夏苏愕然，“大姐？”
“刘莉儿，你居然还活着？”刘彻言沉眼冷笑。
“是啊，托福。”刘莉儿扫过夏苏，目光落在刘彻言面上，露骨嗲笑，“弟弟长得更好了，看得姐姐心动。只是恁让姐姐伤心，你想要名正言顺，娶了姐姐亦同，何必非要娶下贱人生得下贱货？姐姐可是这个家里名正言顺的大小姐，嫡出嫡长。再说生儿子，有点眼力的接产婆子都说我必生儿子，多子多福。四娘瘦得跟竿子一样，就怕子儿都蹦不出一个。”
熟悉得刁蛮无理，分明欺辱她，却令夏苏莫名松快。她一人对付刘彻言，到底有点高看了自己。
“你不要脸，我要脸。我堂堂刘家大公子，娶世家名门都不在话下，怎可能娶寡妇进门？”想不到当年跟他对着干的刘莉儿跑回来，刘彻言一时头疼。
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☆、第171片 沦落之家
“这话也就骗骗不知情的。”刘莉儿笑得娇气，眼里却狠，“我爹那些貌美如花的妾，跟寡妇差不多，弟弟难道没当过入幕的夫郎，夜夜照样*？还以为你尝过姐姐的滋味儿，早该明白了才是，不懂人事的傻姑娘，怎比得姐姐－－”
“住口！”刘彻言恼羞成怒。
夏苏一脸情绪无波，家里虽不是件件丑事她都知道，大姐和刘彻言当年算得上轰轰烈烈。
趁着刘莉儿同刘彻言纠缠，她绕出屋子去看爹。
走出不多会儿，听得刘莉儿在后面喊她。
“刘苏儿。”
好久没人用这名唤她，夏苏半晌反应过来，转身看向刘莉儿，“大姐。”
“嫁给刘彻言这件事，你就别想了。”看上去也和从前一般无二，刘莉儿姿态嚣扬跋扈，“也别以为你帮了我一回，我会帮你。”
“两件事，我一件都没想过。”她对赵青河说过，闵氏不会瞒住刘莉儿。不过，把刘彻言引到苏州来的，显然不是刘莉儿，否则刘彻言不该见刘莉儿就变脸。
“那就好。”刘莉儿撇一抹艳笑，“我是家中嫡长女，既然要当家长，家产自然归我。”
“的确如此。”看来她可以稍等，但夏苏并没有两手一撂坐山观虎，反道，“皇上忽对宦官态度不明，刘公公或会失势，大姐不妨利用。”
刘莉儿眼里微闪，扫过夏苏手脚上的链子，“我自有主张，你也不用多管闲事，早点帮帮自己是正经。”
“此链宝剑难断，唯钥匙可解。大姐不必特意帮我，顺手的话，捡来让我用一用即可。”夏苏说得轻松。
刘莉儿失笑，啐夏苏一口，“呸，我上哪儿顺手给你捡来啊？刘彻言精得跟鬼一样，当初也是少不更事，才让我拐了——”
这种话，刘彻言不想听，夏苏也没兴趣，打断她，“大姐想要家产，没点志气可不行，我等大姐好消息。”才要转过身去，又想起来问，“大姐去不去看爹？”
“看过了。”刘莉儿顿时敛笑，“当年宁可把我赶出去，也怕我威胁到他。与其说恨刘彻言，我更恨爹。不过，瞧他如今这幅模样，恨也无用，就当我是自作自受吧。倒是你，听闵氏说你有了男人。我们女人要是找对男人，可撒野撒娇撒欢，想做什么做什么。你找对了没有？”
找对了，所以全然不似以往，一身光华，一面明安，气定神闲，一丝胆怯也无。
但夏苏眉梢一挑，暗想这叫她怎么答。她没撒过野，撒过娇，撒过欢，不过赵青河回来后，她还真是想做什么做什么。
“好了，该说的我都说了，你我今后各管各，别挡我的路，也别拖我的后腿，要是敢跟我抢东西，姐妹从此没得做。”刘莉儿扬起头走了。
她一出生就骄傲，即便是最跌宕起伏的那段时日，也不曾放下过，这辈子大概不可能对谁低头。
夏苏熟知刘莉儿的脾性，也没有同姐妹冰释前嫌的打算，能各做各事就最好不过。
七弯八绕，她来到父亲院中。
别人还在把玻璃珠子当宝，这里装着玻璃窗玻璃门玻璃栏，一看奢侈，对刘府而言只是廉价物。
刘玮年轻时亲自带船队出海数回，直到最后一次差点死于海难，从此才不跟船了。但不管怎样，他对舶来品和异邦文化的通晓熟悉高于别商，加上天赋异禀的目力，书画之艺的精深修养，令他在珍宝这一行独占鳌头，受行家尊敬。
刘玮的前半生，用他自己的话来说，真是天佑傍身，无往不利。到了极致，就连先皇都赏识他，白丁出身，三十岁上便拿到皇商专营，采买珍宝和奢侈物，与内务大总管们打成一片，居然还能捞个编修的七品补吏，编书画史一套，史库收录，先皇时常捧读。
这样的父辈，子孙本可仰赖，偏偏心性狭窄，自私自利，享受无上荣华，却又怕任何人分薄富贵的草民劣根，导致整个刘府成了污水泥沼。
同类相聚相竞，一个比一个自私，一个比一个狠戾，大欺小，强辱弱，一旦得势，立刻变本加厉，急功近利又短视。
“四小姐又来了。”坐在廊台上吃蜜桃的男仆，如刘府挑仆的贯例，高大结壮，相貌不次，仆衣露怀襟，肌肉线勾勒胸膛，而一双眼直勾勾盯着夏苏，绝无主从之分，明晃晃放****引。
夏苏不认识此仆，来这里几回也不曾见过，但知他一定是家里哪位夫人的新宠，那位夫人又是刘彻言的人，才能捞到监视她爹这么重大的差事。
她惯常无视，正想进屋，却被一条伸过来的长腿拦住。
“小的是这座园子的管事，姓徐，请四小姐好歹认个脸。前些日子在外办差，一回来小子们就报我，四小姐成了这里常客，特来给你问安。”
“徐管事。”从善如流，夏苏别过头去，仔细瞧了瞧他，“这下能让我进屋了么？”
徐管事却立到夏苏身前，笑得一口白牙闪烁，“四小姐真孝顺，小的守了这园子大半年，没见别人来得这么勤快。只是老爷这疯癫迷症，大夫说可能会过人。四小姐正是花开明媚的好年华，千万别染上了，让小的无所适从……”说着话，手不老实，竟拽了夏苏的衣袖。
“你说你姓徐？”夏苏眯眼成线，不，她错了，这个家不是没变，而是彻底沦落了。
徐管事摩挲着夏苏的袖料，让她特白特细腻的肌肤迷恍了心神。
四小姐是刘府禁忌的话题，暗底下传闻却一直不息，他还以为是个怯卑无能的陋颜女，谁知一见惊艳。香气清爽，颜美若玉，深眸邃海，身段纤巧无骨，无一处不美。虽知这位四小姐不受大公子待见，要是能让他享用一番倒也快活。
“我还以为你姓刘呢。”
冰天雪珠，叮当落下，让徐管事发热的脑袋一冷，视线对上夏苏，又陡然让寒霜双目打了个惊颤，不自觉缩回放肆的手。
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☆、第172片 沼气毒潭
“徐管事让我认住你的脸，我也说句实话。姨娘们如花似玉，虽爱漂亮年轻的身体，只是身体的主人若没有什么特别之处，宠爱难以持鲜，所以像你这样的仆人，来来去去不知凡几，我都懒得记。徐管事还是要凭些自身的本事，让这家的主人们真正重用了才是，而非靠枕头风。今日吹过，明日还吹不吹就难说了。”
夏苏已非十六七岁的小姑娘，单凭言辞就具有力量。
徐管事立刻退到一边，给自己两巴掌，“小的昨夜喝多了，胡言乱语，从今往后再不敢冒犯四小姐。”
这人，倒不蠢笨。
夏苏不再跟徐管事啰嗦，进到里屋看昏沉沉睡着的父亲，便打开了窗，在书案上铺好纸，从书架上挑起颜料。
对外，刘玮得的是怪病，神志迷糊，记忆混乱，身体乏力，一日之中多昏睡，清醒时常发疯发狂摔东西，大叫大嚷也让人听不明白的话，生活完全不能自理。大夫症断他不完全是疯症，而是年久入花丛，酒色沾染过多，以至于六十不到就挖空了身子，脑力衰竭成如此。这种病，无药可医，耗时耗银，只能等死而已。
这种诊断，十分符合刘玮在人们心中的风流形象，故而也无人怀疑别的可能。
然而夏苏怀疑，这是爹和刘彻言互相争斗而败下阵的后果。爹要害刘彻言，反过来又被刘彻言所害。横竖刘府上下都已认刘彻言为一家之主，大夫也是刘彻言找的，爹的病自然由刘彻言来说。
不过，怀疑归怀疑，没有证据亦枉然。
徐管事上前来，“小的给四小姐研墨？”
监视爹，也监视她？
夏苏点头，刚拿起花青，想着调出草绿，就要再拿藤黄，却发现颜料架上没有藤黄，“藤黄用完了？”
徐总管道，“藤黄有毒，不可入口，怕老爷发起癫来放进嘴里，大公子吩咐撤掉了。小姐要用，小的这就去拿。”
“不用了，花青也可作绿。”怕一下子吃死了人，就挖不出秘密？夏苏对自己心中所猜又笃定三分。“爹今日醒过了么？”
徐管事答，“一早醒来用过药，嚷嚷着累，又睡了。再过半个时辰，就得叫醒他用膳。这会儿小的要去厨房交待今日膳食，不知四小姐会待到几时？”
“你只管去，我暂不走，今日摹工笔花鸟，会耗不少工夫。”正好清静。
徐管事道是，退身出去，但一出院子，见戚明背手等着，忙上前行礼，“戚大管事。”
戚明瞥他一眼，“你这张嘴别太贪，小心吃撑死了。”
徐管事知道自己所作所为落在了这位眼里，一个扑通跪地，“戚大管事饶命。”
戚明哼了哼，“还算你有几分眼色，听得进四小姐的话，没继续放肆。记住，四小姐到底姓刘，你别自以为是，仗了点女人的宠，就不知道自己老几。”
徐管事连连说记住了。
“吩咐你手下人，放亮眼珠子，把耳朵竖竖直，老爷跟四小姐若说话，一个字不漏转述给我。”戚明这才说正事。
徐管事回应已经吩咐过了，小心翼翼道，“我听小子们说四小姐过来数回，老爷压根认不出她来，只象从前那样瞎嚷嚷。倒是四小姐耐心十足，每回一来，总要作完一幅画才走。那几幅画都留在老爷屋里了，要不要小的拿来给您过目？”
戚明一挥手，“这些我已知道。”
并无异样，只是被摹过无数遍的名画。
戚明强调，“最紧要，是老爷万一认得了四小姐，父女俩说什么话。”
徐管事唯唯诺诺，目送戚明走远，骂道，“和我一样都是狗，装什么人模样。”