李沅十五岁袭成国公爵位，次年领兵，以五千人胜甸服三万人，一战成名，加封镇军大将军，后累功迁至辅国大将军。他守北境十余年，寸土未失，且上马可迎战，下马可赋文。
曾有一次，李沅在校场观比武时，有人向他求一篇诗赋。他挥毫而就，写完时校场上的军士不过只射出去三支箭。自此李沅便获“三箭诗”的名号。有人尝言，李成公沅为开国百余年来第一等人物。
可这样风光霁月的人物，却连尸骸都未留下半副。甸服和朝中重臣刘据勾结，构陷李沅通敌叛国、有谋逆之心，连以前他的战绩都可以被说成是与甸服商议好的，甸服助他称帝、他将北境割让于甸服。
先帝初时并不相信，可挡不住众口铄金、积毁销骨，证物一件件的被搜了出来，再加上心底一直隐隐存在的猜忌。先帝信了李沅有叛国谋反之心，却忌惮李沅的军权，不敢将其下狱。
甸服见朝中迟迟无动作，还以为离间失败了，又一次大举南下。先帝让李沅迎战，暗地里却敕令周围军队皆不准援助，也不得私自供给粮草给李沅。
那时先帝想，若是这样李沅还能胜，那便坐实了通敌，也就有了实证可以将其问罪了。若是败了，正好削弱李沅的军权。
最终，无粮无援的两万兵马在甸服五万铁蹄下几乎是全军覆没，活下来的仅不足千人。不过甸服最终也只剩了万余人。李沅以这样惨烈的方式自证清白。
他听闻后，只得私下感叹一句自毁长城。
没了李沅这个威胁，甸服便像是出笼的野兽，北境就如同被其盯上的猎物，还是毫无还手之力的羸弱的猎物。只一年多的时间，甸服便将大半个北境划归其版图。或许是忌惮成国公生前的威名，即便李沅身故，甸服在踏过启江、对陵州三面合围之后，才敢陈兵陵州。若是陵州一破，整个北境便都成了甸服的囊中之物。
到这时先帝也意识到了自己曾经做下何等错事。
彼时在北境战死之人中，可称将军的就有十几位——大周几乎再无可领兵之人。
此时李濂站了出来，以成国公胞弟的身份，言自己愿在陵州对抗甸服。先帝没有任何犹豫便准了他接掌陵州军队，还将本不该由李濂承袭的国公之位也给了他，以示恩宠。李濂也确实不堕陵州李家的声名，不仅将陵州守住了，还把邻近的一些州县也收复，甸服被迫撤回启江以北。
之前和甸服勾结的刘据也趁此时开始下手了。先是清除异己，待朝堂上立着的几乎都是惟他马首是瞻的人之后，他便不掩饰自己的野心。先是将先帝鸩杀，之后扶立先帝幼子，可谁料先帝之子不过三个月便暴毙，此时刘据还未完成禅让的戏码，不得不再找傀儡。于是便找到了他。他用了一年半的时间，才最终将刘据诛杀。
李濂摇了摇头，说道：“不全是为此。我也有自己的抱负，虽不敢妄谈济世安民，但是我确实是想做些事情的……家兄身为公爵，食邑万户，实封千户，想要平北境还上受猜忌下遭掣肘。若是朝廷早些按照阿兄说的去做，又何至于此！自阿兄出事后，我便知道，我想做的事只能身处高位才能完成。”
他整了整手边的被子，看着陈昭说道：“既然你早就知道，那还放任我一步步的走下去？若你早些下手，也不会是今天这样。”
陈昭登基五年，他手握兵权五年不曾入京朝拜，也没有家人在京中为质。与甸服和谈后，朝中就已有不少人谏言他狼子野心。原本他也在朝堂上准备了为他说话的人，可还没有用上他们，陈昭便允了他接着对藩镇、流民用兵。
“呵，你倒是坦诚。”陈昭嘴角上弯，不知是在笑还是在叹息，“知道又有何用？我无可用之兵，亦无可用之将。如何下手？你早就给自己找好了路，甸服的盟约甚至只是与你而非朝廷签订的。我若对你做什么，甸服便可能立时南下！纵使知道你的野心，我也不能冒着北境全失的风险去除你兵权……只能一步步作茧自缚！”
“你是作茧自缚。”李濂向后仰靠在床柱上，眼神正好和陈昭平齐。两人就这样对视着，片刻后他感叹道：“你说咱们俩怎么就成今天这样了？不是说好了么，待你成年便早早的要一块封地，就藩之后，就安心做个闲人，每日读书写字，闲时饮酒赏花。我就靠着荫封求个官职，找个富庶的地方外放，混吃混喝，也不用指望升迁。”
“是啊，说好了。若离得近，还可以一年见上两三次。”陈昭也附和着他，“天道无常，世事难料。我当初还笑你胸无大志，如今你可算是有了大志了。”
李濂闭上了眼睛，像是在回忆什么，“若是家兄还在……”若是长兄还在，他还是成国公府的小公子，可以安心的在兄长的羽翼下做一个膏粱纨袴，承荫入仕，才不用管什么远志。或许一生都不会入军营。
陈昭也低声说：“若令兄还在……”若李沅还在，甸服慑于其声名便不会南侵。若无刘据之祸，皇室子嗣不会被屠戮殆尽。他也还是一个不受待见、毫不起眼的齐王，不会被推上帝座。
李濂的手一直隔着锦被搭在陈昭的小腿旁，突然间他像是意识到了什么，猛地掀开被子，伸手探去。
刚一触到陈昭的裤腿就颜色大变，“还带着冰碴子就敢把被子盖上！你这是还嫌不够冷？”
陈昭像是被训斥的心虚了，他微微垂下头，低声解释道：“子靖也是不知道。”
“你少往旁人身上推。他不知道你还能不知道？”李濂小心翼翼的将陈昭的裤腿向上挽起，看见陈昭红通通的膝盖上凹凸不平，一道道的印子像是将御街的砖纹都印上去了一般，“把自己折腾成这个样子，就外面的积雪都比你的膝盖暖上几分。我看你这双腿是不想要了。”
陈昭为自己辩驳道：“出降本来不就是折腾自己表示臣服，以求得新君仁慈的吗？我给你备足了全套的礼，你倒得了便宜还卖乖，反而说起我来了。”
“连个舆榇的人都没有，还敢说全套？”李濂稍稍缓和了一下口气，“你做个样子也就够了。还要肉袒，还要膝行。你不知道刚过了冬至，外面还下着大雪么！一点儿都不在意自己的身子。别人出降是求生，你是求死！”
“我本就……”陈昭想对李濂说自己出降，并不是求生的。却正逢黄谅端着半盆水进来了，他只好适时的闭口。
☆、却道故人心易变
李濂示意黄谅将铜盆放到床边，转身正对着黄谅问道：“黄谅子靖，元懿元年进士科一甲第一名。降表是你所写？”
黄谅低头称是
李濂又问道：“可愿再仕？”
“臣才疏学浅……”
李濂打断他，说道：“你写的文章我看过。”
黄谅知推诿不过，便直说：“臣不愿。”
李濂一笑，“不愿？你在降表中可还说我是天命所归之人，怎么让你顺应天命、佐明君你却不愿了呢？”他面带笑意，眼神却是不带掩饰的狠绝。
只一眼，黄谅就立刻避开了他的目光。陈昭的眼神虽有时也会带些威胁的意味，可怎么也比不上在沙场杀伐征战已久的李濂，强势到使人不敢与之对视。
没想到他会突然发难，黄谅一时间慌了心神，说道：“吾主亦是明君。”
话甫一出口黄谅便后悔，自己这样言旧主为明主，李濂听后又怎么能再容得下陈昭？
“啧啧啧，就这样也能做到中书舍人？这朝中看来真的是无人可用了。”李濂饶有兴趣的看了他几眼，而后右手顺着陈昭的小腿从脚踝向上按过。到膝盖处时，李濂在他髌骨附近揉搓起来，陈昭轻哼了一声。
黄谅立刻下跪向李濂请罪，“是臣一时失言。”
李濂手上动作不停，陈昭眉头紧皱，抿上双唇，似是在强忍着痛楚。
黄谅又言，“方才失言乃是臣谅之过，臣甘愿领罪。”
“心怀怨怼，立时可杀。”李濂手上力道又加深几分，“你可没觉得自己说错了。”
陈昭忍不住开始呼痛。李濂看着陈昭，目光凌厉，“你也觉得他没说错。”陈昭毫不畏惧的迎上李濂的目光，点头称是。
李濂将手从他右腿拿下覆上他的左腿时，黄谅叩首：“成王若要罚臣，臣不敢不受。然吾主已降，望成王莫要再折辱于吾主。”
李濂冷哼一声，对他说道：“我向来只闻杀降不吉，故而不杀降，却从未听过不辱降臣的说法。”
陈昭闻言心下一凉，又听李濂继续说道：“何况这就算折辱了？你遍读史书，难道不知降俘会至何种境遇么？这可比青衣行酒【1】之事差远了。”
陈昭不愿相信眼前这人方才还同他笑谈，还在关心他的身体，转眼间就说起要如何折辱于他。
他合上眼睛，仿佛又见身后殿门朱红，地上白雪皑皑，眼前旌旗猎猎，离他最近的人身着黑甲，眼神凌厉，气势慑人，他跪在那人的脚下，将手中降表奉上，却硬撑一口气抬着头，不肯弯腰。
时光早已远去，鲜衣怒马的少年已经走远，留下来的只有杀伐决断的君王。
黄谅心一横，梗着脖子说道：“此乃蛮夷所为【2】，况成王素有仁善之名。”
“你想说，若我执意行事，便是残暴不仁了？”李濂冷眼看着黄谅反问道。
这是铁下心来要折辱陈昭这个降君了么？以此来立威，震慑他们这些旧臣。黄谅想，枉自己进士及第，竟无法劝服武将出身的李濂，还要连累陈昭受辱。
他想说些什么，李濂却看向了陈昭，“再说下去，我在他口中可就与蛮夷无二了。你就这样安然地听着，也不解释几句？”
解释，是向他还是向黄谅？陈昭睁开眼睛，勉强挤出一个微笑道：“存亡赦赐，惟所裁之，我如今已是臣虏，成王想要如何处置……”
他话还未说完，李濂便停下手中的动作，不忿地打断了他：“陈平祝，你这也叫解释？我若是真将你视作臣俘，就任由你在这里冻着了。我换了衣服便来看你，好心好意帮你。被人误解，你却连一句话都不肯替我说。”
陈昭看着他，说道：“你方才可还说，要我给你行酒洗爵。”
“我只说前朝有这样的事，何曾要这样对你了？”李濂语气有些急促，等了片刻仍不见陈昭回答，便又吐了一口气，放慢了声音说道，“是我口不择言，说错了话。你莫要当真，我也没必要像那样对你。”
李濂又转而向黄谅说道：“你起来吧。早晨他在雪地里跪得太久了，我帮他舒活血脉，不得不用些力。我自认并非暴虐之人，平祝既已归降，我自当善待于他。”
黄谅闻言起身，心中有些诧异，他从未听闻过这两人是旧识。同辈相交时称字为敬，陈昭表字平祝，他知道，却从未敢如此称呼过陈昭，李濂叫起来却没有半分生疏。
他心中隐隐有猜想，而李濂接下来说出来的话更是证实了他的猜想，“其实我也觉得他说得不错。可惜只有明主，并无良臣。大厦将倾，独木难支。仅你一人，如何力挽狂澜？”这是对陈昭说的。
陈昭知道的，在自己即位时，这江山帝位便岌岌可危，大周几乎是在苟延残喘了，他能做的只不过是让覆亡慢些到来。原本觉得自己拼尽全力，将大周的国祚延长上几分，也算是无愧于宗庙社稷、天地人心了。也不是没有预想过国破时的景象，却从未想到李濂一路势如破竹，所经州县无论大小竟纷纷望风而靡！不到两年便从东南边陲之地直入长安。
他原以为自己做的事是在瀑布前掌舵，尽力让船再晚一些堕入无底涧。却不想，所有人都觉得这船该直下深渊，包括应该同他一起撑船的人。
那他这几年来竭力做的事又算是什么？！
李濂又对黄谅说道：“你待他倒是忠心。”
黄谅不卑不亢的回答道：“君使臣以礼，臣事君以忠。”
李濂转头，问陈昭道：“先入翰林，再进中书。五年便官至中书舍人。过不了几年就该加同平章事入政事堂了吧？”
见陈昭点头，李濂便稍稍抬头，正视着黄谅：“出仕的事你别一口回绝，再考虑几天。”黄谅嘴唇微动似要说什么，李濂先于他开口，“过几年加同平章事、入政事堂……他能给你的，我也能给。他使你以礼，我也可以。”
陈昭听闻李濂这样说，却是眉头一皱，说道：“还当着我的面呢，你这样不太好吧？”
李濂点头，眨了下眼：“是不好。你来打我呀。”
“……”不要脸到这种程度也是没谁了。
陈昭又看了眼李濂，说道：“承蒙成王躬亲助昭，昭是不是还该写个谢表啊？”
“嗯，你写啊，现在就写，明天就给我。”李濂没好气的看他一眼，“说得我照顾你还照顾少了似的，为着你可是我连跌打损伤活血化瘀这些都学会了。你要写就多写几份。”
陈昭皱眉，一时竟用了旧称：“李慕之，你还好意思说，哪次不是你惹出来的事？”
李濂也不在意他的称谓，一撇嘴角说道：“怪我咯，至少我知道跑啊。”
陈昭似是被他气到了：“没我在后面帮你挡着你跑的了么？不怪你怪谁。”