“二皇子既然派人去验身孕，那就是想留下这个孩子，只有以侍妾的身份抬进睿王府最便宜。”林恒敲了下桌面，“坦言说，于私心来讲，我并不想她进睿王府。”
“一来，二皇子一系和太子一系已经在明面上撕破了脸，祖父是内阁辅臣，母亲是宗室长公主，于我们林家而言尊荣实权都已是极致，且我们家无意从龙之功，如果我和二皇子作了连襟，虽则算不上连襟，那我就是把林家拖下水。”
林恒一句一个连襟，似乎已经娶了薛云晗，“二则，既然我能发现她未婚先孕，难保别人就看不出来，到时候薛家的名声可就彻底坏了，退一步讲即便不被发现，薛家有一个正经小姐甘愿做无名无分的侍妾，其他小姐难免被人看轻，薛家的门风亦是坏了一层。是以，不管从哪个角度，我都不愿意二皇子如愿。”
薛云晗自然知道其中道理，道：“我这就回去告诉我爹和侯爷，只是如果二皇子一方以势欺压，再加上如今薛云萍已怀了身孕，薛府完全莫可奈何啊。”
“先别告诉薛侯爷，现在的薛侯爷未必不愿意薛云萍入睿王府。”林恒是男子，对权势和政事天生要敏感些，“今时今日，二皇子得皇上首肯留京，气势远胜过往，若是有一日二皇子得偿所愿，那薛云萍生下儿子便是皇长子，就算是眼下，薛云萍也极有可能生下皇长孙。”
皇家的子孙本来就贵重，一旦占了个“长”子那更是意义非凡，薛云晗心中一凛，沉吟半晌，要妥善处理此事，唯有进宫找宣和帝。
薛云晗跟着引路的宫女往德妃宫里去，眼看就要到了，见宣和帝的御驾从宫道那头迎面而来，叶依兰的宫殿就在德妃附近，看方向应是去那边的。自打重生以后，宣和帝就从不肯私下见薛云晗，因此她并不开口，只是和宫女退到边上跪地行礼。
没想到御驾却停了，薛云晗看到一双明黄绣金龙的靴子越走越近，终于忍不住抬头，只见宣和帝目光悠远，似在看她又不似在看她，脸上微微露出点慈爱的笑意，抬起右手曲起手指，轻轻敲了敲她的头顶。
宣和帝背对众人，薛云晗身旁的小宫女没敢抬头冒犯天颜，因此这一系列的动作只有父女二人知道，她心里一酸，这分明是小时候调皮，宣和帝象征性惩罚她的动作。
叶依兰的宫里，宣和帝摒退了伺候的人，和叶贵嫔单独相对。
叶依兰仍是巴掌大的脸，坐在梳妆台前细细着擦掉脸上的粉，人虽然看着纤弱，擦掉粉之后露出的肌肤气色却很好，一点不像刚小产失去胎儿，收拾完了脸上的东西，转过身来给宣和帝行了一个大礼。
宣和帝虚虚地扶她起来，并未触碰她的手臂，打量她的脸，缓缓道：“朕的五公主若是还活着，也是你这个年纪，不过她却没你长得像淑妃。”
叶依兰在宫里这几个月已经褪去了从前的卑弱气质，变得从容了许多，说话处事皆进退有度，这几个月听多了宣和帝说淑妃，隐约猜出点前情，这会儿自谦道：“民女怎敢和淑妃相比，不过是效颦的东施罢了。”
宣和帝沉浸在自己的回忆中，过一会儿道：“朕会给你的父亲封一个闲散的官儿，让你们一家衣食无忧，凡事朕都尽量护着，其他的事情朕也都安排好了，你不要怕。唯有一点，普天之下莫非王土，如果传出什么不该有的风声，你知道后果。”
当初叶依兰被卫家强行送到清河围场，就是因为父亲重病无钱治疗有求于人，而且她因外貌被人觊觎，只得寻求庇护……如今一切都好了，她付出的这些根本算不得什么，若是没有宣和帝，她不知道沦落到什么境地。叶依兰两行清泪落下来，再次行了一个大礼，“皇上保重。”
***
“县主，娘娘等着您呢。”那宫女提醒道，薛云晗回过神，和她去了。
德妃如今胎已坐稳，怀了孕之后吃睡都很好，整个人看起来像泛着柔和的光，因为收了义女才得来这一胎，因此对薛云晗有几分真心，而于薛云晗而言，德妃上辈子庶母，这辈子是义母，也是难得的缘分，因此两人现在已算得投契。薛云晗自然不能言明，只委婉含蓄地说，家里二姐生得美貌，二皇子怕是有意要纳她进府做侍妾，想让德妃代问宣和帝的意思。
为这种事情烦扰皇帝，看起来简直是活腻了，但是德妃知道薛家这姑娘是特别的，因此当即应下了。说完正事儿，薛云晗又和德妃聊了些外头的趣闻，母女两个正聊得高兴，外头一个宫女急慌慌地跑进来：“娘娘，隔壁的叶贵嫔娘娘薨逝了！”
薛云晗露出一脸讶色，德妃却似乎是早有预料，淡定吩咐道：“把喜庆些的、打眼的东西都撤了，约束好咱们宫里的人，不许闲言碎语、不许行事无章，在外头冲撞了，本宫可保不了。”
想着两个差不多同时怀孕，没想到盛宠之下竟遭遇不测，那宫女去了，德妃才叹一声气，对薛云萍道：“自打胎儿没了以后，叶氏的身子就坏了，太医院的太医整日里不停奔忙，她宫里都是汤药的味道，没想到还是去了，可怜皇上那般疼惜她。”
薛云晗想起几次和叶依兰的接触，以及方才宣和帝的反常举动，心里生出个隐约的猜测，怕是……金蝉脱壳吧。
薛府的二房内，刘氏躺在床上怄气，翻过身不愿意看薛云萍，恨声道：“这就是你一心惦记的，人家浑不拿你当回事，一个侍妾算什么呢，皇家玉蝶上没名儿，那就是没身份！”
薛云萍劝慰道：“二皇子那边说了，为了不叫人看出来，只得如此，等女儿生了孩儿，他再奏请册封侧妃。”
前面这两句有理，后面这一句却让刘氏觉得女儿天真，越发心里堵得慌，不愿搭理。
刘氏的大丫头蕊珠在外头敲门，低声道：“有一封太太的急信，送信的说叫太太立马就看。”
“哪个府上送来的？”刘氏一听这么急，爬起来把信拆开，只浏览了几眼，上面写着睿王府不纳薛云萍，让她自行婚嫁的话，刘氏胸膛一阵气血翻涌，立时昏了过去。
第九十六章
刘氏原本只是生闷气，并非真的染病，看到信一时气晕了过去，躺了小半个时辰也就醒了过来，首先想到怕女儿受不住，撑着身子坐起来，见薛云萍还好好地端坐在架子床那头，手里拿着信神色淡淡的。
她一把将信抓扯过来，强自笑道：“你生得好，咱们家境也不差，寻一个老实上进的夫婿，不比嫁到那吃人的地方做侍妾强多了？”
“太太说得是，女儿先回自个儿屋里了。”薛云萍站起来行了礼，说话的语调平平仍是寻常的样子，刘氏心里略松了一口气，不错眼地盯着女儿，薛云萍起身的那一刻，她眼珠瞪大，不由惊呼一声“萍姐儿！”。
女儿坐过的床单上有几点殷红的血迹！
时至初夏，薛云萍已经换了轻而薄的夏衫，今日下身穿了件月白的褶裙，越发衬得上面巴掌大的血迹触目惊心，孕期下身落红可大可小，刘氏急得赤脚下床拉住女儿，一把拽住薛云萍的手腕儿，这才发现她的手腕湿腻冰冷，全然不是面上的平静，“快站住，你下身落红了！”
薛云萍闻声往后头看了一眼，不发一言，直直地栽倒在地。
“毛团儿真是越来越肥了，吃东西半点不知道节制。”南朱一边告状一边跟着薛云晗找猫，“它一天到晚除了吃就是睡，依奴婢看，园子里最好晒太阳的地方，一准能找到那只懒猫儿。”
薛云晗说是寻猫，其实是看天气好出来走走，南朱在前头认真找猫，一会儿喊“毛团儿”，一会儿又尖起嗓子学猫“喵呜”，一路信步走着不知不觉就到了二房院子附近。
没想到还真管用，毛团儿拖长了嗓子“喵呜——喵呜——”回应了两声，南朱笑骂道：“明明是只公猫，怎么这么喜欢撒娇。”薛云晗刚想打趣“多半跟你学的”，就又听到毛团儿叫了一声，这一声却是短促响亮，似乎有些炸毛的。南碧这下急了，“谁欺负咱们的猫！”
主仆二人循声快步过去，正看到毛团儿弓背炸毛地对着刘氏的大丫头蕊珠，旁边站着个花白胡须的老者，从挎着的药箱来看是个大夫。蕊珠左手上两道抓伤的红痕，腆着笑脸问老大夫：“您看这会不会留疤？”那老大夫看也不看，随意道：“不碍事。”
但凡能进内宅给女眷看病的大夫都有些眼力劲儿，蕊珠一看就是大丫头，这老大夫竟还如此敷衍，薛云晗心里好奇便多看了两眼，越看倒越觉得这老大夫有些眼熟。
蕊珠看到薛云萍来了，想起之前被打的那次，脸颊有些隐隐作痛，匆匆行了礼就往二房的院子去了。
南朱善会察言观色的，待蕊珠进去了，凑过来说道：“二姑娘病了，请来给二姑娘看病的呢。”薛云晗这下倒是想起了，那老大夫是太医院里的太医。
睿王府里，二皇子坐在书房里愁眉不展，卫芙进来看了眼丈夫的脸色，体贴地给丈夫倒了杯热茶，道：“王爷别担心了，去薛家的那位太医最是擅长医治妇科小儿相关的病症，定然会保得薛二姑娘和孩子无虞的。”
二皇子叹一口气，越发觉得妻子贤惠大度，他先前和卫芙说了想纳薛云萍的事，卫芙果然一心为他打算，当即表示全然赞同，这会儿实话实说道：“若是保不住，是有些可惜，但到底是个没出世的孩子，也算不得什么。我只是担心她手上的那块玉佩，她现在是轻易不敢拿出来示人，就怕惹恼了她鱼死网破啊。”
不知宣和帝是哪里得来的消息，直接告知卫贤妃不许二皇子纳薛家的小姐，正值宠妃叶贵嫔去世，卫贤妃是万万不敢去摸宣和帝逆鳞的，因此一下子就堵死了薛云萍进睿王府的路。卫芙嘴角轻轻泛起个不易察觉的冷笑，即便如此，还是想起来就觉得心里不舒服呢。
原本还愁找不到机会，没想到薛家那二房的太太竟然主动送上门，让睿王府派心腹大夫过去为薛云萍诊治。呵，现在怕外头的大夫知道她闺阁姑娘怀孕，当初又怎么那么下贱敢在金楼观勾引男人苟合呢？
“王爷，臣妾觉得您现在亲自出面安抚住薛二姑娘是最要紧的，只是如今还不知道是谁向父皇走漏了风声，行事要万分小心才是。”卫芙越发柔声柔气，道：“臣妾郊外有座陪嫁的庄子，隐秘僻静得很，是个妥当的地方。”
二皇子也是意向如此，如今怕薛云萍反目，唯有哄着劝着再徐徐图之，他一把握住妻子的手，动情道：“表妹，你真是我的贤妻。”
卫芙也装出一副动情的模样，却在二皇子不注意的时候意味深长地看了小安子一眼，小安子对视一瞬，垂眸低头，姿态甚为臣服。
***
从清明时开始雨水就一直淅淅沥沥不曾断过，今日好不容易放了晴，天空挂出了一道绚丽可爱的彩虹。王子重扶祖父下车，在薛府的台阶下面抬头望天，只觉得老天爷仿佛都在帮他。
王老大人并不是个醉心功名的人，如今回京述完职即将退休，浑身都轻松下来，看着一旁站着的孙子老怀大慰，“你小的时候聪慧非凡，长大了果然不负我望，年纪轻轻就中了举人，只是我一直有些担忧你木头似的性子，没想到如今竟然也开窍了，有了心仪的姑娘。”
孙子一脸通红，王老大人哈哈大笑两声，肃了脸色拍着王子重的肩膀，“只是咱们两家门第相差太多，祖父厚颜开口，人家也不一定会答允。”
王子重点了头，王老大人这才满意了，这时薛侯爷已亲自从府里迎出来，两位故交已多年未见自然感慨良多，一路相携进府，几乎忘了旁边的还有个年轻人。
王子重跟在两位长辈后头，脸上的热度仍是降不下来，自从凉亭偶遇薛姑娘，他后头又连续去了那亭子几回，两人隔一日总能遇到，虽然碍于礼数不曾说话，远远就会避开，但是那姑娘含羞带怯的眼神……是于他有意的？
次日薛云晗去百善堂请安，病了大半个月的薛云萍竟然也在，刘氏则是满脸的喜气洋洋，连对着薛云晗和夏氏都十分的和颜悦色。请安回去的路上，南朱一路神神秘秘憋着话的样子，薛云晗一回了屋子，这丫头就迫不及待地靠在她耳边道：“二姑娘定亲了，定给一位叫王子重的公子，就是昨日来的，现在咱们府里住着的那一位。”
这些日子薛云萍一直称病，今日突然就和王子重定亲……那她肚里的孩子呢？
第九十七章
花褪残红，雨打芭蕉，原先韶光丽景都不忍卒睹，如今百花开败的傍晚更是越发不堪，四月的天气不知为何变得这么无常，昨日还是阳光明媚今日却又雨水绵绵，跟人的心绪似的大起大落。
一颗颗雨水打在湖面溅起圈圈涟漪，湿意扑得满身满心都是，问夏撑着伞几番欲言又止，却不知到底要如何劝慰谢巧姝，急得跺脚，最后只好说道：“姑娘何必自苦，是他配不上你！”
谢巧姝笔直地站在湖边，湖风吹动衣裙勾勒出她姣好的身形，她转过头，怆然一笑：“说不得这些，我不过是个无父无母、兄长也不顶用的孤女罢了。”
她一直住在百善堂的西跨院里，上午在百善堂的院门口遇到去给薛老太太请安的王子重，依旧是那副老实良善的模样，看见是她，脸上的欣喜掩饰不住，一个男子却未语脸先红，抿唇呆立了半天，最后只挤出来声如蚊蚋的一句“祖父今日会提亲”就飞也似地走了。等回了屋子，问夏笑得差点立不住。
谢巧姝也笑了，她听清楚了那句话，也明白话里的意思，捂着狂跳的胸口回了自个儿的屋子，才敢将笑意从心里释放到眼角眉梢，她忍住羞耻放弃世家小姐的规矩，在薛府的园子“偶遇”他那么多回，为的可不就是今天。王子重要娶她，不是填房不是继室，不是鳏夫不是老头，是个品性温良家世清白的年少举子，便是嫂子也不会拒绝这门亲事！
“问夏，将那件水紫领妃色底子兰草印花的半袖拿出来，再配上月白的中衣和裙子”王家可能有人要相看她，这套衣服很衬她的气质，既显得端庄清丽又不见得过分妖娆，谢巧姝想着王家是御宅屋，去了头上的金饰，换了一支碧玉钗。
心里很是内疚，薛老太太给她做这些衣服虽有疼爱侄女儿的心，但更多的恐怕还是希望她亮眼些，能早日引起薛世铎的注意……只是今时今日，她没有别的选择，唯有来日方长尽力还报了。
等到薛老太太的午眠时间过后，果然有人来请她，谢巧姝一路忐忑，姑母自然不好反对侄女儿的亲事，可是心里怕不知有多恼怒呢，不管是风是雨，都是她该受的。没想到了进了屋，薛老太太一脸笑意，甚至还夸了句她今日这身打扮很好。谢巧姝有些泪意上涌，不曾想到姑母竟开明至斯，等把屋里的丫头都挥退了，薛老太太拉着她的手语重心长：“如今萍姐儿定给王家那小子，算是个十分圆满的归宿，解决了她的婚事，我心里十分快慰，等你和老大的事儿也办了，那我这心里就更通泰了。”
“咔嚓！”
空中一声惊雷，雨势似乎还要加大，谢巧姝的月白裙子已经湿了半幅，斑斑泥点掩盖了料子原本的华美，问夏心疼谢巧姝得不行，带着哭腔道：“姑娘，咱们回去吧……”
原本就无甚许诺，一个是无依无靠的孤女，一个是侯府的正经姑娘，王子重的选择不过遵循世情，她根本没有资格怪他，人生虽苦，却犹得继续，谢巧姝呼出一口气，撑开问夏手里未打开的那把伞，点头道：“回吧。”
冤家路窄，一回身，就看到了王子重。
问夏一脸怒意，到底也没有什么立场，重重地“哼”一声，谢巧姝脸色淡然只作没看见，扶着问夏的手转身往湖边另一头去。
王子重脸上的喜意瞬间凝固，朝思暮想的姑娘就在眼前，她应当已经知道了两人定亲的消息，然而此时此刻被她横眉冷对，王子重突然意识到，他一向不懂姑娘家的心思，也许前几回是他会错意也未可知，这姑娘的反应分明不想嫁给他。
眼看雨帘里的背影越走越远，王子重终于下定决心，大步往前跑了几步，“姑娘等一等！”
问夏欲要回头啐一口，谢巧姝拉住她胳膊，仍是埋头往前，只是姑娘家步子小架不住男子腿长步急，转眼便被王子重从前面堵住了去路。
“我就问你一句，你若是，你若是不愿意嫁给我……”王子重结结巴巴，语气却是坚决的：“我……我绝对，不勉强你，我去和长辈们说。”
问夏怒从心起，这时候了还要来轻薄，想要骂个狗血淋头，却被谢巧姝一手止住，谢巧姝眼里带着迷蒙的潮意，将王子重深深打量几眼，认真问道：“你说，我是谁？”
王子重在谢巧姝面前又口拙了，心里觉得这问题奇怪，依旧认真答道：“薛家二姑娘，你的闺名我是知道的，只是说出来太冒犯了。”