平修很肯定地道，“是毒造成的，这些尸斑的颜色不对。”
仵作道：“中毒我们知道，可问题是这是什么毒，怎么下的？”
“你不知道？”平修看他。
“只能猜测或许是褐黄。”
平修想了想：“褐黄毒发时间短，无色无味，死因为五脏灼烂。”
仵作看他挺懂，点头道：“牛冲内脏早已化为尸水，可……这些青金色的斑点却不是褐黄能弄出来的。”
白云飞道：“洛阳没有医馆贩卖褐黄，原本想从青楼下手却什么也没查到，陪过牛冲的女子在大牢里失踪，而后尸体被发现在城外林子边。”
“那日进城的陌生人只有你一人。”白云飞说得意味深长，“要过年，许多商铺早就关门了，过年期间所有城池只进不出，凶手要抛尸野外，若不是离开，就是进城鱼目混珠。你偏偏就在这时候进了城。”
平修看着他，“那你为什么不猜凶手已经走了？”
“离洛阳最近的城池也要走上几天几夜才能到，如今寒冬腊月，别说找不到住处，就是路上的干粮也不好买。我一早就查过，城内还开着门的商贾并没有大量卖出过什么。”
平修有口难言，摸了摸光脑袋，只得继续刚才的话题：“我知道有几种草药，混在一起后会有类似褐黄的效果，还会出现这些斑点。”
五
老夫人当晚请白云飞和平修留下来吃饭，为了照顾平修，几人吃的都是素菜。
平修在饭局上才知道原来白云飞的父亲竟是洛阳城的府尹，他们曾在府衙遇见的那人。
既然是官家之子，不好好过日子却来做累死人的捕头，这人倒是有趣得很。但话说回来，既然知道是府尹的儿子，这牛家居然还能将人挡之门外？
平修觉得无论是白云飞还是牛家都疑点重重，不过他什么也没说，只闷声喝茶。
牛茂道：“这案子辛苦白捕头了，今日总算有线索了。”
“亏了平修师父帮忙。”白云飞肃然道：“白某本事不够，浪费了这些时间。”
“别这么说。”牛茂干巴巴笑了笑，“大哥突然出事，知道内情的人又被灭口，线索一条不留，要破案本就难于上青天。不过平修师父真是学识渊博，连这些古怪的草药也都认得，我却是从未听说。”
平修摇头：“这些药草洛阳附近是不多，我一路游历过来，也只在黄河一带有看到工匠们用过。”
“工匠们用药草做什么？”牛茂不解。
“据说有些汁水能提炼出来做木活用。”
平修话音未落，老夫人的筷子啪嗒掉在了地上。
几人转头，朱氏重新拿了双筷子递过去，老夫人手指微颤，“老啦，不中用了。”
被老夫人一打岔，这话自然而然揭了过去。
白云飞看了眼平修，问：“那从洛阳的工匠查起如何？”
牛茂点头，“我看靠谱，那青楼里不也常做床具……”话没说完，被朱氏狠狠捏了一把。
桌上一群人发出轻微笑声，平修反应了一会儿才明白过来，脸腾地红了。
等到白云飞放下筷子，平修也赶紧放了碗。
“今日晚了，我等先行告辞。”
“二位慢走。”牛茂起身相送，“我们等着案情大白的那天。”
白云飞点头，转身离开。等到出了大门，他转头看平修：“还想继续跟着我查案？”
“有何不可？我对这案子好奇得很，况且是你答应我的，可不能赖。”平修摸摸脑袋，“不过我更好奇你爹是府尹，你干嘛要做捕头？”
“我爹做什么和我做什么，有关系吗？”白云飞皱眉，顿了顿又道：“我带你去看个东西。”
☆、第6、7章
六
白云飞带平修去看得是十五年前的老卷宗。
当年洛阳城府尹是位姓袁的大人，袁大人在百姓心中十分有威望，可因为杀人案被判死刑，家人发配边疆，后来大都死在了路上。
说起来袁大人和白云飞的父亲还是同僚，只是白云飞对这位袁大人没什么印象，他只看过很多关于袁鑫的卷宗，所破案件皆是有理有据，根本看不出会是个杀人凶手。
“当年死的也是位富商，仵作说是被活活打死，只是没找到凶器。”白云飞一边说，一边抽出卷宗来。他手里提着个烛台，正和平修窝在卷宗房里翻找。
“袁鑫自己招认，案结？”平修看着卷宗最后，有些惊讶道：“最终凶器也没找到？”
“他自己认了，这案子自然就结了。其他人也不会再管那么多。”白云飞显然对这事一直耿耿于怀，“后来接替的官员，便是我爹。”
“那和这案子有什么关系？”平修不解。
“这案子疑点重重，找不到凶器，其家人的说辞也很是一致，都说死者那一晚独自在书房内，当时已是深夜，家人都已入睡，没人听到什么异常。”白云飞顿了顿，语气犹豫，“这案子我已经研究了很久，当年最后见过死者的人便是牛轰。”
平修皱眉：“牛轰？你是怀疑这两件案子可能有什么关系？”
平修低头重新翻看了一遍卷宗，发现这卷宗对尸体是否被绑，或被堵住嘴等等描述都很模糊，虽提到牛轰，却又说他有不在场证明，牛轰家中下人皆是证人。
“这家人现在还在吗？”平修问。
“这家人姓陈，原也是大户，在城内的买卖很多，几乎什么都做。不过已经没落了，很久前就搬出洛阳城了。”
“只凭牛轰与这死者见过你就怀疑……这理由太勉强了一点。”
“这人也是死在盛夏。”白云飞提醒，“牛家第一个死的人是牛轰，也是盛夏。”
“那不是瘟病吗？”
“牛家就他一人得了瘟病，其他人却没事。”白云飞道：“瘟病是会传染的，老夫人也没事，这不是很蹊跷吗？还有……据我所知，能证明牛轰当年不在场的证人还有一位，就是我爹。”
“所以？”平修被他绕糊涂了。
“我爹对我查牛家案子这事一直不满，我猜他知道我一直在偷偷研究十五年前的案子。”白云飞揉了揉额头，“若是心里坦荡，为何总催促我悬赏缉拿犯人？我总觉得他在找什么。”
平修后知后觉，“你指的是失踪十五年的凶器？可牛轰是瘟病，牛冲是被毒死的。”
白云飞叹气，“我也不明白了，或许真的是我想太多……平修，如果你愿意帮我查查牛家和陈家的关系，我可以再答应你一件事。”
好在平修是个好奇心旺盛的大好青年。这和佛家没关系，心中有佛，哪里都是佛。
于是平修答应了这个请求，之后又用帮忙超度的借口混进了牛家。
开门的依然是那个话多的小厮。在灵堂念完经，平修趁着牛茂不在家，带着那小厮在院子里四处转悠。
小厮道：“平修师父，做和尚好玩吗？”
“这个我也不知道，每天一早被师父拖起来念经，听讲经，在屋内看看书，练练字，没什么好坏之分。”
“至少不辛苦。”小厮低头看着青石地砖，“我们每天睡不够吃不饱，做错了事还要被罚。”
他说着捞起袖子给平修看，“这是前天被打的，因为我打碎了一只盘子。平修师父，你带我走好不好？”
“若你要走，我带你走便是。我们那小庙就我和师父俩人，吃得是自己种的菜，多一个人不过多双筷子的事。你没家人吗？”
“早就没啦，我是孤儿。这里很多仆役都是孤儿，牛家喜欢找小孩儿做仆人，年纪大些的都在内堂做事，年纪小的负责杂活。”
平修眨巴眼，“为什么喜欢找孩子？”
“大概吃得少，拿得少。”小厮想了想，“不过都只找十岁以上，二十岁以下的孩子，再大的却不要了。内堂的管事是从以前就跟着几位少爷夫人的，也没添过新人。”
平修眯了眯眼睛，直觉到哪里不对。只找十岁以上二十岁以下？这是个什么道理？
他转了转眼珠，“来来，你多跟我说些牛家的事，我走的时候也带你一起走。”
“当真？”小厮高兴起来，便带着他找了处偏僻院子坐了，问：“你想听什么？”
“我听说以前牛家和陈家关系不错，你知道多少？”
七
牛轰死时接近七十岁，这人操劳一生，虽大大小小的毛病不少，却也没有什么大的病症。总体来说，尚算健康。
传闻牛家以前也不是大户人家，不过做点小买卖，那时候洛阳城最大的商户还是姓陈的富户。牛家比起他们简直是天上地下。
不过牛轰善于心计，手腕厉害，他找了无数人牵线搭桥终于攀上陈家，两家便开始了长时间的生意来往。
那时候牛冲早已成年，身为长子，成天跟在父亲身边学做生意，与陈家关系也很是不错。牛家甚至提到联姻，可惜陈家却婉拒了这桩婚事。
陈家大老爷死的那日，赶巧了是与牛轰喝完酒回家后发生的事。这一点当年袁鑫查的时候虽提出过质疑，可牛轰的不在场证明十分完整，他回家途中遇到过卖包子的大娘，对方收拾了东西正要离开，两人还起过冲突，回家后他与牛冲说了些生意上的事，期间有过客人上门，于是这客人和其他下人都是证人。
牛轰的嫌疑也因此被排除。