谢素书淡淡笑道：“她去领了罚，日后会长记性的。本宫要先回去换身衣裳，妹妹不如与我同去？”
王良娣低头看看被弄脏的裙子，一脸沮丧，“谢姐姐，我殿中备有更换的衣裳，我让侍女拿来更换便是。”
谢素书也不强求，去殿中应酬几句，带了明川等人回永宁殿。
刚走到殿外，却有一人奔来，“姐姐，等等我!”
谢素书停步细看，见是容敏君，遂笑道：“你怎么不和她们玩耍听曲？”
容敏君嘻嘻一笑，露出一颗小虎牙，“姐姐回永宁殿，正好路过那唱曲的亭台水榭旁边，我知道那附近有处地方，听曲最是相宜，想和姐姐一起过去。”
谢素书莞尔，携了她的手，两人迤逦而行。
“姐姐，你身上用的什么香？像是什么蜜果的味道，还有一些别的说不出来的味道。”容敏君鼻子皱成一团，仔细分辨。
谢素书听了这话，笑笑，敲敲容敏君的脑袋，“就你鼻子灵！我可没用香！你说的蜜果味道呀，是刚才洒在我裙子上的酒里的味道！”
“哦，这样啊！”容敏君刚刚十五，年纪尚小，本是活泼烂漫的性子，听谢素书这么一说，便停了下来，伸手去谢素书裙子上摸了摸，把手放在鼻子下面闻了闻，笑得眉眼弯弯，“真香！”
明川在后面看着她这么没有礼仪尊卑的样子，一脸不快，谢素书却没有放在心上，被容敏君孩子气的举动逗得笑起来。
“姐姐，那还有一种味道是什么？”容敏君颇懂香道，又是好奇宝宝，一副不弄明白不罢休的样子。
“太子妃怕蚊虫，奴婢给她缝制了装有驱虫药粉的香囊。”明川答道。
容敏君恍然大悟，拍手笑道：“原来这样！”
说话间，几人已走至湖畔的林荫中，湖风拂过，林中纺织娘高高低低的叫着。
容敏君与谢素书相谈甚欢，一路走来，宫苑之中，道路平坦，两人也未注意脚下。
突然容敏君“啊”得惊叫一声，歪倒在地。众人循声看去，见她脚下一道黑影箭一般飞速窜入草丛中，不见了踪影。
谢素书心知不好，忙让人给容敏君检查伤口，并让明川速速去找太医，又派了几个机灵的小太监去抓咬人的那条蛇。
伤口在荣敏君的脚踝上，在琉璃灯笼昏黄光照下，可以清晰看到白雪似得脚踝上有四个乌黑的小孔，周围的皮肤已经变得乌青，并且迅速扩散开去，有见识多的宫女惊叫道：“是毒蛇！”
谢素书蹲在地上，将容敏君的头靠在自己腿上，安排宫女们用丝带将她的腿扎住，拿刀切开伤口挤出毒血，做完这些，再看容敏君已是面如白纸，双唇乌青，额头汗出如豆，“敏君，你忍一忍，太医很快过来。”谢素书边安慰她，边让宫人将她背到最近的宫室里面安置。
少顷，太医小跑着过来，因白芷早已回了白府，此时过来的是太医院的老太医。望闻问切后，他轻轻摇了摇头，“毒已入肺腑，恐怕……老夫先给孺人上些解毒的药粉，再开一剂药煎了喂下。可知是被何种毒蛇所伤？”老太医边给容敏君上药边说道。
那边早有太监将那毒蛇抓住打死，此时听得老太医问起，谢素书忙让人将毒蛇呈上来，老太医看了看，皱起眉头，“金赤鳞蛇？宫中为何会有这种剧毒之蛇？”老太医自言自语道，突然抽了抽鼻子，似乎闻到什么味道，“赤果香气？”他满脸疑惑的抽着鼻子，走到谢素书面前，若有所思，“太子妃身上这香味，可是用了赤果？”
“这香气是刚才宫女不小心洒在我身上的酒液味道，请问太医，赤果是何物？”谢素书觉察到太医神色有异，屏退宫人，只留了明川等可信之人。
“金赤鳞蛇喜食赤果，赤果香味能够吸引它们。”老太医垂下头，低声说道，“该蛇剧毒，无药可解，若被此蛇咬伤，一盏茶功夫便会毙命，容夫人能撑到此时，已是少见。”
谢素书脸色白了白，将晚上的事情串到一起想了一遍，心中惊骇，突突得跳得厉害。突然想起王良娣身上也洒了酒液，岂不是也面临着被金赤鳞蛇偷袭的危险？
她沉沉说道：“明川，速速带人去找王良娣，让她注意安全。木槿，去将此事告知太子殿下，并请太子殿下来永宁殿。海棠，去将漪兰殿中的那个宫女带来。”
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☆、真相迷离
谢素书尚未走到永宁殿，便遥遥看见木槿正在门外张望，见到她，快步奔了过去，“太子妃，太子殿下已经在殿里等着了！”
谢素书讶然，“这么快？”
木槿笑道：“奴走到半路，太子殿下已得了消息，正往这边赶，所以过来的早些。”
殿中，萧越正在低头来回踱步，见谢素书进来，他抬起头来，昏黄明灭的烛光投在他的脸上，神色莫辩。谢素书却清晰感觉到他的目光如实质一般，上上下下将她打量了好几遍。
“你，无事罢？”萧越问道。
谢素书想要笑着告诉他自己无事，唇角动了动，却没有笑出来。“妾安好，可怜敏君，恐怕过不了今晚。”虽然她与容敏君相处不多，但眼看着天真烂漫的少女在自己面前慢慢死去，她岂能不悲？因为面上带了悲恸的神色，无法掩饰。
“后宫中，便是这样，莫要想太多。”萧越试图安慰他，但他显然不精通此道，“我会多派些人过来保护你，并彻查此事。”
“后宫中就是这样么？”谢素书轻叹口气，在塌上坐下。木槿端了参茶来，她略喝两口，面前浮现处容敏君乌青的唇，虽然前世看过不少宫斗剧，来到这个世界后也做好了要在宫廷碾轧中活下去的心理准备，但亲眼看着这一切发生的时候，仍是感到害怕，这所有的陷害，来得悄无声息，防不胜防。
萧越看着她惨白的脸，想再说些安慰的话，终究只是紧紧握住袖中的手，指甲嵌入肉中，微微的疼。
“奴拜见太子、太子妃。”低哑慌张的女声打破殿中死一般的沉寂。
谢素书循声看去，见海棠是一个人回来的，忙问道：“那个宫女呢？”
海棠匍匐在地上道：“回太子妃，今日漪兰殿洒酒犯上的宫女叫玉梅，此刻本应在掖庭宫受罚，可是掖庭掌事说她并未去往掖庭，奴婢率人四处寻找，皆未寻得她的踪影。”
萧越面色一沉，开口唤道：“郑弘，派人去找那宫女，活要见人死要见尸。”
郑弘领命，正要欠身退下去传令，萧越又道：“将何成调来负责永宁殿的护卫。”
“是！”郑弘顿了顿，见萧越似乎没有别的命令了，忙退出殿外，小跑着传令去了。
“容孺人是被毒蛇咬伤？”萧越问道。
“是，玉梅洒在我身上的酒中有引蛇之物。”谢素书叹口气，许久方开口，声音低沉暗哑：“那蛇恐怕是有人故意放在我必经之路上，容孺人是因为我才被毒蛇所伤。”
萧越眸光深沉，久久不语，他长于深宫，这般谋杀手段不知见过多少，焉能不明白其中利害，细细一想，心中又惊又怒，“你能逃过这一劫，实属侥幸。”
谢素书冷笑一声，“只是那害我之人，却未曾料到，我身上佩有白太医的驱虫药，那毒蛇因畏怕此药，方咬了容孺人。”
“你且安心，我自会彻查此事。”萧越见谢素书仍是心神不宁的样子，看起来让人担忧不已，他在谢素书身旁坐下，拉过她的手，双手握住。
谢素书心中惊惶，双手冰凉，此刻被萧越握住，他手上的温热缓缓传来，心里渐渐安定下来。
不多时，明川回来说王良娣那边无事，早已换了衣服歇下了，谢素书稍微放下心来，萧越却挑挑眉毛，不置一词。眼见时辰已晚，他催了谢素书洗漱安歇。
两人躺在床上，各有各的心事，一时都未入睡。夜风吹得烛光摇曳，在幔帐投下晃动的光影。谢素书听得萧越动了动，在她颈后轻轻道：“阿素！”，语气里有她从未听过的柔和，心头一震，竟有些慌乱，这个世界里，从来没有人这般亲密的唤她。
“嗯，何事？”她蜷在薄被中，淡淡答道，并未转过身去。
萧越伸手，将她扳过来看着自己。
谢素书只觉得心脏砰砰乱跳，太子殿下这是被容孺人的事情刺激的要兽性大发么？她紧张的浑身僵硬。
萧越看着她防备的样子，脸色露出恶作剧得逞般的笑容，“你可是忘了，我伤口还未痊愈，不会对你如何，这般紧张作甚？”
听他这么说，谢素书脸红得有如煮熟的虾米，“殿下，这种时候，你还有心情戏弄妾。”她嗫嚅着说道。
萧越将她脸颊旁的乱发拂到耳后，笑道：“你莫怕，我有事与你说。”
谢素书抬眼，看着萧越。
“过两日，我要去江南赈灾。”萧越说完，定定看着谢素书，眸光复杂。
谢素书愣了愣，突然听到这个消息，她有些反应不过来，“殿下，你的伤还未痊愈，前往江南赈灾，奔波劳累，……”
“我生为一国太子，受举国供奉，又岂能因这点小伤便不去江南处理赈灾事宜？”
萧越沉吟片刻，“听说江南起了瘟疫，此时带你去会有危险，我此去月余方回，留你自己在宫中，你切记多加小心。”说到这里，他脸上带了一丝驼红。
萧越不是擅长怜香惜玉的人，可是对谢素书，总是更用心一些，此时说完心里的真实想法，竟心中慌乱如少年。
平日里冷漠的萧越说出这番话，犹如一颗石子，在谢素书平静无波的心湖里击起千层浪花，她心里涌起些暖意，抬眼偷看萧越，正好遇上他清澈柔软的眼光，心中一乱，仿佛卷入蓬麻中，忙转过身去，慌乱答道：“谢殿下关怀。”
身后的萧越却没回答她，只听得他翻身，扯了夏被盖上。渐渐只有的平静均匀的呼吸声，想是已经睡熟。
稀薄的白月光从窗棂间透进来，整个房间里笼罩在银月辉光下，谢素书睁大双眼，久久不能入睡。这段时间，萧越对她太好了些，好得她有些承受不起。想起前世临死前的那一幕，心头似被人揪住一般的疼。男人啊，终究是靠不住的吧！
谢素书一晚上都没睡好，三更后才迷迷糊糊睡着了。待她醒来时，房间里仍是昏暗一片，殿中安静的落针可闻，身旁空空，萧越已不知何时离去，她伸手摸摸，被中冰凉，想必已是离去多时。
“明川！”谢素书不安的唤道，她总觉得有什么地方不对。
明川笑容满面的进来了，“太子妃可算醒了！”
谢素书讶然，难道她睡了很久？
“殿下走得时候说您昨晚睡得晚，让奴婢们用黑布将窗棂盖上，让您好好休息。闹得我们连走路都小心翼翼。”
谢素书没料到萧越会如此对自己，这般宠爱难道不是该发生在某个受宠的姬妾身上吗？一时间心中慌乱，如风过苇塘，可心底又隐隐觉得有一丝甜蜜。
她好一会才注意到明川欲言又止似乎有话要说的样子，“还有何事？有话就直说罢，别吞吞吐吐！”
明川压低声音说道：“容孺人，凌晨没了！”
“怎么此时才告诉我？”谢素书忙催着木槿帮她换衣服，要去芳菲楼看容敏君。
“是殿下不让说，怕扰了您休息。”明川小声说道，“如今殿下待小姐真是天壤之别。”
谢素书敲敲她的脑袋，骂一句胡说，草草洗漱梳妆，早膳也没心情吃，径直去往容孺人所在的芳菲楼。
到了芳菲楼才发现院中停着两具尸首，容孺人的尸首停放在正殿，宫人们正在为她入殓。玉梅的尸首停在楼后的偏房中，仵作正在检验伤口。