换一床夹棉的过来。川儿那时刚取了根骨头喂他们院那只狗，就被燕真这样关照了，心里还咕哝了一句：就你知道？我难道不晓得要去换？
川儿对燕真的感觉向来是有些复杂的。他也不能说是在不满意自己位置被燕真替代了的这桩事，因虽说有燕真在这院儿的时候，倒真是燕真一直在他少爷身后跟进跟出的，可燕真大部分时候是不在这院儿的，这个燕公子也是一向正经事颇多的，成日家在山坡下面那些房里忙得不见人影，故而这燕公子不在时，还是川儿在他少爷身侧伺候着的，也就没有所谓位置有没有被取代一事。可川儿对燕真的感觉还是有些复杂，一开始他每早都见这人由他家少爷榻上起身，虽后来他少爷说与他听，说是这燕师弟是怕他晚上睡后被什么阴邪的东西魇住，才晚晚来与他同榻而眠的，这样的一番说辞，川儿也能明白，因他是知道他少爷当初诈病的，知道他少爷有口难言，可是这两人一床上睡觉，总还是看着怪。只不过川儿也不明白怪在哪里，按说这庄上很多匠人或是下人都是睡通铺的，一间房里并排一溜的四至五张榻，四、五个大男人睡一排，不是人人都像川儿一样好命、有个单独的厢房住的，那些通铺房里的形景川儿也是见过的，可也没觉着有哪里是怪的，可偏就是看着燕公子与他少爷在一床上睡觉，就总是怪死了，最糟心的便是以川儿的道行是根本道不明那怪处在哪儿的。
川儿对燕真的感觉复杂，还有一重因果，那便是他家少爷近来也有些不对劲。就比方说，昨日那燕公子过了酉时还未回来，想是有事在山坡脚下被绊住了，不知在哪个房里正与其他师兄弟为着什么事情忙活着，他少爷却不肯先用膳，还问他燕真怎么还不回来，他就对他少爷讲，想是燕公子被什么事绊住了脚，一时半刻回不来这处用膳了。他还劝他少爷先行用膳吧，别叫饭菜都凉了，吃下去肚子不舒服。可他少爷偏是不肯，直叫他在那个点跑下山去叫燕真回来用膳。川儿那时自然是依从他少爷的吩咐，跑下山去叫人了，他那时打听了才知燕真在模胚房里，便入内寻人，寻着了便说道：“燕公子，我家少爷等你回去一同用膳。”那时燕真像是忙得忘了时刻，问了旁人什么时辰了才知都过了用膳的点有两刻多钟了，便放下手中的模胚，忙忙地跟川儿一同赶回小榭去。到了顾青城厢房里，川儿只见他少爷还厉言问这燕真：“你倒是跑哪去了，都这时候了也不见回来用膳？”燕真还解释：“有一样模胚打好了形，但有一处错的，我就拿它回了模胚房中改了起来。”
川儿就这件事上，冷眼看去，只是觉得相当地怪，却又始终说不出个所以然，便不再思忖这桩事了，因想着它心里面会烦懑得慌，倒不如不去想了，怪就怪去吧，由得他们去，横竖能有什么大事儿？他只要保得他少爷的安危不出岔子便是了，只要他家少爷活得好好的，没有什么身轻脑热的，他家老爷与夫人便怪责不到他头上来的。这么一想，川儿倒也放下了，自此总在有意忽略见到那二人时一种总也说不上来的怪怪的感觉，只当是没看见，又或是当他自己在胡思乱想想错了的——根本就是没有奇怪却只是被他胡乱想成是怪的而已。
八月初三这日晚，顾青城房内那张榻上的两张罗衾已被撤换成了两张夹棉的衾褥。卧下后，顾青城是自然要“闹”上一闹的，对他里头那人说道：“你回你屋吧，这都多少日子过去了，想来也是没事了。”燕真自然是不肯，这么些让他痛苦的夜晚他都熬过来了，要护着他大师兄夜里不被什么阴气东西害了的心是坚定的，哪怕晚晚都过得进不得、退又不能的，他还是要睡在这里。
顾青城一见他竟这样坚定，就想着他不会是往后都要睡在这儿了吧，哪怕哪天自己都已讨了一房媳妇了，这人却还是要睡这儿？顾青城也不明白他自己怎会想到自己讨媳妇这样一件事情上去，想了一会儿，竟有些惘惘的，忽又想到自己都二十有二了，却还是连哪怕一门亲事都说不上，又那样地不招女人们喜欢，爹娘的眼光又高，他们眼里进得去谁，也是一种高不成、低不就的状况，怕是要孤独终老了。而这个燕师弟也渐渐大了，怕是再有一年，自己父母都要为他操办起亲事来了，想当年自己弟弟也是二十岁时成亲的。
顾青城只这样想着，就想这燕师弟应是要不了一年便能觅得一门好亲事，与一个不知道什么女人过起和美非常的日子的。到了那时，想这人也是不会再在意他在夜里会不会被什么东西魇到的。顾青城想到了这里，心里简直是有许多的想法缠绕住，他一会儿惘惘的，一副若有所失的模样，一会儿却又是相当懊丧，恨自己没有本事，那样讨女人嫌，一会儿竟又有些忿恨，想这燕真也真是的，明明马上就要离自己而去了，想他到时有家有室的一个人，哪还能对自己表现得这般关切，那又何苦现在这样。
他这样想到最后，竟自己都不明白自己在着恼着些什么。一时间，性子上来了，便又去扯燕真，要他快些回他房里去睡，可别再晚晚这样陪着他睡了，想着倘若真叫他习惯了起来，日后怕是更难过，哪一日这人都成了亲，而他却必是还是连门亲事也说不成地独守着一张榻、一间房、一个川儿、一条能吃的小狗，就再无别物、再无旁人了。到时定会倍感冷清，那现在这样又是何苦来哉，不如现在就不叫他感觉到有什么热度，习惯了冷清，那到了日后，即便再凄清也好，也不会觉着有什么不妥与怅然若失的。
燕真倒是不在意他大师兄使那些小性儿，横竖他大师兄是对他使性子使惯了的，哪日不来个几回，还真有些不习惯。可这睡前的小性子，还真就是能不使出来就别使出来得好，因他晚晚这样，说是在拱也不是在拱，说是在挠也不是在挠，说是在磨也不是在磨，弄得燕真晚晚都“睡不好”，素日里总不在睡后发梦的他，现如今时常会发些那样秾艳异常的梦，害他白日里心神也会有些恍惚。燕真被这种恍惚给积压出了一种脾气，这几日思来想去，觉得就是因他大师兄睡前总不安分、总是弄性才给惹出来的那些梦中艳事，便于心中认定了这睡前就是不能弄性闹腾，一定得忌。只有避忌了他大师兄每回睡前这样使性子，才能保他自己睡后安稳。
哪知他压着一点脾气，和软地劝慰了他大师兄一阵子之后，他大师兄也不知今儿是怎么了，竟劝不住、降不了也伏不住。本来闹一会儿之后，都该是转了身子向外睡去了的，可这时却还是执意在闹，非要他出去，别再在他榻上卧着了。还说了些含混的话，他也没听明白。
一时间，他也恼了，握着他大师兄的手腕子，厉声说道：“够了！别再闹了！就知道闹，你现在就给我去睡，不许再讲一个字！”他这是头一回用这声调跟顾青城讲话，把顾青城吓着了，瞪圆了眼睛，看了他一会儿后，猛地眼又不撑得那样圆了，而是抖颤着往回收了点，再一细看，竟有些潮丝丝的水气泛在上面。而燕真最是看不得他这样，一见到他这样，简直心里什么样恶心污秽不轨的画面都能自主地浮出来。他忙遏下邪思妄念，侧身向内假意睡去了。
而独留一个顾青城到这会儿也不敢相信燕师弟会用那样一种口气跟他讲话，素日里这师弟对他说话，哪回不是极尽和软宽缓的，哪回是用上了这样一种声调的。想这师弟来了他这里，连三个月也没够，就已对他不耐烦了，他这会儿心里也不知道是气还是难过，只得也转了身朝外那样地睡去。
第二日，燕真走后，顾青城独自在房里愈想愈气，也不知在气什么，总之就是气，独自一人气哼哼地在房里拿个戥子称量粉末配方子。中午那个燕真自然是不会回来用膳的，那人是惯常在山坡脚下的那些个什么房里草草用一餐午膳后就继续做事的。而那顾青城这日中午则是一边吃着一边在心里骂着那个燕真，随口问一旁站着的川儿：“今儿早上差你到配料房拿粉末的，下面可有什么大事是要我亲自去看看的。”川儿平日里是他的耳目，但凡差川儿出院子去跑个什么腿，却要川儿细心留意一些事情，也好回来报与他听。川儿倒是一有什么就说与他听，什么都不避忌，哪怕有一回不小心听见别人说他的坏话，也在回来后说给他知道了。川儿自然是知道他这少爷哪能任下人们这样开罪他也不报复一番的，他家少爷那回都准备好了脚下使绊子、有意寻着那下人的错处要打发那人出庄子的，可后来也不知怎的忽然得知那人老婆怀胎近十月、大腹便便地就要生了，那人的品级在这庄上也算高了，出了这庄子可上哪处去再能寻着这样一份活计，况又是这庄上的家生子儿，打小就是生长在这庄子上的下人，出了庄是再也寻不到这样的活计这样的工钱了，那人家里那婆娘也是在这庄上做事的，那时候赶了人出去，那一家三口也不知怎么活。后来那事也就那样不了了之了。川儿也是知道的，这庄子上说他家少爷坏话的人也多，每每叫他少爷知道了去，他少爷是总想着报复一番的，可大部分也都不了了之了。后来川儿总结了，他家少爷确是小气的，可就是被人说坏话也说多了，便也麻木了，最后便想着气气也就算了，总不能一个庄子的人都说他坏话，那还能将一个庄子上的人都赶了出去？
这时川儿被他少爷问到，倒愣了一会儿，顾青城见他有那么片刻都没有讲话，就抬眼看他，看他那样一副样子，便开口问道：“怎么？难不成又听见哪个在讲我的坏话。”川儿听他这样问，就说道：“少爷，也不是，只是山坡下面也无甚大事，且也没听到什么有关你的闲言闲语。就只一件事倒还新鲜，但就只是些无聊的闲话，别人嚼来好玩的，你不听也罢。”顾青城被他这样一说，反有些好奇，就说道：“你照说便是，横竖这饭也吃得无趣。”川儿便说：“就是配料房里一个本庄上的女弟子说给另一个女弟子听，说她们那厢通铺房里一个……我记得她说是叫什么红铃的，偷偷拿大火房里的药材炖了也不知什么名堂的药膳汤给……给那个燕公子喝，被大火房里在林喜吉手下打二把手的一个管事老妈子捉住了，骂了一顿，说不问自取是为偷，就关到柴房里去了。”这川儿讲完后，见半晌他少爷也不见有什么言语，只顾他自己低头吃着盘中物，他便又道：“也就这么个事儿，她们说出来自个儿在那里逗笑嘲弄他人一番罢了。”他说完这句，见他少爷仍是不答言，便不再多言了，只自己那么站着。
他哪里晓得他家少爷那会儿心里面正在想着：好你个燕真，我说怎么每日中午都不回来用午膳呢，有时晚上还拖那样久，说这事那事的拖住，我看就是喝别人的什么补汤喝饱了不想回来了吧！
想得全是些毫无道理的话，可他心里面就是莫名堵得慌，不在心里把燕真乱骂一通他也不痛快。
这日下午，他自然是越想越气，竟比早上那会儿更气。
☆、第 12 章
他一边气着，一边还要调配着那些粉子，却弄得他更心神不定，反倒称也称错了，配也配错了，还不如不配得好。他因自己这样地神思浑浊，便索性将所有东西都往开去一推，不愿再弄了。只坐在那儿想着事情，而究竟也是想无所想，到最后都不知道自己在想些什么。于是他又索性什么都不要想了，站了起来，走至榻前，往上一坐。坐了一会儿之后，又往侧里一歪，斜倒在他那榻上，还把眼也闭了起来。
就这样歪了一会儿，忽觉自己的小腿又被什么毛毛的东西挠着，直起身来一看，原是他那条狗，由门帘子那处钻了进来找他。这狗一见他直起身来坐在榻边了，就急得在他脚边左左右右地绕着，因知道被注意到了，就想要他将自己抱起。这时，川儿进来了，一见着他少爷脚边那条狗便说：“我说呢，左右寻不见，原是在这儿。”说完了，又朝那小狗说道：“小黄，快跟我走，可别在这儿吵着我家少爷。快跟我走，我给你吃大骨头。”他说得像是这狗能听得懂他的话似的，可它自然是听不明白的，它还是绕在顾青城脚边，想让他像往日他闲着时那样逗弄自己。顾青城眉梢挑了一下子，问道：“什么小黄？这是几时给起的名儿？”顾青城还未曾想过要给这狗起个名儿好叫唤，因他这院里横竖也只得这样一条狗，他就觉得这哪里需要取什么名字，平日里还不就是说些“川儿，是时候喂喂那条狗了，别把它饿着”，又或是“川儿，你别这样常给这狗洗澡，我听咱们院里下人说不能老给狗冲洗的，洗多了反而它们皮痒痒，老爱蹭桌子、凳子”这些个话，讲来讲去，只用“这狗”、“那狗”的也就够了，又不是说这院里有好几条狗，得分别起了名字区别开来，不要弄岔了。哪知倏地这狗就被附上了一个名字，还是叫什么“小黄”，可真是难听。
顾青城想了想，就说道：“别叫小黄了，真是难听。我来给它起个名儿，就叫……我还没想好，想好了再告诉你。”跟着，就又对川儿说：“你先出去吧，这狗就先留在我屋吧。不要紧的，但留它玩闹会儿也无妨，我横竖也是没什么心思做事情。哎，对了，我娘亲那日差人送来这院儿的那个新的茶团这几日可用上了？”川儿回：“少爷，还不曾用上，旧有的还余半团，想着用完了再用那新的续上。”顾青城说道：“马上去拿那新的茶团碾碎一小撮来，我要沏茶喝。”川儿就应道：“哎，还是我来沏吧。”川儿想着他这少爷哪时自个儿沏过茶喝，今儿也不知怎么了，还要自己沏，也不知哪路神仙把他气糊涂了，看着他那脸色一直都不大对劲。
川儿见顾青城点点头，想是他已允了，便退下碾茶团预备起沏茶来了。川儿是想着他少爷眼下这屋里的圆台上也乱，都是这样那样的配料，大小不一，有方有圆的，有粉末的，还有未研成粉子的。如将水吊子拿了来他这屋，反倒不方便，倒不如在这院的小火房里烧好了沏上茶后再给他端过来。
而顾青城此时去了屏风旁的那个木架子跟前，铜盆里有现成的水，他洗了洗手，洗净后又拿担在架子上的帕子吸干了水，才俯身将那条一路跟在他脚后头的小狗兜着肚皮抱了起来。一路叹着：“唉，你这样能吃，都说你没半年就能长成条大狗，这都快两个月过去了，怎还是不见长？你这天天的，肉骨头都叫你啃到哪里去了？”一路朝他榻边走回去。他圆台上有些东西是这狗嗅不得、舔不得的，怕到时这狗站在他大腿上，在那台子上乱舔一气，那还了得，因而索性就抱着它坐到榻上。
他挠着这狗的下颔，跟着又捋着它的眉心，这狗看似很舒服的样子，马上就使得一手好狗腿子，还翻了过来，要他挠它肚皮。他倒也顺着它，就伸手挠着，还想着这狗还真是不怕痒，这样爱人去对它挠来挠去的。他想了想，使促狭，拿手指头去挠这狗的腋下，想是这狗这总该痒了吧。哪知这狗非但不觉得有什么，反还一副很受用的狗腿子样儿，仰躺着还不忘摇它那条仍是细弱的尾巴，这样一来，反倒扫得顾青城的大脚直痒痒。顾青城气，想着这狗儿身上莫不是连一处痒痒肉都没有，害自己想在狗儿身上使个促狭都使不成，自己反倒不像是这狗儿的主子了，反倒像是它的小奴似地在伺候它，心下难免有些不满。他复又想到这“使促狭”一事，这也是忽然间想到的，他就在想着自己究竟有哪回是使促狭真正成了的。这么一追忆，反倒像挑起了他自己的一腔苦水了似的。这么一想来，倒还真是，每回真是立意要去害人，也别管那个是小害还是大害，像是真就没成过，不是不了了之了，就是反倒把自个儿给害了。
他这么想着，竟又气了起来。想着自己也真是时运不济，竟是连为自己打算、去算计别人都算计不了。他一气，想着偏不信这个邪，也不知怎的，思来想去，就又将念头扯回到了燕真这人头上，就觉得自这人来了后，自己的运道肯定是更差了的，且自他跟自己一床上睡觉后，那运道定是又更差了几层的。他这会儿气的，倒跟他先前气的不大一样了。先前气那燕真在外头好茶好饭，还有庄上的女弟子给他送汤送水的，他那时的第一念其实是在嫉妒那女弟子去给燕真献殷勤，可他自己没有省觉到自己当时的那种嫉妒念头，他还当自己其实是在嫉妒燕真有人送汤送水，比自己在这庄上受女人们喜爱多了，也比自己风光许多。他自己那时候由川儿口里听闻那事后，就其实并不十分明了自己心里的真正想法，更不要说这会儿了，他这会儿只当自己一直都是气的燕真阻了他自己的一切好运。顾青城脑袋里也稀里糊涂的，自己都不明白自己在气些什么，只知道是气。
他低头又看了看那条小狗，不知怎么忽又想到了“痒”字上头去了，抬头朝圆台上一看，上头有一个拿褐油纸严严包着的小圆条形的东西，他刚刚那会儿还未将其拆开来用上。那物名叫灸玉，原物是圆条状的，也不一定是直的，有时那条形有些扭曲，表面光可鉴人，可在熔金时敲碎成小块与其他配料一齐加入熔炉里去。这灸玉的原物或是碎成小块时都不会让人有什么事，只一件，当它被铁锉磨成细粉时，若沾到皮上，可是能把人痒死，还无药可解。
顾青城能知道这回事，全是因他小时这么弄过一回，他那时见这东西表面滑滑的又透亮，就想把它锉花了看看，哪知一锉完后，他拿手去粘了那粉子来玩，却立时痒了起来，还足足痒了他三日。那粉子又像是洗不去似的，一沾了手，便像被吸进皮里去了似的，怎洗也洗不掉，光是痒，也不见发红。那回他痒了三日，也哭了三日，庄上的大夫没见过这症候，一时半会也配不出解表药来，只是关照他不要挠那痒处。他那样嚎哭，是因他怕这一痒便要痒一辈子，那可如何是好，好在到了第四日，那痒便自行消了，他才不哭了，这手没痒红了，倒哭红了一对眼，红红的像两颗桃子。
此后有好几年，他都极忌惮那物，生怕哪时它莫名其妙掉出粉子来把他又给痒到。后来再大了一些后，还是他自己主动要去降伏那个害怕的念头，才又慢慢接触起来的。
此时，他朝那圆台上望了望，又朝他这榻的里侧瞅了瞅，忽生一念，想也没想，便下了榻去，将怀里那只狗送出了屋去给川儿。这时川儿刚好也沏好了茶，要给他端过去。他倒说：“不用了，我忽又不想喝这茶了，不如你把它喝了吧。”川儿也是知道他这少爷一会儿一个主意，便点点头应了，跟着就带着那只狗儿玩儿去了。那狗还不想走，却无奈被川儿抱着，不得不跟着川儿去玩。
顾青城回了房，还将门闩了起来，再把窗子也关上了，因他见这日风有些紧，怕那风儿溜了进来，不便他行事，万一锉粉子的时候，这风一吹，都刮了上他身上可怎么办。
他将门窗都合上后，就掀开了燕真那侧的棉衾，拿了一只锉子，再取来一块厚帕子捏紧那个灸玉，跟着，小心地往他那侧褥子上锉那粉子上去，那粉子细得很，一锉了上去哪还看得见，全都落入这褥子的纹理里头去了。他还大概比了比燕真的身量，大致取那个大腿的位置，把那粉子磨了上去，再将棉衾盖上，自想这事儿就这么办成了，到晚上就寝时那个燕师弟穿一条单薄里裤往上一躺一摁，不痒得他三天下不了这榻才怪。顾青城这会儿甚至还在想到时可要说服那燕师弟索性将里裤脱了，就那么赤条条地睡，可一想，这么一来，这形迹就太显露了，到时想说是他有可能被什么小虫儿给咬了也不成，可能他头一个就怀疑是自己使坏做了什么手脚。顾青城弃了那念头，他手里捏着那帕子与那炙玉，觉得不安全，怕万一有粉子掉了出来弄到自己又不好，故而拿那帕子包住那物就出了房门将它们丢掉了。
跟着，他坐回房中，可也不知在想些什么，手里也不知在弄着些什么，横竖是所有事都有些不大对劲。他一会儿朝那处衾褥看看，一会儿又朝门口处瞅瞅，不知心里是担忧还是害怕。就这么地过了好一会儿，他忽地站起，想着久坐在这儿也不是事儿，因总是会想着那褥子，倒不如出门去走走。因此，他掀了门帘子出去了，川儿在院子里逗狗玩，一见他少爷出来了，便直起身问：“少爷，这是要上哪儿去呢？我陪着你吧。”顾青城这会儿根本是不想有人来陪，便说道：“不用了，你陪着……灸玉吧，我刚给这狗起的名儿，以后就这么叫开了去吧。”川儿应着是，就由着他少爷独自出院门了。他少爷脚还未跨出那院门门槛时，他倒又想起来关照了一句：“少爷，即便是在这庄子上走走看看，你也小心着点，别哪儿磕了碰了，到时候老爷夫人面前我又得挨骂。”他少爷头也没回地应道：“唉，知道了，哪里就那么不小心，我自己一人在庄上走还不是常有的事，你倒是几时见我有磕磕碰碰的。”一面说着，一面跨了出去。
他一人在外闲晃了一圈，也不知究竟该往哪处去，只是一味地瞎走，也不知是不是因他真做了一桩坏事而有这样的不安，直想远离他做了的那桩坏事，才能少些不安。晃了一会儿，竟忽然想到要不要下山坡去看看那个燕真在做什么，或许正好能遇上哪个女弟子给他送汤送水的呢。可他到底还是没去，觉得自己怕见他。他当是自己怕见着燕真是因他做了那桩亏心事，今儿晚上就要害那人大腿痒痒，痒足三日了，哪还能现在跑到他跟前去与他面对面的。
其实，这顾青城不晓得的是他自己真正怕的是怕真见着哪个女弟子正在给那人送汤送水的，他自己心里头会极不舒服。
他在外头晃悠着，究竟也是无所看，无所想。这日本就风有些紧，他家这庄子所在的这山坡上还有些地方留有原本这坡上的草，被这风一吹就像是倒了一片似的。入了秋后，这些草都有些微地发黄，那一片倒下来时，看着就是黄绿黄绿的。
而川儿这会儿在院中逗狗也逗了一会儿了，便将这如今唤作灸玉的狗儿交给了这院里另一个下人。跟着，他便自己打了盆水进他少爷房里，想将这房里一应桌案橱榻这些带木头的全擦一遍。这也是他例行的事儿，三不五时便要抹一遍的。抹到那张榻四周的柱与板时，他又朝里侧燕公子睡的那一条棉衾瞅了一眼，觉得那种怪的感觉又上来了，忙被他给硬压下，不再去想，只默默地拿那条拧干的帕子在抹着。
这榻是张极贵重的，由紫檀木打制成，四角有柱，三侧有板，柱顶上还支着一块顶板，侧板都是雕花镂空的，因而一圈还围有纱帐，没有侧板那侧的脚下还有一个蹬脚板，上榻时脱下的鞋儿或靴都是放在那块蹬脚板上的。川儿这会儿擦完了那些侧板，还余柱子与那个蹬脚板没擦，他又嫌那一来一回地浸帕子、拧干的太过麻烦，便索性将那只铜盆由圆台旁的凳子上端了来这张榻旁。哪知他端着时一不小心，溅了些水上那一侧他少爷的褥子上。好在并不多，但又是定干不了的，这褥子多吸潮啊，水溅了上去哪有那样容易就干了的，也不是早两个月那酷暑时节的气候。于是川儿想着还是给他少爷换了这床褥子为妙，因虽说这水溅上的地方极靠外，可终究是万一若碰上，那多不舒服，他到底还是怕他少爷夜里睡不安稳。
可他也不知怎的，再看了这榻里侧那一条棉衾一眼，心里也真不知怎的就生起一念，想着倒不如将这褥子调个个儿，将那被水溅了的这会儿还有些潮潮的一头调了去燕公子睡的那侧。他明知这样做不对，因燕公子是这庄上的贵客，哪有这样对待人家的。可他又说服自己说，横竖这水溅的地方很靠边沿，人一般都是躺不上那个位置的。川儿也不知是出于一种什么样的想法，就这样着手调换了起来，兴许就只是为了捉弄一下这燕公子，万一这燕公子睡不踏实，伸了腿碰上那滩潮的，也好替他少爷报一下仇，到时他就说是自己在擦里侧的板时不小心将湿帕子掉了上去弄的，也没留意。他不知他少爷是否真就是如他自己说的那样不喜欢那燕公子，可确实是有那么几次，这主仆二人私下相处时，他少爷有与他提及一些话，那话里隐约的意思也就是说他自己有多么不喜欢那人的。且川儿知道他少爷想对这燕公子使坏使了几回了也没成，那不如这回暗地里帮他少爷一把。
☆、第 13 章
这下午，约申正时分，顾青城也在外头转累了，回了他自己那处小榭一趟。一入院门，就见川儿在指使着院里另两个下人做事情，他自己倒并不想逗留，只在院中与川儿交代了一声，说他晚膳时就不回来用了，说他今儿想去老爷夫人住的那处用膳。川儿心里记下了，顶多也就是傍晚时不差人去传他那份膳过来也就是了。川儿问他少爷还有什么话要交代的，他少爷答说没有了，转头便又踏出了这院门，他自知自己今儿是不想与那个燕真一桌上吃饭了。
他走去了他娘亲住的那院，他娘亲一见自己长子竟肯来陪着自己一道用膳，自然是喜得无可不可，根本也没想到这里面会有什么缘故，只想着自己儿子许是一时兴起又或是一时发了孝心，肯这样自发地过来了。这晚上，林夫人住的这处院落里倒是很热闹的，因除了顾青城来了，她二儿子与儿媳妇也来了，她儿媳妇这时也有着身孕，都怀了五个月了，肚子看着就挺大。除了他们这些人，自然还有顾青城的四妹，这个四妹年纪尚浅，住的院子也与她爹娘住的地方近，自然每一顿都要与父母一同吃的。
顾青城的二弟与弟妹本就说好了这天晚上要来这院与父母一同用膳的，故而他们的到来也没什么奇的，只是他们一入这院的花厅，忽见顾青城也在这儿，倒有些意想不到。跟着，顾青城的弟妹与四妹并一个林夫人就于大圆台前一起妯娌婆媳的好生说着话，而顾青城则与他二弟聊些庄上的事，自然说的都是些这庄上男人们的正务。哪知他二人讲着讲着，这顾青城就听见相距不远的圆台旁他四妹说的一句话：“我听说庄上有个女弟子也不知偷炖了什么汤，拿去送与燕真喝，后来被火房里管事的给抓了关柴房里去了。”
那时顾青城与他二弟是坐在这花厅内圆台左侧的客座上的，这些客座是一溜三张高背带扶手的黄花梨木椅子，每两张中间还夹着一只高脚的方案，若有人来奉茶奉水，可将茶水置于那中间的案上。他与他二弟因与那些女人们讲的事情不同，便不想在摆膳上桌前坐于同一台，而是要相隔开那样一段距离。哪知这二弟是一心一意地在聊着庄上事务，全是些爷们儿们爱管的事情，可这哥哥却是因那样一句话，开始竖起了一侧耳朵在偷听着旁边那一堆娘们儿们才有兴致讲的事情。
他四妹说完了那话，他弟媳便续上一句，说道：“是啊，我也有耳闻，是我由娘家跟过来的丫鬟翠珠说与我听的。”他四妹打听说：“那炖的汤，燕大哥喝是没喝？”他弟媳说：“我听她讲，像是不曾喝，直接给回她了。我就觉得这是何苦来呢，白白地炖了那样一盅，结果人家也没喝，还为了这个葬送得她去蹲柴房，说出去那名声也不好听。”
顾青城也不知怎的，一听那汤燕真竟没喝，心里一阵高兴。那时候他弟正跟他说配料房有一回不小心失火的事，却一抬眼就见他哥低着眉，还一副隐隐高兴的模样，想着这神情也真是怪异，便晃了晃他哥：“哥？”顾青城一听，清醒了，好在他这人并不蠢笨，而就事实来讲，是要比常人还聪明些的，刚刚他一只耳朵去听了他妹妹讲的那话，一只耳朵却又隐约捕捉到他弟说的那件事情，忙说：“我听了人来报给我知道的，后来那一料危险的我便让他们不再用木盒盛放了，改成用方身圆口的铜器。”这铜器，方身的比圆身的不聚热，故而他让人用方身的。他弟说道：“唉，是啊，我们这一行当就是这样，很多东西的性状都还并不明确，只我们庄上的先辈留下来的那些文字记载还并不够用，偶尔还是会发现了这或那的新事情，有时喜有时骇人的。”他说的喜，大概就是指像燕真常常都会发现这样或那样新的配方；而有些时候，确是骇人的，像是顾青城被那灸玉粉子痒到，又或是有些材料遇热能很轻易地点着装它的木盒子。
顾青城听他说完，只点头应着：“是啊。”后又分了些心去听那桌女人们正在谈的事情，哪里知道他娘亲竟也与那两个年轻女子们一起说起了那件事，说着说着，还说道：“燕真，我看挺好。”可也就止于此了，并不往下说，因她心里面是知道的，两个女儿都有意于他，她也不晓得到底要将哪个女儿配给他。说来这手心手背都是肉，也不能因四姑娘年纪小，她更疼顾她些，便只遂了四姑娘的意，将她配与燕真。故而这林夫人也不便说得太多，这事情还得容她想想。而顾青城的那个弟妹也是个明白人，绝口不提这种事，免得到时惹了些不痛快上自己身上。可谁知这会儿顾庄主由这花厅的侧门进来了，开口便问林夫人道：“你这样喜欢他，我也是极满意的，那你到底是想将三丫头配他还是想将四丫头配他呀？我想以他的心性，招赘他自然他是不肯的，且又有一层我与他父亲的深厚交情在，自然也是不能这么办的。而我看你，当然是不肯把两个姑娘都给他的吧，就不说我们这样的人家，这样是不是太委屈自己女儿了，且就是她姊妹二人之间的相处，虽平日里也未见不睦，可若同时委身于一个男人之后，就难说了。我可不想见到家无宁日的时候。”这顾庄主自然是晓得他内人的那些想法与顾虑，可这话怕是除了他也没有在座的哪个人能挑明了来说的。
一席话说得这庄上的四小姐红了脸，也说得林夫人有些生嗔，直抱怨自己相公怎么把话说到那个上头去了，更说得顾青城像被一盆冷水兜头泼了下来一般，冷嗖嗖的。要说他自己对自己心中的这一种繁复的情绪在这一刻能全然明晤，那自然是没有可能的，可是他到底也是较先前忽然明白了些。就刚刚那会儿，他蓦然间也觉察到自己那种被牵扯住的情绪，一喜一悲的，似乎近来自己的心思全被某样东西牵扯住了，跟着喜跟着悲的，还有些无能为力、难能自控的。
于是他就一直想着自己是怎么回事，怎的忽喜忽悲的，好不烦恼。因而连他弟都先一步站了起来，喊：“爹。”他都还是扭身坐在那客座上，忘了要起身称呼人。他听自己弟弟起身那样叫道，便也忙忙地起了身，冲自己父亲大人喊：“爹。”他二人因见自己父亲已然于圆台边落座、等着下人们传膳进来了，就自然不宜还在客座那儿坐着，而是在父亲坐下后才也坐下。
不多时，膳传了来这厅里。丫鬟们提着膳盒鱼贯入内，跟着将这桌膳按菜、肉、饭、汤的次序一一摆好，便退了出去，只留四个丫鬟在厅的四个角落的花架旁守着。顾庄主先举了筷，吃了起来，余下众人见庄主已动筷了，才纷纷伸手拿了那筷箸起来，也吃了起来。林夫人自然是见着了她大儿子的不对劲，可也当然是想不到那个上头去的，只当是他这一日忙这庄上事务忙得疲累，才会像现下这般有些丢魂失魄的。想来也是奇，这林夫人算得是对自己的几个孩子相当了解的，尤其是对这大儿子，因她最喜爱这大儿子，可能这大儿子在旁人眼里也不见得是有多好的，可她偏最是疼顾他，道不明这原由。她了解她这儿子的小性儿，了解她这儿子的见不得人好，他的种种小家子脾气她一概是清楚的，心中有数，可就是万万没有想到她这儿子这些时日心里竟萌发了那样一种情愫。
别说她想不到，连顾青城他自己怕是这会儿也还没完全想得到。
林夫人见自己儿子是眼下这般形景，当是他累着了，那自然是那副疼惜她心肝儿肉的心情又上来了，忙朝他碗里搛些补身的食材，而顾青城却还是有些视而不见的样子，只管吃着，还让他娘亲别忙着搛了，自己用膳要紧。而这一顿他到底是没有吃得下多少的，只一路是昏昏默默的模样，最后连他父亲都说了：“青城，明日什么事都不要忙活，只管在你房里歇着就是了。看你累的。”而这顾青城也只是“哦，知道了，爹就别挂心了”这么一句，便再无第二句了。
膳毕，顾青城说他自己想回自己院儿歇息去了，便先他人一步起身辞别了父母回去了。而那回程的一路，他依旧昏默。
当回至他那小榭的厢房里，竟抬眼就见燕真正坐在圆台旁，手里握笔正在书写着些什么，想必是一些配料的方子。而眼下这会儿的顾青城早将他自己下午使坏的那桩事忘到不知哪一处角落里头去了，就这样直面燕真时，竟没有什么心虚，只觉得复杂，还有一些隐约的难过。
还是燕真先开口，问：“大师兄，这样快就回来了？”他“嗯”了一声，也不再答言了，只胡乱将自己的外衣扯了，再将脚上那灰黑缎面的鞋儿蹬了，就这么钻了进自己那条棉衾中。
可再没一会儿，他就“哇”的一声，直起身来，险些滚下了榻来。他连这棉衾也来不及掀，便直接伸脚出来下地，根本也是想不到要去穿鞋，只顾着伸手去挠自己的庇股，就这么在燕真面前出尽丑态，却也是根本顾不上了。
燕真见他这副模样，就走到他跟前，问：“这是怎么了，也不套双鞋？”他也只会嚷着：“痒！”燕真见他真像是痒得不行了，也自然不会在这里再多花言语去劝他穿上鞋，可这天凉了，他这样赤脚在地上站着，自然不行，便将他又往那榻边带，要推他上去。哪知顾青城这会儿嚎哭上了，还把脸只管捂在燕真胸口，口里还嚷着：“我不要睡上去，那上面有小虫儿，咬人。”实在有口难言，也只能编派成是小虫儿咬的，顾青城明白这没在皮里面的痒八成是那灸玉粉子弄出来的，只是完全不明白怎会那粉子跑来了自己身下。
燕真见他这模样，榻又不肯上，鞋也顾不上套，这交切的关头，只得先抱起他，也比他赤着脚站在地上的强。抱起后问他：“哪儿痒？”是看到他一直像是在挠庇股，还是想问问他，也好得一个确实的答案。他答：“庇股。”燕真问：“就只庇股在痒？”他答：“嗯。”一想到那处要痒三天，他想死的心都有了，跟着，便也不理这燕真，也不顾自己是否一副穷形极相的样子，就只管开了嗓嚎了起来。燕真被他这样一嚎，也急了，三两步走至圆台前坐下，将他翻身朝下，还挪来一张圆凳给他撑着，扯开他里裤，想要看个仔细，倒是想着要分辨那红肿的小包的模样，也好籍此断定是哪一种小虫儿咬得他这样，跟着也好打发这院的人上庄上大夫那儿去讨药。