“出去之后，还望主公安分守己，不要坏了我等的大事。”
薛珩轻嗤一声，“薛某如今手无缚鸡之力，性命全数掌握在阁主手中。自然不敢妄动，阁主大可放心。”
“主公不必过虑，出去以后，只要按照我等的筹谋行事，性命自然无虞。”
薛珩的面色并未因这一言两语而好转，秋啸肯放自己出去，手上一定有掣肘自己的砝码，比囚禁来得更有效用。
被人扶上四轮车后，薛珩稍一运气，发觉胸腹之间绵软无力，手臂活动起来也不甚灵便，“我这……到底是静坐的时间太长，还是被人下了什么□□？”
在秋啸点明之前，薛珩的猜测无从印证，然而一连三日下来，周身的麻痹丝毫没有减弱，薛珩愈发不安起来，咳嗽的次数也在日渐一日的增加。
十数日过去，薛珩的行止一日比一日单调，虽然批复的文书比过去少了许多，余出的时间无非都是用来睡觉，鲜少有与人交谈的机会。
想要借助过去扶持的势力，薛珩试图暗示过几个前来探访的元老，这几人尽管声称有意救他，却都慑于秋啸的拘束，一直无动于衷，薛珩很难相信他们有心力协助自己脱身。
耽搁的时日越来越长，薛珩的思虑愈来愈重，直到积损成疾，虚乏得连笔都握不住，秋啸只好下令让他暂行安养。
浑浑噩噩了大半个月，成天到晚几乎都躺在床上，薛珩的病情依然没有起色，过往光洁白皙的面容，眼下能看的只有骨骼的轮廓，整个人已经脱了相。
饶是秋啸再怎么冷心冷性，此时也不得不请人来诊治薛珩。
薛珩虚不受补，只能喝些性温的药，但身有未清的余毒，加上连日的高热，几副方剂下来都毫无效果，本以为薛珩回天乏力，误打误撞地请来一位精擅针灸之法的医者，仅仅过了两日，已经能让薛珩饮食如常。
只顾着养病的薛珩，一多半的日子都在昏迷，进出的侍者都是自己的亲信，秋啸尽管不相信薛珩能够掀出什么风浪，但是也不能完完全全地放心，安插的耳目不减反增。
不到两个月的工夫，正音阁中不肯服从自己的人，秋啸自以为清理得七七八八，处理一应事务愈发地得心应手，几番衡量下来，秋啸认定薛珩能够起到的效用微乎其微，由此便想彻底做个了断。
“倘若他能为我所用，暂且就留他一条性命，若是不能，也只能怪他自作自受。”
秋啸在薛珩的房门外犹豫了片刻，一推门便道：“昨日我听那郎中说，你的病已经没有什么大碍了，现在感觉如何？”
薛珩淡然一笑，随即便露出最是令秋啸熟悉不过的从容面色，“多亏有阁主记挂在心，薛某眼下周身通畅，除了双腿不能行走，胸闷气短的症状已经好几日没有发作过了。”
“如此便好，如今义军已经聚齐，出兵只在一夜之际，还请主公务必助我一臂之力。”
“阁主之气魄无人企及，‘主公’二字切莫再提了，薛某当效犬马，日后何去何从，全凭阁主定夺。”
秋啸难掩眸中欣喜之色，“识时务者为俊杰，你既识趣，我自然不会怠慢，此前你为众人统率，我敬之重之，十分钦佩，如今我虽做了阁主，但也无须拘泥于这上下之别，今后你我二人同起同坐，同麾下的儿郎们齐心合力，复我故国江山指日可待。”
听完一番豪言壮语，薛珩毫无激动之色。
过去只觉秋啸为人倨傲，眼高于顶，如今看来，压抑在他孤高表象下的，竟是不为人知的狂妄。
彼时苛政税冗，民不聊生，一有人举旗摇杆，必然一呼百应，所向披靡，此时天下鼎沸，江左之乱刚有衰微，纵然招徕的人马足够，短期可以攻城略地，但却并非顺应了民心。
正音阁中多是擅长轻功的好手，做斥候再好不过，做寻常的兵甲却是力有不逮，行军打仗与江湖纷争大相径庭，暗器飞刀在铁甲金戈面前不过是小打小闹，远不足以长驱直入，所向无碍。
薛珩愣怔了良久也不曾回应，秋啸的脸色急转直下：“怎么，刚刚说过的话，才片刻工夫你就反悔了？”
薛珩忙道：“岂敢岂敢，薛某方才在想，用兵打仗重的是运筹帷幄，决胜千里，我虽然懂一些经营之道，却于兵法韬略一窍不通，阁主待我如此器重，我却不知从何为阁主分忧。”
秋啸轻叱一声，“你虽一口一个‘阁主’，原来也并非真正看得起我？”
“薛某绝无此意。”薛珩急忙堆出一脸的惊恐之色。
“我自出生起就随我爹行军，这些年来案头也总是摆着一本兵书，排兵布阵大可由我做主，无须你来插手，只要后方粮草不绝，弟兄们吃得饱穿得暖，便是尽了你的职责，怎样，现在可还有什么疑虑？”
薛珩讪笑道：“原来如此，阁主有备而来，实在是薛某多虑了。”
待到秋啸离开，薛珩脱力地靠在枕上。
原本不该这般心神不宁的，适才的一番对话，险些令他露了马脚。在秋啸进门以前，他刚刚送出两封信笺，一封送往罗浮山，一封送往乐清山。
虽然秋啸想方设法让自己闭目塞听，但多番试探下来，薛珩总归还是找到了两个可以信得过的人。
他最先尝试着打听的就是风骊渊的下落，尽管不想让他牵扯进来，但还是盼着能够早日见他，后来却苦于迟迟无果。
没费什么工夫就得到的，竟是葛洪的音讯，葛洪乐善好施，一路往南的路上诊治了不少疑难杂症，想要报恩的人不计其数，纵使轻功尚佳，再怎样也甩不脱报恩心切的人，不多时就让薛珩查到了他的去向。
推知葛洪的落脚点可能在罗浮山，薛珩认为葛洪能够出面的希望微乎其微，眼下最大的变数在乐清山上。
知道钱闻英与王三水的旧事后，薛珩就撤走了太清阁上的人手，也从未探知过钱闻英的近况，眼下既不能保证她是否还在凌霜洞，也不能保证她是否如自己所愿，功力今非昔比，以自己当前行动不便的身体，若没有高手相助，只怕连房门都出不去。
过去多少次随心所欲，从不曾设想过自己会陷入当前的窘境，薛珩止不住地嘲讽自己，眉间的郁结愈来愈重。
神思恍惚间，依稀有人在呼唤。
“什么人？”薛珩听不清呼喊的字眼，挣扎着起了身，一旁的小厮急忙赶来帮扶，快到薛珩塌边时，蓦地往后一栽。