“二爷，我家丫头胆子小，可经不得你这般吓唬。”
帘子一掀，有人当风立。
宽背阔肩，不是美男子，却是真汉子，神雕鬼斧的坚棱傲相。
赵青河。
吴其晗垂手直身，暗暗尴尬，神色却老道，嬉笑好不倜傥，“青河老弟今早离去，正好我有贵客临门，不及挽留，这会儿来得正好，你我主雇关系虽断，一定要交个朋友。”
夏苏急步退至扶栏，面颊绯红，呼吸起伏得骤烈。
那惊慌无措的模样，就算她下个动作是转身跳楼，赵青河也不惊讶。
这虽是正经女子对轻浮男子的一种反应，不过她既然敢只身前来，说明她的胆子也没那么小。听泰伯说，她与吴其晗已合作过几回，该是知道吴其晗的人品不差。今日要跳楼的反应，再加上昨晚跳船的反应，都过于激烈了。
赵青河想在心里，一边对吴其晗抱拳道好，一边大步走到夏苏身前，将她全身微颤看入眼中。
“怕你说话不算话，来跟你说做人要诚实，记得小笼包两屉。”
夏苏愕然，没好气抬眼瞪他，“你都到这儿了，不能自己买？”
飒飒的浓墨两道眉扭曲着，万分为难，千分难为，好似懊恼，好似无奈，最后认命般长叹一声，表情就像让人折断了他一根根的骨头，憋死英雄之感。
赵青河叹，“……我没银子。”
说到钱，夏苏很机敏，看看一旁目光复杂又带兴味盯着他们的吴其晗，“你为吴老板做过事，吴老板虽精明，一定按工算酬，不至于白用你出力。”
“多谢夏姑娘夸赞。”
吴其晗干咳，也有点说和的意思，毕竟刚才冒昧。同时，知道了“两屉小笼包”的出处。
“二爷让我和大驴白吃白住，送我们回苏州，我就自荐当个护师，可一路顺风顺水，耗子都没逮一只，不好意思再要工钱，昨日辞工之后就两清了。”
起初听大驴哭喊少爷，以为自己是富家子弟，但身上没有值钱东西典当凑盘缠，到家一看是破烂小院，泰婶拿出一小袋子铜板当宝，居然还是夏苏的私房钱，简直穷得叮当乱响。
败家子。
死了再活，还是败家子。
打肿脸充胖子。
光长肌肉不长脑。
夏苏忍住不翻白眼，心头不断数落赵青河，又默念“人不能忘恩负义”三遍，才消了心火。
“我和吴老板还没说完事，你出去吧。”她不想让他知道，自己靠卖假画赚钱。
造假自古有之，而今民间土财乡绅富有，奢靡之风极盛。
皇帝大臣反而不及巨贾富有，为了换取现钱，大量名画自宫廷深宅流入民间，有钱人纷纷争抢，伪造业因此也兴盛起来。
江南之富天下扬名，苏杭为首，书画收藏市场远比其他地方繁荣，仿画工艺越发精湛，伪作被称“苏州片”，让鉴赏家们头疼不已。
片，骗也。
夏苏想不到，自己有朝一日会成为苏州片子之一。
“你不是说不接这单么？临摹仿画，自然一幅差过一幅，恐怕你不好意思问吴二爷要这笔银子。再说，题跋的润笔费都要五十两一百两了，你可别为区区三十两坏了自己的名气。”赵青河往桌上瞅了瞅，“这画眼熟，子朔屋里挂着。”
子朔，赵家四郎，是长房嫡长子。
夏苏知道赵青河练武之身，耳聪目明，想来将她和吴其晗的对话听去挺多，只是他的话，正说中她犹豫之处——
价钱太低。
赵青河从前对书画极为不耐烦，不然也不会贱卖干娘留给他的一箱子名书古画，此时让她抬价的暗示，又是死里逃生后的性情大改？
夏苏嘴上道，“我是不想接，只是六太太若跟咱们收房租，你来付么？”
赵子朔屋里挂了这幅《岁寒三友》！
这让她的心思陡然反转。
赵大老爷是苏州有名的收藏大家，鉴赏名师。
赵子朔为长子嫡孙，自幼有神童之称，本来已获王爷推荐，皇上欣赏，可以直拔为官，偏是不肯，非要参加明年大考。
登科进士已是侮辱神童，一甲前三才是众望所归。
这样的天之骄子，屋里怎可能是仿画？
“不是马上，将来——”赵青河自觉才回来，很多事糊里糊涂，需要一点适应的时间。
夏苏冷不防打断，“将来的事，将来再说。”
从小就有人准备着她的将来，等她明白过来，就开始痛恨，却已来不及。
冠冕堂皇许将来，鲜衣下腐臭险恶，不过是为了那些人的私欲私利。
赵青河看了看她。
她悲愤什么呢？
纤细娇柔的身体仿佛突然长出蜇人的刺，苦大仇深的。
难道只因他是个没出息的义兄，害她抛头露面兜银子？
但凭他的观察，似乎也不那么简单。
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么么！
☆、第8片 往事成灰
照大驴给赵青河的脑补，约摸两年前，夏苏这姑娘由他娘在都城郊外的一座小庵领回，那年她十八。一年后他娘病故，当时他想赶她走，却有娘的遗言在先，泰伯泰婶护犊子在后，夏苏又说当丫头也行，这才带上她投奔了赵府。
然而，十八岁之前的夏苏到底是谁，自哪里来，她不说，竟然谁都没问。
大伙一昧认定既是家人，无谓过往。
就这一点，他觉得这家又穷又败，实在是情理之中。
泥菩萨心肠，怎么过江？
既然他大难不死，再回到家里，就对泥菩萨不感兴趣，有机会还是会好好查一查，以免连累他。
好不容易捡回来的命，他分外珍惜，不过这会儿，先一致对外。
赵青河遂转向吴其晗，“二爷，我家虽是小门户，但女儿也珍贵，我俩交朋友归交朋友，对我义妹该有的礼数，还请二爷守紧。若二爷真有心娶我义妹为妻，应当按部就班，请媒人正式提亲，等我义妹点头。她进了吴家门，我这个兄长就不说教了。”
赵青河再道一句楼外等，头也不回，抬帘而出。
吴其晗沉默垂眼，半晌说道，“夏姑娘这位义兄，与传闻似乎不符。”
认识夏苏之后，吴其晗派人了解她的底细，不料她没什么，她义兄倒是事不少。
赵青河虽然一身好武艺，但霸道鲁莽，脑里装草包，十足败家子。然，护他画船的赵三郎，沉稳睿智，勇击水匪，将一船护师管得服服帖帖。
昨晚赵青河来辞别，说出真名，令他吃惊不小。
“刚才吴某无心冒犯，一时想得是买卖事，故而出神，还请夏姑娘切莫放在心上。”
夏苏自然听得出吴其晗********，既不失望，也无尴尬，神色平淡，眼底冷漠沉霜。
“吴老板消息灵通，既知我住赵府，又知赵青河之名，不会不知三个月前我们刚给他办了丧事。大概哪里弄错了，他居然又活着回来，却多半也是死里逃生。大难不死，必有后福，他能想着替我出面，是我跟着沾他的福气了。至于之前那点事，我并不在意，出门做买卖难免与人磕碰，怎能拘小节呢？”
墨古斋中，常用的画师往往会自以为是，而仗着他稍宠就得寸进尺的女子，无一例外就会贪婪，以至于他处理得太多，亦能做到毫不容情，甚至理所当然了。
所以，夏苏大方不拘小节，他该松口气，但不知为何，吴其晗觉得心情不太好。
戏台那里，他新捧的优伶咿呀美腔，竟然刺耳。
夏苏这时的想法却落定，“吴老板可再加些银子么？”
她一个造假画的，画上不留她的名，名气一说也就是苏州片的圈子里。
而她目前只接过几单，刚开始因遇到的中间商不识货，仿仇英的小画又不甘贱卖，就粗制滥造对付过去，直到认识了吴其晗才用功。
如果赵府有《岁寒三友》的原作，她有信心能仿过眼下这幅。
若赵府也是仿作，她的画功又绝不会次过这幅。