叶三一脸担忧，立在大门口，亵衣微解，赤脚单衣，浑身湿透。他被雷声惊醒，憋屈地守在门口。一把拽过我，将我拥入怀抱，心口滚烫。我叹了口气，叶三的毒比情缠还重。
他闻到血的味道，贪婪的在我发间轻嗅：“当年，我灭人一族，五百多口，老少不留。”
叶三，如果你知道我杀的是谁，你会高兴吗？
杀人，焚香，沐浴。我设法给凝碧停了绝育的药，换上安胎药，希望她可以怀上一个孩子。凝碧依旧抗拒我，但态度已经有所软化，我待她如夫人，将来还要和她成亲。
说实话，我有一点爱她。人非草木，孰能无情，南薰为我良多。爱上凝碧，似乎是天意。那丫头，也是喜欢我的吧？
还有最后一个月。
凝碧还是未显怀。我腆着脸，把她留在身边，为她买了一件冬衣。她道了谢，从未穿过。
叶三纸醉金迷，流连青楼酒肆。我最后一次把他从酒楼拎出来时，他已是眼神涣散，口齿不清。
我杀他二十九人，心中有愧。拎他上马车，一言不发。
叶三低笑了声，冰凉的指尖抵在我的颈动脉上。
“你舍得杀了我？”我低声问。
他放开手，眼神恢复清明。他的眼中满溢爱上，像受伤的幼兽，无知而绝望。我不能心软，我要保他下半生。
我把手炉递给他，他揣在怀里，脸病态的白。
一路无话。长路漫漫。时间太短。
“你杀我二十九人，我不放过你。”临下马车，他开口道。
我等他回府，放下窗帘，原路返回。也许我也该，醉一场了。
我完了，毁了仕途，陪葬叶三。元英的仇，也许永远也报不了了。两坛竹叶青，一杯复一杯，当时尚是年少，对面那人谈笑宴宴，神采飞扬，是元英。
元英笑着问我，是选他，还是女人？我咬着牙，睡遍扬州妓馆。三年，荒淫无度，不辨日月。
抱歉，叶三。你没有元英的心狠，反而令人心疼。
子灵来救我时，我正发作，狠狠地关上门，死死咬住唇，不肯泄露半分低吟。
我发誓，要让元英死，剿灭元氏在扬州盘踞的势力，让他受凌迟之刑。现在，却是我亲手毁灭了仕途。我痛饮，大醉。
一醉解千愁。
醒来，该是天翻地覆。
☆、生死不离
如果……叶三是女子，我宁愿娶她。
只是如果。
醒来，我正躺在响玉阁里。
叶三满脸讥讽，欲言又沉默。
他终于开口：“你说梦话了。”
“什么？”我预感不妙。
“你说你想娶……凝碧。”
“对。”我送了口气，“她怀孕了。”
叶三死死盯着我，目光幽深而阴冷，一言不发。
现在，有资格发脾气的是我。我客气而冰冷地下了逐客令，按了按眉心。头痛欲裂。我不信叶三的话，我甚至为他心疼。但我不能，我要救他，把他打傻了带在身边，绝对是个愚蠢而又折磨人的方法。最好是能，将他送到扶桑去，永绝天子患。
凝碧并没有怀孕，这事急不得。我给她破身，理应对她负责。把叶三送走，我便退隐，顺带上凝碧。
子灵每日来通风报信。
开往扶桑的船已经准备好了。
叶三可以混在一群扶桑使臣中，和他们一起离开。他们知道我皇授意，理应不会亏待了他。
只是，我舍不得，迟迟不曾决定。
子灵催促日急。
我道：“容我考虑。”
“考虑什么？你不是要救他？”
“他是宋人。”这是我最纠结的地方。
“他不容于天子。”
子灵一针见血。
我深吸了一口气。叶三，我不想把你送去扶桑，反而宁愿把你打傻了带在身边。汉家子民，流落异域，闭塞不通，多么凄凉苦楚。我心软得一塌糊涂。
大寒将至，寒气刺骨。叶三不肯缩在府内，纵马碎冰，脸颊通红。我一身单衣，呵气成冰，拦他于马前。
“你、什、么、意、思？！”他一字一顿，咬牙切齿。
我不说话，拉他下马，拥他入怀。他稍稍高过我，弓着背，鼻尖的热气喷在我肩头。
“我知道。”他闷声闷气，哭音浓重。又推开我，深深盯着我，目光坚定，“毋宁死。”
我舍不得他，但我尊重他的选择。
那天晚上，我拉过凝碧，在她耳边道：“不要拒绝我了。”
这一夜，在□□中挥霍。
我等不到与凝碧成亲的时候了。我取消了计划，开始无所作为。整日，与凝碧□□，时而轻抚她的发丝。我是真的爱上她了。这是个可爱的女人，也一定是个优秀的母亲。
一夜，我烦躁不堪，起身披衣，叶三站在门外，面色平静。他的目光透过我，看到房内，凝碧酣然的睡颜。
我关上门，扣好衣扣。
“你爱她？”他很困惑的神情。
“是的。”我爽快承认，“比爱苏真真多许多。”我警告他，我无所谓苏真真，但绝对会护着凝碧。
“我懂。”他转身，负手，仰头望月。“我懂得爱一个人，却不懂如何去爱。”
我抑制住一股奇异的冲动，让凉风直入我胸怀，狠狠咬牙。就算在严冬，我也习惯只穿一件单衣，冷落萧瑟，淬炼人意志。
叶三踱着步，慢慢走到湖边。半亩的小湖，古柳摇曳着光秃秃的枝条。
他坐到湖边。草枯而黄，后面是一大片荒丘。
我不说话，在湖边坐了整整一夜。
几日后，叶将军回朝，入禁，以谋反论罪，抄家。
叶家上下关入大牢，无一幸免。趁乱，我拉过凝碧，在子灵的接应下离开。这丫头死活不肯，被我劈晕了，扔进子灵怀中。
“你真的决定了？”
我深深地望了一眼凝碧，点头：“把她送到那个渔村，好好照顾她。”
子灵死死拉住我的手臂，不放我走。
“求你。”我求他，以一个弟弟的姿态，“大哥。”
我看到他流泪了。男儿有泪不轻弹，他害怕失去我，但他也深知，阻止不了。我一向固执。固执地不肯叫他大哥，十四载。
“叶纹那个混账。”他狠狠咒骂，松开了我的手臂。
是时候进行我的计划了。
劫法场。
我并不打算真的救出叶三，只是想以同谋的姿态，陪他一起死。真够蠢的，不仅官位不保，连命都搭上了。
不值吗？
我是疯了。
主刑人足够年轻，慌乱而惊愕。皇帝坐在他身后，沉着自若，轻轻揭开我的面巾，笑着问：“你想和他一起死，是吗？”