薛云晗听夏氏像交代后事似的，连忙上前拉住她的手，“娘，我只要你。”
夏氏回头报以一笑，也不带丫头，往百善堂去了。
站在薛老太太的院子门口，除了守院门的婆子还在，其他下人都回了屋子关了门窗，生怕听到一星半点以后被主子记恨。几个大丫头战战兢兢地缩在墙角，见到夏氏来了，互相看几眼，也许是预料到了即将到来的风雨，一溜烟儿地全跑开了。
杜嬷嬷从院子里迎出来，复杂难言地看着夏氏，最终摇摇头：“事已至此，大太太若是进去，只会更乱。”
夏氏朝杜嬷嬷福一礼，被杜嬷嬷侧身避开，“谢谢嬷嬷的好意，我已经有所决断了。”说罢再不看杜嬷嬷，朝院子里走去。
整个院子寂静无声，若不是正房门口有摔碎的瓷片儿，若不是院子里跪得笔直的薛世铎，完全看不出来这里发生过争吵。
薛世铎听到妻子的声音，转过头看她，“决断？什么决断？”
夏氏不答，陪着薛世铎跪着，反问道：“你这又是何必呢？”
“你大病初愈，夜里湿气重，不要跪在这里。至于我，这是我自个儿的决定，你不必负疚。”薛世铎皱眉，转头见夏氏一个下人也没带，朝杜嬷嬷道：“劳烦嬷嬷送大太太回去。”
“逆子！”薛老太太从屋里头走出来，站在台阶上气得发抖，：“我怀胎十月生下你，含辛茹苦地养大，你就是这样对我的！毫不体谅为娘的辛苦，只知将一颗心掏出来捧给你媳妇儿，怕她冷怕她痛，却作践自个儿的身子，拿来寒你老娘的心！”
杜嬷嬷端上来一杯安神静心的茶，想让老太太缓缓情绪，免得伤身，但是儿子低头不言，薛老太太气得更甚，拂开杜嬷嬷端过来的茶，“可是你看看，她又是怎么对你的？十几年了啊，就是快石头也捂热了，你这媳妇儿的心肠怕是铁做的！我薛家作了什么孽，讨了一个这样的女人回来？要是放在别的人家，早十回八回地休出家门了，我忍了十几年也够了，今日你就做个决断，是要你媳妇儿还是要你老娘。要你媳妇儿，你就跟我断绝的母子关系，要你娘，就将她休回夏家。”
夏氏朝薛老太太重重磕了个头，额头抵在青石板上道：“您说的对，这些年是我对不住您对不住老爷，原本我应该自请下堂，前些年念着晗晗还小，才厚颜居于薛家。”转头看着薛世铎，忍住痛楚，道：“别和老太太硬犟了，我不值得，你休了我吧，若是愿意，咱们和离也可，这样将来对晗晗的亲事影响小一些。”
薛世铎坚持了这么多年，一颗心热了又冷，冷了又热，此时听到妻子这么轻易就说出放弃的话，心头几乎凉成了一片，然而，胸口放着的那封傅夫人寄来的信，又给他添了些热意。傅夫人在信里说，宁王谋反围城，傅大人被困在城中，城中兵力和粮草皆不足以抗衡。这事儿薛世铎是知道的，拼死冲出来的兵士加急送往京城送了军报，傅大人生死未卜，生还的希望十分渺茫。傅夫人因而心中有感，将夏氏这些年心结和变化一一详述，希望薛世铎和夏氏能活在当下，惜取眼前人。
怪不得，年前他在清河围场受伤之后，两人明明走近了很多，在卫礼出现之后，夏氏却又将心里稍微打开的那扇门猝然阖上。薛世铎不理会夏氏的话，朝薛老太太磕头，“夏氏她恪守妇道，为儿子生育了晗晗，娘，儿子不愿意休妻，您就当是疼儿子吧。”
薛世铎磕头磕得实，两三下额头就青紫一片，夏氏心里自请下堂的劝说之辞再也不忍说出口，拿手垫在青石板上，让丈夫少些痛楚。
薛老太太闭眼扶额，深吸一口气，缓缓道：“老大，不是我非要逼你休妻……你是侯府的世子，肩上的责任比几个弟弟要大，可是你都三十好几的人了，至今没有嫡子，将来望江侯府的爵位怎么办？府里几百号人怎么办？若是因为你丢了爵位，可对得起列祖列宗？”
“嗣子，嗣子……”薛世铎磕头的动作顿住，道：“儿子只愿意跟夏氏生承爵嗣子，儿子还年轻，总会有的。”
夏氏整个人僵住，呆呆地看着薛世铎，心里万千思潮涌动，复杂难言。
“你当你娘老了，就糊涂了吗？”薛老太太像听到了天大的笑话，连着冷笑几声，“你只想和夏氏生，夏氏可有这个心？自打夏氏回府，这几年你们都从未圆过房吧？！”
这事儿还是二儿媳妇刘氏使人来说的，虽然刘氏有她的小算盘，但是薛老太太仍是私下找了薛世铎身边的人过去逼问，一问之下差点气得倒仰。但是这些年她也明白了，大儿子是绝不会听话休妻的，因此她并未点破，一直到薛府参加寿宴时遇到谢巧姝，惊觉她样貌美丽，气质隐隐和夏氏年轻时十分相似，这才动了让她给儿子当平妻的想法。
薛世铎和夏氏都沉默下来，薛老太太终于说得儿子哑口无言，想再接再厉时，就听薛世铎掷地有声地道：“儿子此生只愿以夏氏为妻，至于承爵嗣子，儿子有庶子，可以把他放在夏氏名下养大，二弟有两个儿子，若是他们夫妻愿意，也可过继一个给儿子。”
“好！好！好！”薛老太太气极，左右四顾，一把抓过杜嬷嬷手里的茶杯朝自来最为疼宠的大儿子身上甩过去，薛世铎的顿时额头血流如注，薛老太太没料到儿子竟不躲闪，又痛又气，想要下台阶帮他按住伤口，然而儿子却仍是倔强地跪在那里，一如这些年每一次抵抗她的劝说。
“身体发肤，受之父母，你却作践自己来威胁你娘。”薛老太太疲惫地转身，朝屋子里去了，对杜嬷嬷硬声呵道，“你进屋关上门，不许管他们！”杜嬷嬷见薛老太太转过身捂住胸口，只得听命跟进去关上了门。
天已经完全黑了下来，薛世铎跪在院子里不肯起身，夏氏便也陪他跪着，掏出手帕按住丈夫的额头，和离、下堂的话怎么也说不出口，只得咬唇任由泪如雨下。薛世铎看她哭得伤心，反而轻轻笑了起来：“你今日必是为我而哭，你心里不是全然没有我吧？”
“这些年你的确有对不住我的地方，我也纳了妾生了子，算不得对你情深似海。”薛世铎自嘲地笑笑，“傅夫人都告诉我了，怪不得你，怪只怪造化弄人。”
星稀月凉，夜色凄凄。
两个人初时跪着尚有些痛感，渐渐地觉得膝盖处一片麻木，随着月亮从西起然后升至空中，随着夜风变凉然后湿冷交织，那一片麻木从膝盖至大腿，越往越上，两个人都摇摇欲坠，昏昏地靠在一起，凭着一腔毅力支撑。
夏氏是用了晚饭的，薛世铎却是从衙门回来就直接被喊到了百善堂，肚里水米皆无，再加上失了些血，到天蒙蒙亮能听到外头道上洒扫丫头扫地的声音时，薛世铎终于支撑不住，身子往后一栽，倒了下去。
他倒下去之前，用微弱的声音问她：“我们都放下过往，好好过完这辈子好不好？”
***
薛侯爷和薛世铎还未商量出如何处置薛云萍这件事，只是派人盯住了薛云萍生母所在的八仙庵，刘氏对这一切尚无所觉。尽管如此，她这两日依然心力交瘁，先是二皇子拒绝娶女儿，本来和王子重说定了亲事，女儿只要养好了，成亲的时候做些手脚就能掩过去，没想到还未来得及喝打胎药女儿就意外小产，之后养了半个月身子，人就变得有些神智混乱了。安静的时候仍是个娇美的姑娘，一开口却全然不对。
如今雪上加霜，竟然还被退了亲。
刘氏昨晚便知百善堂发生的事，这实在是她今日听到的唯一好消息，听到下人禀报薛世铎坚决不愿再娶，要过继二房的儿子当嗣子的话，她的精神都好了几分。刘氏顾着女儿的名声不敢用外头的大夫，只敢往二皇子那里借人用给薛云萍看病，来的人都是太医，相信女儿过不了多久就会好的。
刘氏亲自端了药哄薛云萍张口，“萍姐儿，来喝药，喝了药很快就好了，到时候娘再给你找更好的。”
“太太，不好了！”蕊珠领着陈由的浑家进来，那婆子急急道：“白家人在衙门里告倒了万通，万通把您给供出来了！”
第一百章
薛云晗自打重生以后，倍觉生之可贵，努力珍惜每一刻，然而，有时候想起往事，仍觉得时光匆匆又匆匆。四月份的时候薛府大房和二房相继闹得天翻地覆，如今五个月一晃而过，府里又恢复了平静，日子水一样缓缓流淌,叫人恍恍然想不起从前。
已经到了九月末秋老虎却甚是凶狠，外头院子里蝉叫得聒噪，外面的天儿有多热呢？热得如今薛云晗纵然和林恒情投意合，但是今天在白石斋也死活不愿意和他肌肤相亲……真的是热啊。她刚从白石斋回来，进了夏氏的屋子，一股凉意扑面而来，她深深吐出一口气，往夏氏身上一靠，感觉整个人又活了过来。
“这么热的天儿还往外头跑，多大的姑娘了，心怎么这么野呢。”夏氏放下手里的账簿，将旁边的一摞簿子推过来，道：“这些你先看着，咱们这样的人家总要求姑娘家一味清贵，实则到了婆家会过日子才是最重要的。”
在薛世铎和薛老太太立了三年添孙否则纳平妻的保证以后，薛老太太也就对大房无奈放过了。而夏氏和薛世铎两人在之后的几个月里已经慢慢放开过往，做了寻常夫妻，阴差阳错，现在夏氏这个长媳按原本就应该的规矩掌了薛府的中馈。
薛云晗哀叹一声，她上辈子当公主，地位天生超然可碾压一切，可从来没想过要靠会过日子来取悦婆家，“早知道娘当家有这坏处，还不如依旧由二婶掌中馈呢。”
夏氏嗔骂：“懒货，不管谁掌中馈，这些你都得学。”想起刘氏办的那些事儿，又道：“你以后可千万别学你二婶，若是没钱了只管找我和你爹要，若我们也没有，那就俭省些，钱多有钱多的活法，钱少有钱少的活法，做人总要有良心的。”
四月份的时候，望都县衙门受理了一桩高利贷逼债斗殴致人死亡的案子，那案子的被告叫万通，苦主是个姓白的老头儿，这案子审着审着竟然将刘氏扯在其中。原来万通正是这些年帮刘氏放印子钱的人，出事后刘氏拿了薛二爷的帖子给望都县县令施压，打算把白老头关进班房拖垮，那县令也的确这么做了，万万没想到，那白老头儿看着是个小商人，竟然能攀上怀宁郡主的路子，原来他妹子是怀宁郡主的乳母。
怀宁郡主出身于世代镇守云南的镇南王府，如今被指婚嫁到了宜春侯家，做了怀庆大长公主的孙媳妇儿，这两大家子都是深受帝恩，皇家历来着重优待的人，怀宁郡主一开口，哪有人再敢为难白老头儿的？
衙门的人找上薛家门，最后还是薛世铎出面了了这桩事，恰恰当时薛云萍的身世也一并爆了出来，这两件事远比夏氏的事情恶劣得多，偏偏薛二爷也不肯休弃发妻，最后折中处理，将刘氏送往家庙里待几年让其静思己过，满了期限再接回来。
至于薛云萍，原本是薛府里作病逝处理，私底下再安排她到外省和生母过活，但是生母接过她以后，二人就和刘氏失去了联络，留了一封信，道是从薛云萍进薛府，到薛云萍图二皇子，都是贪念惹的祸，从此以后惟愿平淡安好。
“你认真点学！”夏氏轻笑着轻轻捏了一下女儿的脸，“等江西的战事了了，我和你爹打算出去走走，看一下外地的风光。”
听丈夫说江西的战事已经到了收尾阶段，过不了多久一众将士就会回朝论功，到时候他请两个月的假，夫妻二人一起去顾汀桥的家乡祭拜，也顺道游览一路的风光。
薛云晗自然不知道这些，但是如今夏氏整个人多了些活泛的气息，再不是从前一潭死水的模样，她都看在眼里，夏氏过得好她自然替她开心，现在连和薛世铎这个便宜爹都亲近了些。
不过这账簿嘛，仍然是不想看的，想了半天，终于扯出个理由：“娘，德妃娘娘宣我明儿进宫呢，我先回院子去挑一下明儿要穿的衣裳啊。”
说完不待夏氏同意，薛云晗自个儿行了个礼，匆匆出门。如今丈夫经常回正房来，女儿大了不大方便，就让她自个儿挑了个小院住着，夏氏看着女儿远去的背影，无奈地笑着摇摇头。
薛云晗第二天的确是要进宫见德妃的，不过并不是德妃宣召，而是她手里有权限极高的腰牌，进宫并不需要提前上折子，想着许久未见父皇了，第二天上午掐着时间出门，在德妃处磨一磨，说不定还能和父皇一同用中饭。
进宫的时候是由林嬷嬷亲自来引路的，德妃如今肚子已非常显怀，再过三个多月就要生了，太医说母子的状态都非常好，且很有可能是个男胎，林嬷嬷如今看薛云晗越发顺眼，将她视作德妃的福星。
去德妃宫里的路上，远远看见刚出了月子的太子妃抱着小皇孙在通风处的树荫下歇凉，林嬷嬷有些羡慕地道：“小皇孙白白胖胖一点没折腾太子妃，听说生下来的时候声音洪亮、手脚力气大得很，但愿咱们娘娘也能生个健壮的小皇子。”
娘娘们若是生了儿子，老了是可以和儿子去封地的，当王太后可比在宫里做圣宠不隆的妃子自由安然得多，薛云晗理解林嬷嬷的心思，笑道：“娘娘一定会给我生个伶俐健康的弟弟的。”
林嬷嬷也笑：“县主吉言。”
远远看去，太子妃身边围了嬷嬷、奶娘、小宫女之类的很大一群宫人，却并没也看见太子的身影，薛云晗轻声道：“太子现在怎么样了？”
林嬷嬷警醒地看看四周，低头悄声道：“皇后娘娘一直封锁消息，有宫人私下传言，怕是不行了，奴婢瞧着从进入盛夏开始，太医们进出东宫的次数比去年冬天还多。”
薛云晗叹一口气，这位大哥是个皇家难得的至诚之人，只是和宣和帝一样，并不是是和当皇帝，外人总说他们人有多不看，其实在她看来，命运太弄人了些。
进了德妃的宫里，德妃正在做针线，瞧着是件小儿的肚兜，花花绿绿十分喜庆的颜色，整个人看起来柔和极了，见到薛云晗很是高兴，“你今儿来得可巧，一会儿有位姑娘要进宫，你帮我一起看看。”
看看？一起看看什么？
德妃见她一脸茫然，和林嬷嬷两个笑了一阵，才道：“是傅家的女儿，泽儿写信回来说让我见一见，皇上已经答应了，只看孩子们的意思。”
薛云晗这才反应过来，四皇子李泽之前选秀时因为惹恼宣和帝，所以没有定下正妃，现在这是要择正妃人选了，她早就觉察出傅晴柔和李泽之间有些意思，如今也算是过到明路来了。
到了用午膳的时候，宣和帝果然来“陪德妃用膳”，他端坐在上首，拿眼打量德妃和薛云晗，“你今儿怎么把她宣进来了？”
薛云晗有些不解，父皇每回看到她都是开心的，今日却神情严肃，话里的意思似乎她进宫这个点儿很不合适，听宣和帝话里隐隐有责备之意，连忙开口：“不是娘娘召我的，是我自个儿想进宫的……”
“唉。”宣和帝不理她的解释，自个儿叹了口气，叮嘱道：“记住了，今晚你就留在德妃宫里，天黑了哪里都别去，谁叫门都别开。”
第一百零一章
薛云晗往日进宫从未留宿过，宣和帝这一句“住在德妃宫中，谁叫门也别开”的叮嘱实在太过怪异，有心想要多问一句，宣和帝却住了口，并且竖起手掌阻止她开口。
宣和帝还是在德妃宫里用了午饭，如今身份不同了，又有许多人盯着，薛云晗不好多问，一向谨守本分的德妃更是不开口，这一餐在沉默中结束，宣和帝用完饭回乾元殿时，薛云晗和德妃送到宫门口，御驾远了，薛云晗才问道：“怎么不见皇上身边平日跟着的那个侍卫统领？”
“你说的是郑大统领呀。”德妃答道，显然也觉得宣和帝话里有话，“郑统领家中前两日夜里失了火，家眷只是受了些轻伤，但是房屋家具损毁了不少，小孩子和女眷都惊吓得厉害，郑统领无奈只得请了两日假，这两日都是由陈副统领当值。”
近日气候炎热，薛云晗连着很久都未出门，内宅里自然听不到这些消息，而林恒已经全心为明年的秋闱做准备，除了假期几乎都待在书院里，因此昨日也未曾听他说起。京里的大户人家都流行木结构的房子，天干物燥的的确容易失火，原也算是寻常事，只是连着宣和帝中午说的话就显出了不同来。
为了以后临盆时有力气些，德妃最近吃了饭总要在院子里头走几步，薛云晗扶着她，问道：“太子的身子最近可好了些？”
“小皇孙洗三的时候太子还出来和客人们见过，露了片刻的脸就又回去了，最近一旬未露过面，去探视的人都被挡了，说是要静养，你也知道的，太子这是积年的老毛病。”德妃以手叫停跟着的宫人，和薛云晗两个往前走了一阵，低声道：“皇上有一回叹气，没头没脑地说了句，皇后怕是心灰意冷了。”德妃说这话给薛云晗听，是直觉义女比她更了解宣和帝。
薛云晗皱眉，张皇后对什么心灰意冷，对太子的身体还是对宣和帝？
这头还未想明白，那头就有宫人领了傅晴柔进宫，德妃娘娘点了头，林嬷嬷便亲自去门口迎了进来。
傅晴柔精神气十足，五官大气舒展，身量健美颀长，即使面对可能成为婆婆的德妃也还是那副爽利大方的做派，德妃一见便心生喜爱，到底从小就养的四皇子，真个如嫡亲的婆婆一般拉着细细问了许多年龄、喜好之类的。宣和帝已经默许，傅家以儿女意思为重，傅晴柔和四皇子显然是彼此有意的，因此这桩亲事十拿九稳，德妃拉着未来儿媳一直聊到傍晚才尽兴。若是再晚了就得赶上宵禁，想着今晚宫里怕是有事发生，由林嬷嬷亲自领了傅晴柔出去。