卫贤妃不说话，只温婉娇柔地看着张皇后，张皇后心里恨得牙痒痒，面上却笑容满满：“有劳梁总管了，本宫正准备差人送过去呢。”
宣和帝自然不是将每一份都亲自过目，而是叫此次随扈的几位大学士按会试阅卷的方法，先选出来最好的十份，再由宣和帝亲自过目。
内阁大学士鲁修文忍不住道：“皇上，臣工乃是治国利器，却被皇上用作评判闺阁儿戏之作，也太大材小用了，臣不愿参与品评女公子们的作品。”
宣和帝闻言脸上的笑意淡了两分：“既然你不愿意，那就不要坐在这里了，明儿一早就自个儿回京吧。”
王宁在一旁几乎要笑出声来，这个鲁修文最是个不知变通的古板性子，也不知怎么进的内阁，一向目下无尘，不把他们这些大太监放在眼里，还不知死活喜欢直言谏上，上次吕仙人要找齐九十九个童女做法，就是叫鲁修文给搅黄了的。这会儿在众人面前被皇上驱逐，这么明显的厌弃，王宁心中痛快得很。
鲁修文叹一口气，自退出了正殿回居所收拾东西。
偏殿里气氛安静了下来，不管对自个儿有没有信心的，都很想知道宣和帝的评判结果，毕竟是皇帝金口玉言，扬名也好，立身也好，都是极有用的。
对薛云晗而言更是不同。
“皇上口谕，宣女公子中前三名者正殿见驾受赏——”仍是梁三全亲自跑的腿，有些尖细的嗓音拖得老长：“第一名，王尚书家王大姑娘；第二名，兴宁侯府叶姑娘；第三名，兴宁侯府韩大姑娘。”
念完了，殿内又是一阵议论声起，有那不认识的纷纷问起了这三位姑娘到底哪个是哪个。
夏毓珠小声嘀咕道：“韩秀晴那样的水平竟然也得了第三？是怕输给表姑娘了脸上不好看，一早就找人代笔的吧。”
薛云晗绷直的脊背一软，整个人气势就颓了下来，没有她……这么绝佳的机会，她没有把握得住。
却听梁三全顿了一顿又唱道：“另，望江侯家薛三姑娘，请同几位女公子一起到正殿见驾。”
于是众人的目光又朝薛云晗投了过来，也包括二公主，她觉得薛云晗和去年看着完全不一样了。人虽然还是那个人，但是去年看着是个粉嫩团团的孩童，今年看着却是个亭亭玉立的少女，环视一圈，几乎无人比这位薛三姑娘容貌更盛。
别人看来不过是一次绝佳的露脸机会，于薛云晗却是跨越了两辈子的大事，先是一落后又一起，竟有点恍恍惚惚地，夏毓珠看表妹脸上怔然的表情，以为她是要见驾，太过于紧张，连忙轻轻掐她胳膊一把，轻轻说：“别担心，你去年不是见过一回吗，皇上很好说话的。”
薛云晗醒神过来，抱以夏毓珠一笑，一边和另外三位姑娘跟着梁三全往正殿去，一边脑子里转的飞快。
宣和帝站在案几旁，一手背在身后，一手翻着几位女公子的诗画作品，一一点评：“这幅‘见猎图’简洁流畅，将狩猎之人的豪气勃发和胯.下骏马的桀骜不凡画得惟妙惟肖，难得一个闺阁女儿下笔竟果决刚毅，毫不拖沓，这第一名是当之无愧。”说完朝臣子席位里一看，王尚书那头老狐狸躬身听着，脸上掩饰不住得意的神色，宣和帝失笑道：“王之焕，你这孙女教养得不错。赏杜祁山亲制的玄玉墨一锭。”
杜祁山已去世数十年，亲制的墨锭存世极少，王大姑娘喜出望外，连忙出列双手接了，端庄大方地谢了赏。
宣和帝将王大姑娘的画放到一旁，就着桌面点评另一幅画，“远山近水，山谷里红枫似火，流水旁落叶融金，再配上一轮夕阳暮霭沉沉，将此时此地此景表现得十分传神，这一副‘秋色图’和王大姑娘的‘见猎图’是完全不同的风格，画风是女子专有的细腻婉转，难为一炷香的功夫就作出了这么精致的画作，赏苏合香一瓶。”
苏合香是从异域辗转而来的金贵香油，并非高价可求，小姐太太们谁得了都要高兴半晌，宣和帝点评下一幅作品之前特意顿了顿，留了时间给下面的叶依兰谢赏，却没听到声音，他往前微微倾身，只见下面跪着的姑娘面色涨的通红，看嘴型是说了话的，只是声音太小所以才没听到。
宣和帝心中微微一震，即使那姑娘低着头，他居高临下只能看到半张脸，也依然能看出来面容和淑妃很是相似，尤其是那份腼腆羞涩，像极了刚入宫的淑妃。
梁三全在宣和帝身边伺候了很多年，早先一步看到了叶依兰的容貌，知道是后宫的伎俩，此时见宣和帝怔住，还是躬身往前两步，在宣和帝身后轻声提醒：“这位姑娘是兴宁侯府的表姑娘叶依兰，跟着韩夫人过来的。”
兴宁侯府韩夫人，是卫贤妃的妹妹。宣和帝回过神来，挥手叫叶依兰起来，接着点评韩秀晴的作品。
韩秀晴是一早知道题目找了人代笔的，心里虽然不满意叶依兰露了风头，但是好歹她是第三名，也能在众人面前秀一回，没想到宣和帝只是轻描淡写地说了句“诗不错”，赏了东西，就让她起身仍和另外几人站在一起。
宣和帝拿起最后一幅作品，画中一头梅花母鹿仓皇逃至树林深处，几只猎狗前爪伏地蓄势待发，画的边缘处露出半个马身，马背上一只泛着银光的箭矢对准了母鹿，母鹿的眼里泛着盈盈泪光，充满了祈求乞怜之意，仔细看去，母鹿身后人高的草丛里，探出了一只毛茸茸的小鹿的脑袋，那小鹿目光湿润清明，丝毫不知危险临近，一只脚已拨开草丛伸了出来。
画里的草木马匹猎狗都是写意画法，唯有两头母子梅花鹿几乎是工笔细描，画功很好，布局却潦草了些，画名曰：无题。
画中情景何其熟悉，宣和帝看着画久久不语，末了深深呼吸一口气，才问道：“这幅画看起来倒像是有什么典故？”
薛云晗出列，缓缓跪下，却未低头垂目，而是抬头直视着宣和帝：“画中是臣女小时候和父亲一起打猎的事。”
王宁冷眼瞧着，薛家一介侯府果然是没落了，连面圣的规矩都不懂，直视圣上乃是冒犯天颜，不过他懒得管闲事，只有梁三全在宣和帝后面悄悄给薛云晗打了两个眼色。
自从坐上皇位，便再也没有人敢用这种明目张胆、理直气壮的眼神看他，除了早夭的五公主，哦，还有跪在面前的小姑娘，宣和帝恍惚地想起了去年在玉秀宫的夜晚，也是这个小姑娘醉了酒后误闯进来，叫他以为是女儿回来了。
宣和帝盯着画不开口，薛云晗自顾自说起来：“小的时候和父亲一起去打猎，遇到一头梅花鹿，父亲说只准用箭射鹿的眼睛，因为这样才不会伤及皮毛，可以用来给臣女做双鹿皮靴子。”
宣和帝的心一紧，和看到叶依兰时的震惊不同，没来由地觉得忐忑不安，勉力问道：“那你父亲后来射中了吗？”
“没有射中。”薛云晗何其了解父皇，知道父皇是听进去了，摇摇头：“因为我和父亲说了一句话。”
当时有很多人随侍在旁，画中情景也好，说要做靴子的话也好，见到听到的人不少，但是那句话，上辈子的薛云晗，那时候小小的五公主，却是在宣和帝耳旁说的悄悄话。
第四十四章
“父皇，不要杀这头鹿好不好，它死了，那头小鹿就没有娘了。”
记忆里五公主所说的这句话和跪在案前的薛三姑娘的话重合在一起，只是父皇二字变成了父亲。
那时候五公主还很小，没有单独骑乘，被宣和帝抱在怀里，宣和帝要拉弓放箭时，女儿转过头来在他耳边悄悄地说了这么一句话。
说者无心，听者有意，宣和帝想起早逝的淑妃，被五公主这句话触动心肠，怜女儿小小年纪失了生母，便松了弓箭，下令放了那头母鹿。
这一句，有可能被他人知晓吗？
薛云晗看到宣和帝的眼神激烈地变换，惊痛、怅惘、期待、怀疑交织在一起，然而最终，宣和帝意味深长地看了叶依兰一眼，眼里的情绪平复了下来，脸上重新挂起了笑意。
不，薛云晗了解宣和帝，那笑意里并没有真实的喜悦，那只是惯常地应付众人的笑容。
她今晚的举动几乎是孤注一掷，皇家本就是信任最淡薄的地方，若是宣和帝不相信她，认为她别有用心……薛云晗此刻才后悔自己的冲动，若是连累了薛府，连累了夏氏，又该当如何？
还好，宣和帝并没有追究之意，只淡淡说了句“父女情深”，便叫几个姑娘退回了偏殿。
林恒是长公主之子，林阁老之孙，坐得位置十分靠前，几位姑娘站成斜斜的一列，回话时才单独出列，是以他的位置能将几人都看得清楚。比她有才华的不如她好看，比她好看的……似乎没有，林恒不由有些得意地想，自个儿的眼光果然是好的。只是这会儿将薛云晗和宣和帝二人的对话尽数听到耳里，他看着薛云晗退出去的身影，心里原就搁置着的疑惑越发浓厚。
他早在去年薛云晗请他帮忙查梁凤君的时候，就将这姑娘查了个底朝天，知道她和薛世子并不亲近，而且薛世子是文人，并不擅长射箭，他们父女两个不可能一起打过猎。那么薛云晗在御前答宣和帝的话，又怎么解释呢？
不知怎的，又想起夏毓珠那句，像换了个人似的……林恒心里隐约腾起一个荒诞的念头。
晚宴还未散，为让臣子们放松姿态，宣和帝率先撤了，支了王宁去寝宫安排歇息事宜，几个小太监在前头打着灯笼，梁三全跟在后头。
已是深秋，花木现出了萧条肃杀之意，草丛里不似夏天那样尽是此起彼伏的虫鸣，宣和帝看着天上一轮圆月，想起宫宴上见到的两个姑娘，脚下停住，问道：“梁三全，你说他们是不是都当朕昏聩了？”
梁三全哪里敢答这话，闻言就要跪下。
“你这老货，做这个样子给谁看呢。”宣和帝一脚踹过去，“去查一查那个兴宁侯府的表姑娘。”
梁三全躬身应“是”，不用吩咐也知道查什么，却听宣和帝顿了顿，似乎犹疑难决，最后道：“算了，只查她吧。”
一个字“只”透着话里的未尽之意，不过梁三全绝不会问宣和帝，他会自个儿想，想不出就咽进肚子里。
***
夏毓珠一早就被她母亲宣宜郡主拉着去和宗室的长辈们说话，快中午时才回来，一进了薛云晗的屋子，就神秘兮兮地问：“表妹，昨晚你们几个到了皇上跟前儿，皇上有没有对谁另眼相看？”
薛云晗因为没能和宣和帝相认，心里有点沮丧，一上午都在想这事儿，听到夏毓珠话心里一紧，道是她昨晚太急切，露了痕迹，便装作不懂：“怎么个另眼相待？”
“今儿一早，皇上单独宣了叶依兰去清凉殿说话。”夏毓珠挥手将丫头们都支出去，体贴地将里面的缘故讲了一遍：“就是昨晚得第二名的那个姑娘，一直跟在韩秀晴身边的那个，听我娘说，那姑娘长得很像从前宫里边的淑妃娘娘。”
“昨晚叶依兰得了赏赐谢恩的时候，皇上是多看了叶依兰两眼。”薛云晗心里觉得不对，将昨晚的情形又回想了一遍：“但是皇上的神色看起来只是有些吃惊，似乎并没有喜欢的意思。”
夏毓珠斜睨薛云晗一眼：“人家都说帝王之心深不可测，皇上哪里会想什么都摆在脸上。”
薛云晗心里并不同意夏毓珠，她何其了解父皇？父皇昨晚被她说得动摇，最后看了叶依兰一眼却冷淡了心肠——分明是因为父皇觉得酷似淑妃的叶依兰的出现，是一个别有用心的安排，两相比照，进而怀疑薛云晗也是出于某种目的，冒认已逝的五公主。
何况，从前听父皇夸母妃，一向都是说母妃为人淡泊，性子宁静，不喜欢追逐权势，从来不夸母妃长相如何如何……父皇并不是大家眼中的那般昏庸，不可能被这么明显的局算计到。
薛云晗待要辩驳夏毓珠的话，夏毓珠却打趣道：“你个小妮子，才多大点，哪里就知道喜欢不喜欢的？”
薛云晗叹口气，心道岂止是知道什么叫喜欢，上辈子还为此丢了小命呢，夏毓珠一看表妹这反应先倒退了两步：“难道表妹真个动了春心？”然后凑近了挽住薛云晗的手道：“表妹喜欢谁呀，说出来表姐给你把把关？”
“二少爷吉祥！”门外响起丫头们略大的请安的声音，想来是有意给屋里的两个姑娘提醒。
“咳，晗表妹，大妹妹，我，我和承丰下午要去狩猎，你们要不要一起去？”夏承毅习武之人耳力好，虽不是有意偷听，却堪堪将夏毓珠最后一句话听了个清楚，此时敲了门进来，站在门口处侧身对着两个妹妹，眼睛只管盯着门槛看，说话有些结巴。
夏承毅常年习武，这两年皮肤有从麦色转为古铜色的趋势，看不出脸红了没有，但是表情看起来不大自然，夏毓珠的眼神儿在这位二哥和表妹之间来回转了个圈，作高深莫测状笑而不语。
薛云晗却没注意二人的眼波官司，她想的是另外一回事儿，下午是今次秋狝第一次开放围场，宣和帝必定是要去首射的，当下就笑着答应：“好呀，我还没打过猎呢。”
夏承毅立马笑得见牙不见眼，皮肤黝黑越发显得一口白牙齿:“表妹放心，我别的不行，箭法还算拿得出手，咱们去中小兽的围区，到时候表哥教你。”
本朝对女子不如前朝苛刻，勋贵之家的姑娘们打猎、玩马球蹴鞠并不稀奇，上辈子宣和帝打猎时常带着薛云晗，这辈子是条件所限，所以在别人看来她对此道一窍不通。
夏承毅说罢就喜滋滋地走了。
夏毓珠看着“见表妹忘堂妹”的二哥的背影，“啧啧”两声，摇头无语，想打趣薛云晗两句吧，却又见表妹浑然不觉，到底年纪还小，也就放过不提。
林恒进院子的时候，正好看到夏承毅一角衣袍从转角飘过，薛云晗和夏毓珠正从屋子里往外走，他便随口问道：“下午你们俩可要去围场？”
夏毓珠和林恒是嫡亲的表兄妹，自然当林恒是问她，答道：“下午二哥和三哥都要去，我和表妹跟他们一起。”
林恒心道果然如此，夏承毅平日里看着是个实诚人，没想到竟是个奸诈的，这明摆着是想在小姑娘面前显一显本事，端肃了神色道：“围场虽说提前驱赶走兽划分了区域，但是难免有遗漏的，你们两个姑娘家没什么经验，我看我还是跟着你们一块，若遇到什么也能周全一二。”
夏毓珠知道林恒是从小练武强身的，虽然比不上家里的哥哥们，但是在普通人里也算顶不错的，且表哥的性子自来比二哥三哥稳重，便点点头：“表哥说的有道理。”
清河围场平日禁止平民出入，到了帝王率众打猎之时，也得先经过一番仪式方能开放，负责秋狝的武将率领骑兵选定了区域，便吹响特质的号角模仿雌性走兽的声音，雄性走兽会被这雌性的声音吸引过来，而更凶猛的野兽则为了捕食猎物而来，等包围的圈子逐渐缩小，聚集的走兽越来越多时，宣和帝便进行首射，其次是皇子王公贵族，最后才向所有参与秋狝的人开放围场。
薛云晗一行人骑在马上，只在外围闲闲转了两圈，她倒是有心进去，奈何围住的人实在太多，又都举着刀兵弓箭，实在是无法，只得做罢，左右来都来了，总不能扫大家的兴致，等围场一开，一行人便跟着人群策马往山林深处去。
元宝本来是站在林恒的肩膀上，一看到薛云晗，立马狗腿地飞过来绕着她飞了两圈，然后停在薛云晗所骑的马背上。