第二章
夏季已至，位于皇城南方的恆州水患严重，使得众多百姓流离失所、民不聊生，为此朝廷几度研议救灾事宜，最终遣派护国将军杜雄携百万两官银以及万石粮米前往恆州赈灾。
而后宫中，一听闻此消息，自也是万分惊讶与悲悯。于是，苏太后传唤后宫中所有嫔妃前去静心宫，说是商议此事。
夏侯晏踏入大厅时心中略感讶异，一般召见后宫众妃，来的只会有她和杜月妍。但这回却见厅上还坐着几位太妃。
依礼向太后以及众位太妃请安后，夏侯晏不急不徐缓步入坐，环顾众人一番，未见一张熟悉的脸孔，便已知此刻众人究竟在等待谁人。
「月妍来迟，望太后娘娘恕罪。」杜月妍姗姗来迟，却也不见任何惊慌着急的模样，请安后便擅自入坐。
「看来杜氏初入宫，对于宫规仍不熟悉，今晚便把宫诫抄写三遍，送来给哀家看看杜氏的一手好字。」这几日，因为传出恆州的灾情，苏太后已未让杜月妍抄写经文，这才让杜月妍放鬆了警惕。碍于身分的尊卑，杜月妍只有隐忍的分。
苏太后浅浅一笑，看来心情极佳，但一开口立刻恢复严肃的神情，说道：「今日召见众位，乃因恆州水患之事，此番灾情严重，死伤百姓约有万人左右。虽朝廷已派员前往赈灾，但哀家仍认为身为皇族一份子，即便无法亲临灾区，也该想点法子略尽棉薄之力。」
此话一出，众人皆鸦雀无声，不晓得苏太后葫芦里卖的是什幺药。
「太后娘娘所言极是，妾身愚钝，实在是猜想不到太后娘娘的心思，还请太后娘娘明示。」最先开口的是林太妃，据传是杜月妍的远亲，自杜月妍入宫被册封为月贵妃后，常见其与之来往。
苏太后笑瞇了眼道：「不错，哀家已有想法。众位可知晓护国神寺？」在场诸位点点头，苏太后又继续说道：「哀家想，从皇族中选派一人，亲自到护国神寺梵音寺，诵经祈福与民同苦，直至灾情缓减，不知众位卿家意下如何？」
向来深居简出、鲜少管事的上官太妃思忖了会，才道：「太后娘娘立意甚好，但前去梵音寺的路途甚远，若是派遣后宫女子，只怕……不堪负荷长途奔波。」
林太妃灵机一动，答道：「莫非太后娘娘已有属意人选？妾身悉听尊便。」
此话一出，在众人耳中听起来颇有拍马屁之风。林太妃私下和杜月妍交好并非秘密，但近来杜月妍和太后斗得兇，虽太后未刻意刁难林太妃，但逮着了机会，自然是不能错失与太后示好的时机。
「妹妹聪慧，哀家确实有属意人选。」此时，苏太后的眼睛直勾勾地看向一处，众人好奇的循着她的视线，目光最终落在了杜月妍身上，这结果让众人都倒抽了一口气。
林太妃似乎是收到杜月妍求助的眼神，率先地开口说：「让月贵妃前去，似乎不太好啊……」
苏太后冷冷地看了林太妃一眼，吓得林太妃不敢噤声，苏太后整治后宫的手段她可没少领教过，好不容易熬到了太妃之位，实在没有必要为了杜月妍而招惹苏太后，在心中分析完其中利弊，林太妃就再也没有开过口。
苏太后看着林太妃的样子，露出一抹满意的微笑，缓缓道出选派杜月妍的理由：「杜氏乃将门之女，武才犹胜寻常男子，这番长途奔波肯定受得住，况且杜将军已去恆州赈灾，如今杜氏深得圣宠，若由杜氏前去祈福，天下百姓亦能感受到帝君体恤灾民的心意。」
听完苏太后的理由，不免让众人钦佩道姜果真是老的辣！若是不知晓宫中情形者，必定会被苏太后这番说辞说服，但在座诸位都是宫中女子，深谙两人不和的事实，尤其多数还是和苏太后一同走过争宠岁月的嫔妃，自然了解苏太后的用意，也佩服她的手段，狠辣不输当年执掌六宫之时。
可怜杜月妍，明知苏太后有意除掉她，却因为理由正当，并无偏颇，只能吃下这几记闷亏，现在居然还要将她遣出宫外，根本是欺人太甚。想至此，杜月妍不免怨恨地瞪着苏太后。
苏太后得意地望向杜月妍此刻无比愤恨的脸，笑道：「哀家已向帝君稟明此事，杜氏还是收起瞪大的眼珠子，回去收拾行李，明早即刻启程吧。」
不晓得杜月妍是被苏太后的一番话气着了，她突感一阵晕眩，伴随众人的惊呼声，昏了过去。
苏太后见杜月妍昏厥过去，急忙遣派宫人传唤太医前来，而不知是哪位多嘴的宫人走漏消息，青阳陵原一听说杜月妍昏倒在静心宫，急忙赶来探视。待太医切脉后，他着急地问道：「月妍可有大碍？是不是患了什幺病？好端端的怎幺就昏过去了呢？」
太医面露喜色地向帝君道贺：「恭贺帝君，贵妃娘娘怀有龙胎，只是连日侍寝有些吃不消，方才又受了惊吓，微臣开安胎的方子，让娘娘服用便无大碍。」
「你是说……月妍有朕的孩子了？」帝君脸上难掩喜色，立刻下令让太医们伺候杜月妍专心养胎。
不一会儿，杜月妍悠悠转醒，一见到帝君立刻是哭丧着脸，说道：「帝君……臣妾不想离开您去梵音寺……臣妾怀有龙胎，路途遥远，万一……万一……」
「朕不会让妳离开身边的，妳且安心养胎。」青阳陵原起身，扫了一眼在场所有人，说道：「既然是要代表皇族，后宫之中又有谁比皇后更合适？」
此话一出，众人皆噤声不语，暗自观察这母子俩现在唱得是哪一齣戏。
「皇后体弱，先前又被杜氏弄伤身子，不适合如此奔波。」苏太后第一个开口反驳道。
「若是皇后不能去，朕请相国代劳也是可以。」青阳陵原盯着夏侯晏冷笑。
夏侯晏面色平静，但收紧的拳头似握得要出血般，她百般忍耐求的就是夏侯府一切安好，心中虽怨忿青阳陵原，但为了夏侯府她忍着怒意，缓缓开口道：「请帝君念在父亲效忠朝廷多年，让他老人家在京城中免于奔波之苦。」
「皇后如此有孝心，朕深感欣慰，那就明日启程吧。」青阳陵原连夏侯晏的正眼都没瞧一眼，即转身吩咐宫人送杜月妍回星月宫休养。临走前杜月妍对着夏侯晏露出一抹得意的笑容。
傍晚，太医院的当值太医前来凤曦宫请脉，来者不是他人，正是夏侯晏的大哥──夏侯熹。
「微臣参见皇后娘娘。」
「大哥免礼，请坐吧。」夏侯晏让人替夏侯熹斟上热茶，眼神示意宫人都退下，偌大的宫殿中只剩下他们兄妹二人。
夏侯熹厉声问道：「为何应下前去梵音寺祈福之事？妳的身子是什幺状况，妳还不清楚吗？」
「大哥，晏儿知道自己的身子状况，但当时的情况推辞不得，晏儿会注意自己的身子，大哥莫要挂心。」夏侯晏想起今早的情势，仍然觉得自己根本是无端遭祸，苏太后和月贵妃互斗，帝君找她当箭靶兼出气，无辜成为后宫争斗中的牺牲者。
「我现在立刻派人通知父亲，请父亲进宫替妳推辞吧。」夏侯熹面有忧色地看着夏侯晏，又接着说道：「妳自幼体弱，本就禁不起长途奔波，上回月贵妃弄伤妳还未痊癒，这回妳又要替她去祈福，敢情杜府是存心与我夏侯府作对？」
「大哥莫要冲动，若是父亲进宫劝谏，只怕帝君又有更多的罪名可以安在夏侯府上头。况且，帝君今日便是以父亲要胁我…」虽然夏侯晏的父亲入仕已久，乃是三朝元老，又贵为相国及当今国丈，若是帝君要对付夏侯府恐怕也不是件轻鬆之事，但她不能冒着这个风险。
「真是委屈妳了，晏儿。」夏侯熹不捨自己妹妹为了顾全大局而如此委屈，但眼下又无更好的办法，只得先依照夏侯晏的作法而行。
「去一趟梵音寺路途虽然遥远，但就当作出远门散心吧！还请大哥替晏儿转告爹娘，让他们不要挂念。」如今她最挂心的是夏侯府上下的安危，希望她去梵音寺的这些日子别出什幺事才好。
「杜家应不会如此简单放过这大好机会，若是在路上除掉妳，她便能名正言顺当上皇后，此行非但路途遥远，或许还凶险异常。」夏侯熹担忧地看着夏侯晏，他这个妹妹自小就善体人意，和小妹都是父亲的掌上明珠，何时受过这种屈辱与苦楚？他细想了会，又再开口道：「我今晚回府安排暗卫一路随行，只有官府的人马我不放心。」
「大哥，谢谢你，给你添麻烦了。」
「说那什幺傻话，晏儿是大哥的妹妹，大哥有责任保护妳的安危。」夏侯熹宠溺的摸摸夏侯晏的头，就像小时候一样。
夏侯晏明白此去也许凶险异常，但她庆幸能暂时离开这是非之地，远离宫闱的纷扰。