李六婶便啜泣着，道是：“芸哥当初是被一个官老爷的孩子欺侮了，跑回来的时候身上还沾着血。那时候芸哥还小，只会哭，我叫当家的去书院问清这是怎么回事，给芸哥讨个公道，婆婆还不让他去。等好不容易我磨着，让他去了，回来后，他什么都没说，就说……就说打那以后，不用芸哥去念书了。”
都是些陈年旧事，此时听着却仍旧令人心惊。几位族老面面相觑，半晌后，才有一人问道：“这些事，你们家这么些年，怎么都没提过？”
“婆婆跟当家的只会说什么丢人，不肯帮芸儿说句好话啊。”李六婶哭得越来越响，像是积怨多年，终究有了可供发泄之处。
同是做母亲的，李老太太被李六婶这一哭，颇有些感同身受，叹道：“这样吧，我叫慕儿去，把芸哥寻回来吧，再好好找先生问问当时发生了什么，要是有可能的话，再叫芸哥接着念书吧。”
“大嫂，不必了吧……”李老六颇为尴尬，道。
“芸哥可是你儿子，你就这么乐于见他被平白耽搁了？”李老太太道是。
“我家境况也不好，最后的那点银子还被这婆娘偷去贴给他了，哪里还供得起他念书？”李老六道，提起这个，他才念起来今日来可不是为了翻这点旧账的，自个儿也跪了下来，道是，“九叔，十二叔，大嫂，弟兄几个，列祖列宗在上，我李六今日，必要将这个不孝的婆娘给休了！”
行九的老爷子乃是在座的人中最受人尊崇的，见李老六跪下了，他叹了一声，问李六家的道：“芸哥是什么时候回来的？”
“五日之前。”李六婶擦擦泪，回答。
“那就是在老六他娘病了之前了。”老爷子一点头，道是，“芸哥回来，老六就不知道？”
“他哪里管，怕是巴不得芸哥死在外头吧。”李六婶本就是藏不住事的，这些话憋了这么多年，如今终于能说出来了，也便不屑再藏掖，说罢，还恨恨地瞥了李六一眼，哼了一声。
问罢，老爷子便心里有数了，转头问李六：“老六，你可记得家规中有写，不得休妻？六媳妇该罚，却也不是你说休就能休的。”他忖度一番，征求旁人的意见，道，“这样，便罚她在祠堂里跪上三个月，诸位看如何？”
跪三月的祠堂，倒不是多重的惩罚。李老六见族老似乎是要轻轻放下的意思，还要申辩。李老太太却头一个点了头：“罢了，钱如果是拿去给芸哥救急，又是在婶子病了前拿的，不是故意害得婶子没药吃，老六你这不孝的帽子可就扣得太大了，三个月足以。至于芸哥的事，哎，先把人找回来再说吧。”
定下惩罚后，除了李六家的还在祠堂中跪着，每日有人给做饭送过去外，其余人便先回家去了。李老六不服气，被李老太太叫人给硬搀了回去。经这一番折腾，李老太太颇有些疲乏，便没再去张家，而是让林婶再去瞧瞧，夏荷怎么样了。
夏荷这病果然来的快去的也快，林婶早晨送金宝过去的时候，他还在床上歇着呢，这又跑一趟后，就见他已经起来了，抱着金宝在玩。
见林婶过来，夏荷招呼道：“听说家里头今日开祠堂了？可是出了什么事？”
“还不是老六家的事。”林婶道是。
夏荷还以为是自己捅出去那事惹了什么麻烦呢，咳了一声，低下头看金宝，不看林婶。
林婶见夏荷大好了，便问道：“夫人，咱们回去吧。”
夏荷摸摸鼻子，道是，“等吃过饭再走吧？我娘说好了今天给我烙饼子来着。”
兰娘正在外头忙活，听夏荷说罢，却道是：“快回去吧你，昨儿个是谁吃了两大碗还嫌弃没个滋味？”
“娘，我可没嫌弃！我不就是，顺嘴说了句实话嘛……”夏荷忙说。
“行，人家李家有肉有油，你还留在这儿做什么？”兰娘说这话的时候，倒也没真生气，而是搡了夏荷一把。她本是想叫夏荷回去赶紧把那亵裤洗了的，当着林婶的面，却又不好直白地说出来。
可惜夏荷没能觉察到兰娘的意思，只是见兰娘三番两次地催自己走，才不情不愿地抱上金宝离开。
第39章 卅玖 寻人
李老四一向是个热心肠，挂念小辈，一出祠堂便叫自家儿子套上车，赶车去了青君书院。李慕自拜师之后，便只跟师兄弟几人在凌先生的书房中钻研，被人告知家中有人来寻时，坐在李慕身畔的凌家老二凌锐正被拘得难受，一见小师弟要出去，便跟了上去，打探道：“怎么了，可是家中出了什么事？”
凌钥三人见怪不怪，都懒得去管凌锐了。李慕见凌锐一边问一边往屋外探头，迫不及待要出去的样子，无奈道是：“还不曾知道是什么事呢。”
“哦哦，那你快去！要是有需要，尽管来找师兄帮你！”凌锐拍了拍李慕的肩膀，终究不敢径直地迈出屋子，生怕凌先生来查探他们几个，自己又没个像样的离开的借口。
不多时，李慕便回来去寻大师兄告假。还不等大师兄问询，凌锐就先凑过来了，道是：“师弟你要出去？”
“是，有位族兄在镇上走丢了，家中知我在镇上识得的人多，托我去打探下。”李慕道是。
凌锐便一拍桌子：“走丢了人可不是小事！师弟你打小便只在书院闷头念书，能认识多少人啊，不如我陪你去吧，我朋友多，行事也方便些。”
凌钥拿自己这弟弟也没辙，瞪他一眼道：“你不就是想跑去找你那些狐朋狗友的么！说得这般冠冕堂皇，还拿小师弟做借口作甚？”
“嘿嘿。”凌锐笑道，“哥，弟弟我难得有用武之地，你便放我去吧。”
凌钥虽是皱着眉头，嘴上却说道：“锐儿说的也有道理，他认识的人是不少，三教九流，做什么的都有，旁的用处没有，找个人还是够的。”
“那便有劳师兄了。”李慕揖道，悬着的心倒也放了大半下来。
说是李慕在镇上认识的人多，也不过是相较于安乐村旁的族人而言。但李慕常去的地方也不过就那么几个，饶南镇说大不大，说小可也不小，叫他去找个不知藏在何处的人出来，可不轻松。
李老四还在外头等着，见李慕带了个人出来，有些愣。李慕便道：“师兄，这位是我的族叔。”
“李叔，在下凌锐，特来帮一把手。”凌锐乐道，虽是刚到书院门口，心却早飘去镇上了。
李老四赶着驴车载人，路途上李慕便将李芸的名讳、年纪与样貌大致描述给凌锐。没等听罢，凌锐却倒抽了口气，“这名字，好生耳熟啊。你又说他生的一副好相貌……你这族兄，是不是在咱们书院念过书？”
“正是。”李慕点头。见凌锐一脸古怪，他颇有些奇怪，道是，“怎么……”
坐在前头的李四叔，听了凌锐的话，倒是嘴快，道：“这位凌小哥可是认识芸哥？我是今日才听芸哥的娘说起的，芸哥当年在书院还被人欺负过，不知道是怎么回事，唉。”
凌锐忙摇头：“唉，咱们这青君书院就算是再地位超然，却也得食人间烟火，惹不起那位啊，幸好是他就念了两年，自己拍拍屁股走人了，不然这一潭清水，还不知道会被搅和得有多浑。”
“那人？是谁？”李慕皱眉，他怎么不曾听说还有这么个人？
“你那时还小，咱们又没在一块儿念书，那人再嚣张，也不至于跑到你们那边欺负些孩子。”凌锐叹了口气，道是，“那人姓秦，他自己倒不是什么大人物，不过他娘，姓薛。”
“……”李慕霎时便皱起了眉头，攥着拳，狠狠地锤了下车板，“那个薛家？”
“唉，你可别说出去啊。”凌锐叹了口气，“我这人，胸无大志，能让自己一家人平平安安地过完这辈子，便心满意足了，可不敢惹他们家。”
李老四倒是被吓得手一抖，哆嗦着问：“那……那家官老爷，这么可怕？”
凌锐故意压低了声音，道是：“那一家子，可都是老虎，能吃人！”
李老四一听，便被吓得不敢言语了，只顾着缩着脖子赶路。
凌锐倒是瞧出了李慕这面色不虞中还带着些旁的，心中一紧，小心问道：“这……你们家，莫不是还跟薛家有旁的仇怨？”
“并没有什么。”李慕自觉现如今不是承认的时候，忙否认道。
“那就好，那就好。”凌锐拍了拍胸口，一瞧远远见着饶南镇的城门了，又没心没肺地笑了起来，“嘿，快到了，快到了！”
李老四将驴车寻了个地方喊停，凌锐还不等车停稳当了便跳了下去，撩一下衣袍，忙催李慕道：“快下来吧，小师弟，咱们去寻你族兄！”
凌锐说着，就拽李慕径直往一家酒楼赶去。
那李老四来饶南镇这么多回，可还没进过这一瞧便知他掏不起钱的地方呢，一到门口，便再也不敢迈脚，道是：“你们进去吧，我在这儿等着便是。”
李慕刚想说不过是进去寻人而已，却被凌锐揽着肩膀，给带了进去，一边走，凌锐回头对李老四说道：“那李叔就等会儿吧，我们马上下来！”
凌锐倒是不是来鬼混的，而是真认识个人，正好可以帮忙。这家酒楼的少东家是凌锐的一个好友，家里的铺子多，手下人也多，打听起来，可比他们两个书生方便多了。
这位少东家常在酒楼里玩闹，凌锐上楼一问，见他果真在，便大大咧咧地闯进去了。托好友去打探后，便叫李慕安心等消息，也不管好友的挽留，立刻就又勾搭着人往回走了。
李老四正在寻思着周边有没有什么地方可以一坐呢，就见两个人竟然已经下来了。
他颇有些奇怪，上前问道：“这……可是寻到芸哥了？”
“已经托了朋友去找了，我见李叔在这儿颇有些不自在，就先带慕哥下来了，咱们去寻个别处等消息吧！”凌锐笑道。
“这不是麻烦凌公子了么？”李老四有些惶恐。虽说李慕是他的小辈，但他也毕竟只是个佃户，李老四一向都有些怕李慕，对着李慕的师兄，也不是那么能放得开。
凌锐却是个没正形的，与李老四心目中的读书人的模样相距甚远。他也不嫌弃李老四是个庄稼汉，立刻勾搭上了李老四的肩膀，道是：“不麻烦，不麻烦。我也不知道李叔你平日里都爱去些什么地方，要不您领路？”
李老四琢磨片刻，却道是：“要不，咱们也去找找芸哥吧，他这还不知道在哪儿呢，我这做长辈的，放心不下。”
“说的也是！”凌锐点头。
李老四松了口气，没想到这书生竟如此好说话。只是虽然定下了要去寻李芸，三个人却都也没个方向，只能像没头苍蝇似的到处乱窜。
李老四寻了一会儿便颇有些心焦，李慕到还是不紧不慢，而凌锐，似乎是觉得这是个有趣的把戏似的，忽地琢磨起了：“咱们这沿着大街找没什么用处吧，我倒是觉得，还是这些小巷深处，有藏人的可能。”
只是这巷子里多是些人家，这么找起来，可就没个头了。凌锐是兴致冲冲，李家叔侄二人，却颇有些犹豫。
幸而没多久，凌锐的朋友就托人送来了消息。
这一听罢，凌锐皱了眉。
李四叔急了，问道是：“这，可是芸哥出了什么事？”
凌锐忙堆起笑，拱手道：“得劳烦四叔先去您车那儿等着了，那地儿……您怕是不方便去。”
凌锐没明说什么，李老四自己一琢磨，倒以为是那地方只招待些富贵人家，见自己这衣着打扮没准就给赶出去了，先关切问道：“那芸哥没事吧？”
“没事，没事，保证一会儿给您把人带去！”凌锐保证。
李老四这才放下心，道是：“那成，我就等着你们俩了。”
直到李老四走远了，李慕才低声问道：“师兄，我族兄这是，现在何处？”
“咳。”凌锐本来是挂着坏笑，但一见李慕这一本正经的样子，又颇有些不好意思，感觉自己是要带坏了他似的，道，“你可知镇南的秋巷？”
李慕面色一变。秋巷这处，李慕虽是不曾去过，却不可能不知道。那巷子既深又长，饶南镇的暗娼多聚集于此。