转眼已到腊月底，整座宁府里里外外，俱打理得焕然一新，门神，对联，桃符等等都已换过，廊下的灯笼夹道两旁的路灯也早早地换成了一色儿的大红高照，映得整座府邸很是喜庆吉祥，来来往往的侍人使女仆从们，也都穿了新裁的衣裳，个个脸上带笑，喜气洋洋。
乐寿堂东厢正房里，宁雅却是端端正正地盘腿坐在炕上，微微皱着眉，看着摊开在炕几上一沓纸单子。
这些都是刚刚母亲使人送来的，最上面一张是宁府正月里请人吃年酒的单子，其它的则都是拜年要用的飞帖，当然，不是原件，是重新临摹的，而粘在每张飞帖下的，则是对于这家人的详细介绍，比如家世背景，比如当家主人，比如同辈小女儿等等，一应俱全。
不用说，按母亲的意思，这是要她正式接客了……
前几年，过年过节的，也随母亲出去拜过年吃过席，但基本上都是自家亲戚，比如外祖家，老太君的崔家等，又或者是亲近的，比如安王女家等等，而且，也是可去可不去的，没什么硬要求。
而家里请客的年酒，外院有母亲和小姨母宁知廉管待，内院也自有爹爹和二君人何氏招待，她最多不过出来问个好收个压岁钱什么的，基本上不是跟宁仁她们一起玩，就是陪着老太君看戏耍牌，很是惬意。
但如今，看这架势……
宁雅浏览着一个个陌生的名字，小眉头皱得更紧了，肯定是不能清闲了……
不过，这资料单子，宁雅有些好奇，是不是太详细了点……嗯，就像档案？！……也不知道母亲是从哪里挖来的……
这日正是大年三十，宁雅看看时辰差不多了，就叫青绡绿绮两个来，服侍着洗了脸梳了头，戴上八宝紫金冠，换上红地闪金缠枝莲纹的阔袖拖地长袍，裹上掐金满绣绵纱袜，再穿上缀珠翘头锦云履，好好一通收拾，力求富贵吉祥。
刚刚收拾好，宁雅正在想要不要偷偷吃块点心填填肚子，老太君已打发身边的寿官儿来唤。
宁雅只得放弃之前‘不孝’的想法，围了貂绒风领，披了银红地彩绣褂，带着青绡绿绮两个，去往老太君屋里。
老太君正坐在正房堂屋里的紫檀大榻上，之前还是夹白的头发如今已经没有一丝杂色，满头银丝往后梳拢，拿两对帝王绿的翡翠硬玉福寿长排簪挽成五福发髻，用一朵嵌八宝的金牡丹花扣住，身上则穿一件宝蓝地福寿四合云纹的御制缂丝袍子，端正着腰背，整个人显得很是神，比起前几年，稍稍要更富态了些，只手里照旧拢着暖黄玉大珠手串。
地上左右两边的两列雕乌木宽椅上，大女君宁知节和大君人沈氏，二女君宁知廉和二君人沈氏，都已在座，二公子宁简和宁静宁逸宁真姐妹，还有由教养侍人抱着的小七儿，也已站在自家父母的身后。
两房的几位侍君则侍立在门边。
宁雅上前与长辈兄长姐妹们见了礼，便跟大公子宁硕站在一起。
宁雅刚刚站定，宁阳侯府里的大女君宁知义和徐君人，二少女君宁信和二少君人柳氏，还有宁仁就都也到了。至于放了外任的大少女君宁智和大少君人冯氏，因路途遥远，却是回不来过年了，只修了书信并打发家人带了年礼上来。
稍稍寒暄，众人便围随在老太君身侧身后，往宁家宗祠而去。
这宁家宗祠，就修在后面大园子西侧的一片松柏林里，是一个独立的院落。
当前两扇沉木大门，院里大青板石铺陈，迈上白石月台，跨过足有成人小腿高的乌木门槛，便见五间高梁大殿。
其余摆设不用多说，正墙居中挂着的便是宁家祖像，白衣墨靴，却是一副文人打扮，两边又依次悬挂数轴列祖遗像，或锦袍玉带或蟒袍金带，多高官厚禄，文武皆有。
殿里此时已经灯火通明，香烛俱燃，牲品已全，地上铺陈的水色墨砖一尘不染，几可映人，朱柱间垂地的锦绣帐幔也都整齐地束好。
宁雅等随着老太君进入殿里，按辈分男女分班站定，由宁知义主祭，宁知节陪祭，宁知廉献爵，宁信捧香，宁雅等几个小姐妹则展拜毯置拜垫，老太君并一干男眷敛眉肃颜，于一侧跪拜。
廊下又有青衣侍人奏礼乐。
一祭天，二祭地，三祭祖宗，三轮奠酒，三次大礼，拜毕，礼乐止，众人起身。
然后传供菜酒品。
每一道菜至，先由宁信接了，再传至宁雅，再由宁雅传给母亲宁知节，最后由老太君双手接过，恭谨地安放于供桌之上。
一时菜饭酒茶皆已传毕，于是点香，众人执香再拜。
一众仆从皆在院外叩头，院里侍立的大管事老家人们也伏跪大拜，廊下宗亲也是拈香祭拜，一时间鸦雀无声，只余衣物摩挲或环佩叮当细声。
拜完上香，众人退出。
“可派了尽心的人夜里看着香火？”老太君不甚放心地叮咛了一句。
“老太君放心罢，省得的。”二君人何氏赶忙应了。
于是一行人往乐寿堂里去。
待老太君于榻上安稳落座，宁知节等人便依着各房长幼依次向老太君行拜礼，待全了礼，方才按序在地上宽椅上归坐。
宁雅等小辈给老太君行了礼，又给自家父母或兄长姐姐行礼，再于一边圆面杌凳上坐下。
然后是各房的侍君们一一行礼，再退至于一边侍立，最后又有府内外大小管事上来磕头，好一通忙活。
一时礼毕，便是给府里众家人仆从散压岁钱，又有各色金银锞子等吉祥赏赐。
终于开席。
屋里摆了三桌，女一桌，男一桌，另外一桌则是由各房的侍君们坐了。
各色吉祥如意的糕点果品纷纷上来，又有甜蜜酒，珍宝汤等酒水早已备下烫着，至于各等珍馐佳肴，更是流水介地摆上桌面，衣着鲜亮的传菜侍人只如翩转的蝶儿一般，在席间忙忙碌碌。
屋外又搭了戏台，因早点了戏，这会儿已经热热闹闹地开场了，因窗格门户大都已经卸下，又灯光灿烂，看着倒是挺分明。
于是一边吃饭一边看戏，也不拘束，说说笑笑，挺是热闹。
宁雅正歪着头看戏，忽觉身边的母亲宁知节起身，修长白皙的指间还握着一把暖酒壶，正淡淡地看她。
宁雅赶忙也起了身，双手接过母亲手里的那把暖酒壶，离了席，亦步亦趋地跟在母亲身后，母亲与人碰杯，她看着斟酒。
宁知节先是躬身给老太君敬了酒，老太君笑呵呵地干了。
然后是给二君人何氏，二君人赶忙起身，笑道：“大女君客气了。”亦是干了。
再是给二少君人柳氏，柳氏微微欠身，回了半礼，方半掩了唇喝了。
最后是给大君人沈氏，沈氏笑得文婉，托杯喝了半盏。
然后才回到女人这一桌上，斟满一杯，团团敬了，才算罢了。
于是各人轮番敬酒。
宁雅等几个姐妹也一起给长辈和兄长们敬了一圈。
宁雅不善饮酒，喝得不多，便已觉得浑身暖洋洋地想睡觉了，随手给母亲倒了杯热茶，然后自己也捧了杯，大大喝了一口，才觉得去了些酒气，脑子恢复些清明。
她坐在那边，默默郁闷，小孩子不能喝酒啊不能喝酒。
及至夜中，酒足饭饱，便撤了宴席，另置了果品茶点来，男人们团团围坐说话，女人们自斟自饮，偶尔说几句杂谈，宁雅几个姐妹则凑在一堆玩猜枚儿，各自得趣。
外面的小戏便也歇了下去，另有打扮得花团锦簇的伶人上来，或弹琴唱曲儿，或点鼓说书儿，也自有一番热闹。
少一时，夜已近子时，唱曲儿的说书儿的都退了下去，戏子们重新上来，唱了一出热闹的莲花落，然后齐齐拜礼：“新年到，福气到，开门迎春喽！”
老太君不由笑道：“他们倒乖巧！看赏！”
于是早已备好的崭新铜钱便似天女散花般往戏台上撒去，只听得满台钱响，专门有打扮得热闹的活泼小戏子们上来撒欢儿似地抢钱玩儿。
又有侍人托了一小茶盘的排列整齐的银锭子，送上台去，戏班的管事接了，领着戏子们团团作揖，笑容满面：“喜庆吉祥，喜庆吉祥！”
老太君又道：“既然到时辰了，便叫放仗烟火罢。”
于是一一传话下去。
顿时，宁府里各处安好的屏架上烟花仗俱被点燃，或似天女散花，或似满天星亮，纷纷炸响，宁府正门处更有名为震天雷的大仗，轰然宛若雷鸣，极其热闹。
宁仁早看得心痒痒，连耍赖带撒娇地要出屋去玩烟火，宁雅几个被她带动，也都兴致勃勃的，只急得屋里几个作爹爹的忙忙喊着：“仔细天上掉下来的火纸！”“可小心别烫了手！”
然后又迭声吩咐侍人们小心跟着，定要仔细顾好。
几个小姐妹回头应一声，便飞也似地去了，连教养侍人手里抱着的小七儿也摇摇摆摆地要跟着去。
一波一波的烟花仗络绎不绝，屋里屋外的人们都是笑语喧嚣，欢庆闹腾，喜迎新春。
待烟火放完，已是四更，宁雅宁仁几个也玩尽兴了，便回到乐寿堂。
屋里已经上来细米紫粥，热乎乎地就着各自鲜脆致的小菜喝着，正好暖暖肠胃，各人或喝几口或吃半盏，也不多食，省得积食。
用过漱口，又坐一回，便散了，各回各院去。
只宁雅和宁硕宁简两位公子，各自回去换了舒适衣服，又重新过来，服侍老太君到了里间炕上，或说说笑话，或抹抹花牌，一起守岁待天明。
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